句名言：驱逐胡虏，恢复中华，立纲陈纪，救济斯民。这话太提气了，一下子就激起了中原百姓的共鸣——毕竟，谁也不想被外族统治。
徐达、常遇春都是能征善战的猛将，北伐大军势如破竹。他们先取山东，再攻河南，然后直逼元大都（今北京）。元顺帝见大势已去，带着老婆孩子连夜逃出大都，回蒙古老家去了。至正二十八年（公元1368年）八月，徐达率军进入大都，元朝在中原的统治宣告结束。
这一年正月初四，朱元璋在应天登基称帝，定国号为，年号。从放牛娃到皇帝，他用了十六年——这逆袭的速度，简直比坐火箭还快。
登基那天，朱元璋穿着崭新的龙袍，站在天坛上祭天。当礼官喊出吾皇万岁万岁万万岁时，他心里百感交集。他想起了死去的父母，想起了讨饭的日子，想起了那些战死的兄弟。他对着天空默念：爹娘，儿子做到了，再也没人敢欺负我们朱家了。
当了皇帝的朱元璋，并没有像其他皇帝那样贪图享乐，反而比以前更忙了。他每天天不亮就起床处理政务，直到深夜才休息，几十年如一日。他说：吾每旦临朝，日晏忘餐，夜分乃寐，思天下事，未尝一日敢怠。
他最关心的是老百姓的生活。毕竟，他自己就是从苦日子过来的。登基后，他颁布了一系列休养生息的政策：减免赋税，鼓励垦荒，兴修水利，推广棉花种植他还规定，地方官要是敢欺压百姓，老百姓可以直接绑了送京城治罪，沿途官员不许阻拦——这大概是中国历史上最早的上访绿色通道。
在朱元璋的努力下，明朝初年的经济很快就恢复了过来。田野里长满了庄稼，仓库里堆满了粮食，老百姓终于能吃上饱饭了。有大臣拍马屁说：陛下功盖三皇五帝。朱元璋却摇摇头：我不要什么功盖谁，只要百姓能安居乐业，我就心满意足了。
但朱元璋也有个让大臣们胆战心惊的特点——对贪官污吏下手极狠。他规定，官员贪污六十两银子以上，就剥皮实草（把人皮剥下来，填上稻草，挂在衙门里警示后人）。这可不是说着玩的，他真这么干了。
最着名的就是空印案郭桓案。空印案是说，地方官到京城对账，为了方便，都带着盖好公章的空白文书，要是数字对不上，就现场修改。
要知道，这是在古代，好一点的官员还可以有个“劳斯莱斯”——马车，差一点的官员只好骑着快马一路狂奔，如果你是个倒霉蛋，封到西北任职，不好意思，你在年初就可以准备去往京城对账，等到六七月间，好不容易到达京城如果发现有个小数点错了，那不好意思，你只好回到你的任职地，盖好章，再回来。“high 老兄你又来了”这已经是第二年的六七月份了……
所以朱元璋知道后大怒，认为这是官员互相勾结作弊，一口气杀了几百个官员。
郭桓案是说，户部侍郎郭桓勾结地方官，贪污了大量粮食。朱元璋彻查此案，牵连了几万人，从中央到地方，很多官员都掉了脑袋。
这些案子杀的人确实太多，连太子朱标都觉得父亲太严厉，劝他手下留情。朱元璋没说话，把一根长满刺的荆棘扔在地上，让朱标捡起来。朱标不敢捡，朱元璋说：我现在杀贪官，就是在替你拔刺，等你继位时，这天下就是一根没刺的荆棘了。
除了杀贪官，朱元璋还搞了很多制度创新。比如废除丞相制度，把权力牢牢掌握在自己手里；设立锦衣卫，监视大臣的一举一动；制定《大明律》，让全国有法可依这些措施，有的确实加强了中央集权，有的却也造成了不少问题。
但不管怎么说，朱元璋治国是真的用心。他怕官员偷懒，就亲自去衙门检查；他怕百姓受委屈，就经常微服私访（虽然大多是传说）；他甚至还编了本《大诰》，里面全是案例，让老百姓没事就看看，知道什么能做，什么不能做。
朱元璋当了皇帝后，对那些跟着他打天下的功臣，一开始还是不错的。徐达、常遇春、李善长、刘基等人都被封了大官，赏了土地。但随着时间的推移，朱元璋开始担心了：这些人居功自傲，会不会将来造反？尤其是他的太子朱标性格仁厚，万一自己百年之后，镇不住这些老臣怎么办？
于是，一场针对功臣的清洗开始了。洪武十三年（公元1380年），丞相胡惟庸被指控谋反，朱元璋借此机会，杀了胡惟庸及其党羽三万多人，还顺便废除了丞相制度。洪武二十六年（公元1393年），大将军蓝玉被指控谋反，朱元璋又杀了蓝玉及其党羽一万五千多人。这两大案，几乎把明初的功臣杀了个精光。
“狡兔死，走狗烹”这可是实实在在的概括，朱元璋晚年时候，几乎将和自己一起打天下的“淮西勋贵”统统送回老家，死啦死啦的干活！
只有少数几个人幸免，比如徐达。传说徐达得了背疽，不能吃鹅，朱元璋却故意送了一只蒸鹅给他。徐达知道皇帝的意思，含泪吃了下去，没多久就死了。当然，这只是传说，正史里并没有记载，但也能看出朱元璋对功臣的猜忌有多深。
刘基（刘伯温）的死也很蹊跷。他生病后，朱元