大唐的皇帝，李重茂则被废为温王。李旦这次登基，跟第一次完全不一样——第一次是“被动上位”，是老妈武则天的“棋子”；这次是“主动复位”，是儿子李隆基和妹妹太平公主“推”上来的，手里终于有了实权。
可李旦当了皇帝后，却发现自己陷入了新的困境——朝堂上出现了两大势力：一边是自己的儿子李隆基，他因为发动“唐隆政变”，功劳最大，身边聚集了一大批心腹大臣；另一边是自己的妹妹太平公主，她也想效仿武则天，掌控朝政，身边也有不少支持者。这兄妹俩、父子俩，为了权力，开始明争暗斗，把朝堂搞得鸡飞狗跳。
李旦夹在中间，左右为难。他既不想得罪儿子，也不想得罪妹妹；既想保住自己的皇位，又不想看到李唐宗室再次自相残杀。于是，他又开始发挥自己的“特长”——当“甩手掌柜”。
有一次，朝堂上讨论一件大事，李隆基和太平公主的人吵得不可开交，大臣们都看向李旦，等着他拿主意。李旦却笑着说：“这件事你们跟太子商量就行，太子年轻有为，比我懂朝政。”还有一次，太平公主向李旦推荐一个人当宰相，李隆基不同意，李旦就说：“你们俩先商量好，商量好了再告诉我。”
李旦知道，这样下去不是办法。李隆基和太平公主的矛盾越来越深，迟早会爆发冲突，到时候自己不仅保不住皇位，还可能连累整个李唐宗室。于是，他开始琢磨着“退位”——把皇位让给李隆基，自己当太上皇，这样既能避免冲突，又能保住自己的平安。
延和元年（公元712年），天空中出现了“彗星”，古人认为这是“不祥之兆”，预示着“皇权更替”。太平公主趁机让人对李旦说：“彗星出现，说明太子要当皇帝了，这是上天的旨意，陛下不能违背啊！”太平公主本来是想借此挑拨李旦和李隆基的关系，没想到李旦却顺水推舟，说：“既然是上天的旨意，那我就把皇位让给太子吧。”
李隆基一开始还想推辞，说“父皇还年轻，儿臣不能当皇帝”。李旦却笑着说：“我当了一辈子皇帝，早就累了，你年轻有为，肯定能把大唐治理好。再说，这是上天的旨意，你要是不答应，就是违背天意了。”
就这样，李旦在当了两年皇帝后，主动禅位给李隆基，自己当太上皇，迁居百福殿，不再过问朝政。李旦的这次“退位”，看似是“被迫”，实则是“明智之举”——他用自己的“退让”，避免了一场可能发生的宫廷政变，也让李隆基顺利登基，开启了“开元盛世”的序幕。
李显两次登基，两次被废，最后还不明不白地死了，他的一生，堪称唐朝皇帝里的“反面教材”。
很多人提到李显，都会说他“昏庸无能”“宠妻灭国”，这话虽然有点夸张，但也没说错。李显的第一次登基，因为一句荒唐话丢了皇位，说明他“拎不清”——不知道皇帝的权力是有限的，不知道外戚干政的危害；他的第二次登基，因为对韦氏的“补偿心理”，纵容韦氏和安乐公主专权，导致朝政混乱，最后还被自己最信任的老婆和女儿害死，说明他“没脑子”——不知道权力会让人变质，不知道人心会被欲望吞噬。
李显的一生，也给后来的皇帝留下了“血泪教训”：一是不能纵容外戚干政，否则会导致皇权旁落；二是不能宠信后宫，否则会引发宫廷内乱；三是当皇帝要有主见，不能耳根子软，否则会被身边的人牵着鼻子走。
不过，李显也不是完全没有“优点”——他在房州的十四年里，尝尽了人间疾苦，知道百姓的不容易。所以他第二次登基后，也做了一些好事，比如减轻赋税、赦免罪犯、恢复一些被武则天废除的礼仪制度。中宗纪》里说他“赦天下，改元景龙，大酺五日”——意思是“李显复位后，大赦天下，改年号为景龙，让百姓大摆宴席五天”。从这件事就能看出来，李显虽然昏庸，但也不是“坏透了”，他只是“没能力”，没本事当好皇帝。
李显的死，也标志着“武周以来的宫廷内乱”暂时告一段落。他用自己的生命，为李隆基的登基铺平了道路——如果不是李显纵容韦氏专权，韦氏就不会想当皇帝；如果不是韦氏想当皇帝，就不会发动政变；如果不是韦氏发动政变，李隆基就没有机会发动“唐隆政变”，更没有机会登基称帝。从这个角度来说，李显虽然昏庸，但也算是“间接成就”了“开元盛世”。
李旦禅位给李隆基后，当了五年太上皇。这五年里，他过得很惬意——不用再管朝堂上的烦心事，不用再夹在儿子和妹妹之间左右为难，每天就是读书、练字、赏花、下棋，活脱脱一个“闲散老人”。
李隆基登基后，一开始对李旦很孝顺，每天都会去百福殿看望李旦，跟他汇报朝堂上的事。可后来，李隆基和太平公主的矛盾越来越深，太平公主想发动政变，废掉李隆基，另立皇帝。李旦知道后，很担心，就想从中调解，可李隆基和太平公主都不听他的——李隆基觉得太平公主是“威胁”，必须除掉；太平公主觉得李隆基是“障碍”，必须废掉。
先天二年（公元713年），李隆基先发制人，发动“先天政变”，杀了太平公主及其党羽，彻底掌控了朝政。政变成功后，李隆