基去百福殿看望李旦，李旦很害怕，赶紧说：“我早就知道太平公主会谋反，现在你把她杀了，是为国家除害，我很高兴。”李隆基听了，才放下心来——他怕李旦会责怪自己杀了太平公主，毕竟太平公主是李旦的亲妹妹。
从那以后，李旦就彻底“放权”了，再也不过问朝政。他知道，李隆基已经长大了，有能力掌控大唐的江山，自己只要安安稳稳地当太上皇，就能保住平安。睿宗纪》里说李旦“晚年尤好道术，常召道士入宫，讲论经法”——意思是“李旦晚年特别喜欢道教，经常召道士入宫，跟他们讨论道教经典”。从这件事就能看出来，李旦晚年的生活很平静，也很满足。
开元四年（公元716年），李旦在百福殿驾崩，享年五十五岁。李隆基追尊李旦为“大圣贞皇帝”，葬于桥陵。李旦的一生，虽然充满了“傀儡”的无奈，但也算是“善始善终”——他两次登基，两次退位，既没像李显那样被人害死，也没像武则天那样背负骂名，而是以“太上皇”的身份，平安地度过了晚年。
李旦的一生，也给后来的皇帝留下了“正面教材”：一是当皇帝要“识时务”，该退的时候就退，不要贪恋权力；二是当皇帝要“隐忍”，在自己没能力的时候，要学会保护自己，等待时机；三是当皇帝要“明事理”，知道谁是真正能为国家做事的人，不要被权力蒙蔽了双眼。
李显和李旦，是唐朝历史上最特殊的一对兄弟——他们都是皇帝，都当过“傀儡”，都经历过宫廷政变，可他们的人生结局却截然不同：李显两次登基，两次被废，最后被老婆和女儿害死，留下了“昏庸无能”的骂名；李旦两次登基，两次退位，最后以“太上皇”的身份平安去世，留下了“谦恭孝友”的美名。
为什么会有这么大的差别？关键就在于“性格”。
李显的性格，是“冲动型”的——他想干什么就干什么，不考虑后果，不懂得隐忍。第一次登基，他想给老丈人升官，大臣反对，他就说“把天下给老丈人都没问题”，结果丢了皇位；第二次登基，他想补偿韦氏，就纵容韦氏专权，结果被韦氏害死。李显就像一个“没长大的孩子”，手里拿着“皇帝”这个权力玩具，却不知道怎么玩，最后把自己玩死了。
李旦的性格，是“隐忍型”的——他知道自己什么时候该“争”，什么时候该“退”，懂得在逆境中保护自己。第一次登基，他知道老妈武则天要掌权，就主动“躺平”，不跟武则天争，保住了性命；第二次登基，他知道儿子李隆基和妹妹太平公主有矛盾，就主动“退位”，不跟他们争，保住了平安。李旦就像一个“老练的演员”，在“傀儡皇帝”这个角色里，演得炉火纯青，最后还能“全身而退”。
不过，我们也不能完全否定李显，也不能完全肯定李旦。李显虽然昏庸，但他在房州的十四年里，尝尽了人间疾苦，复位后也做了一些好事，比如减轻赋税、赦免罪犯；李旦虽然明智，但他在第一次登基时，对老妈武则天的暴政视而不见，对老婆和儿子的死无能为力，也有“软弱”的一面。
李显和李旦的一生，就像一面镜子，映照出了唐朝中期的宫廷内乱和权力斗争。他们都是时代的“受害者”——李显是“权力的牺牲品”，李旦是“权力的幸存者”。他们的故事告诉我们：在权力的游戏里，光有“野心”不行，光有“能力”也不行，还得有“智慧”——懂得在什么时候该“进”，什么时候该“退”，什么时候该“忍”，什么时候该“争”。