寒门老叟入庙堂，七十功名始登场
汉武帝元光五年，长安的秋风吹得格外凛冽，未央宫前的青铜鹤唳声伴着朝官们的步履声响成一片，偌大的朝堂之上，文武百官分列两侧，个个皆是冠带巍峨、神色肃穆。
唯有殿中偏下的位置，站着一位头发花白、脊背微躬的老者，显得格格不入。
此人年逾七十，面皮沟壑纵横，一身崭新的官袍穿在身上，竟衬得身形愈发清瘦，举手投足间没有半分少年得志的张扬，也无世家子弟的矜贵。
唯有一双眸子，沉静如古井，眸光扫过满朝权贵时，不卑不亢，波澜不惊。
他便是公孙弘，淄川薛县人，彼时方才以贤良文学之名，被汉武帝刘彻召入长安，授为博士。
七十岁，于今人而言尚且是垂垂老矣、含饴弄孙的年纪，遑论在人均寿命不过三十余岁的大汉王朝。
彼时的朝堂之上，最年轻的郎官不过二十出头，最显贵的公卿，也多是三四十岁的盛年，就连当朝天子刘彻，也不过三十余岁，意气风发，正欲大展拳脚，开创一番千古伟业。
一个七十岁的乡下老叟，突然跻身大汉朝堂，站在天子脚下，与天下最顶尖的文臣武将同列，这本身就是一件足以惊掉所有人下巴的奇事。
有人嗤笑，说他不过是乡野老朽，侥幸博了个贤良之名，不过是来长安走个过场，用不了几日，便会被天子弃之不用，卷铺盖回淄川老家。
有人鄙夷，说他出身寒微，祖上无半分功名，不过是个放猪牧豕的凡夫俗子，何德何能立于未央宫的朝堂之上。
也有人冷眼旁观，觉得这老者或许有些门道，否则怎会在古稀之年，硬生生敲开了大汉帝国的权力大门。
世人皆笑公孙弘老来痴狂，却无人知晓，这七十岁的荣光背后，是数十年的隐忍与苦读，是半生的颠沛与沉浮，是从泥沼之中，一步一步，硬生生爬出的一条通天路。
更无人能料到，这个看似平凡的淄川老叟，会在未来的十余年间，一步步走到大汉朝堂的权力顶峰，官至丞相，封平津侯，成为汉武帝一朝，第一位以布衣之身拜相封侯的臣子，更是开创了大汉丞相封侯的先河。
他以寒门之躯，周旋于帝王权术与朝堂纷争之间，以柔克刚，以智立身，在波诡云谲的汉武帝时代，活成了一个独树一帜的传奇。
有人说他圆滑世故，八面玲珑，是帝王身边最懂得察言观色的弄臣。
有人说他清廉自守，心系苍生，是大汉朝堂里难得的贤相。
有人说他嫉贤妒能，打压同僚，是心胸狭隘的伪君子。
也有人说他审时度势，进退有度，是深谙为官之道的智者。
一千个人眼中，便有一千个公孙弘。
接下来我们一起重归那段岁月，一起陪着这位老先生再走一圈。
汉高祖刘邦开国之初，天下初定。
淄川薛县不过是齐鲁大地上一个毫不起眼的小县城，公孙弘便出生在这片土地上的一个普通农户家中。
彼时的大汉，历经秦末战乱，民生凋敝，百废待兴，即便是在齐鲁这样的富庶之地，普通百姓的日子也过得十分拮据。
公孙弘的祖上，既无高官显宦，也无良田千顷，不过是世代务农的布衣之家，家中薄田几亩，勉强够糊口度日，若是遇上灾年，便要忍饥挨饿，艰难度日。
公孙弘的童年，便是在这样的贫寒与窘迫中度过的。
没有锦衣玉食，没有书声琅琅的私塾，更没有名师大儒的教导，他能做的，便是跟着父母下地劳作，春种秋收，面朝黄土背朝天，在田埂间挥洒汗水，为的只是能吃上一口饱饭。
贫寒的家境，让公孙弘早早便懂得了生活的艰辛，也让他比同龄人多了几分沉稳与坚韧。
他看着身边的乡人，一辈子困守在这片土地上，生老病死，碌碌无为，心中便生出一股不甘。
难道自己也要像父辈一样，一辈子与泥土为伴，永远困在这小小的薛县，看不到外面的天地吗？
彼时的齐鲁大地，乃是孔孟之乡，文风鼎盛，即便在乡野之间，也处处可见读书之人，儒家学说深入人心，人人皆以读书入仕为荣。
公孙弘看着那些身着儒服、谈吐不凡的读书人，心中羡慕不已，他暗暗下定决心，一定要读书识字，走出薛县，去看看外面的世界。
可读书，于彼时的公孙弘而言，却是一件比登天还难的事。
一来，家中贫困，根本拿不出钱来供他读书，连基本的笔墨纸砚都置办不起；
二来，乡里的私塾收费昂贵，绝非普通农户所能承受；
三来，他身为家中的壮劳力，若是放下农活去读书，家中的生计便会更加艰难。
现实的残酷，并没有磨灭公孙弘心中的志向。
他想出了一个两全之策。
白日里，依旧下地劳作，或是上山放猪牧豕，赚取微薄的收入补贴家用。
到了夜晚，借着月光，或是点燃松明火把，向乡里有学识的老者请教，一字一句地学习识字，一点一滴地研读儒家典籍。
放猪，成了公孙弘少年至中年，数十年间最主要的营生。