葆仁堂的铜铃刚落，就见一个老爷子捂着心口直咧嘴，被家人半扶半搀着挪进来，脸白得像张宣纸，嘴唇却透着不正常的红，每走一步都要停下来喘半天，手死死按着左胸，像是那里揣了只乱撞的兔子。
“陈大夫林大夫”老爷子喘着气，话都说不连贯，“这心口啊突突突跳得厉害，像要从嗓子眼里蹦出来，夜里躺不下，一躺下就觉得天旋地转，非得坐着才好点”
陈砚之赶紧扶他坐下，指尖搭在脉上——脉象就像没上弦的钟摆，快一阵慢一阵，时强时弱，摸得人心里发紧。“这是‘心悸’，”他沉声道，“就像琴弦绷得太紧又突然松了，弹出来的音忽高忽低，乱了章法——您这心脏啊，就是弦调错了。”
老爷子叹了口气：“可不是嘛！前儿跳得慢，一分钟才四十下，差点晕过去；今儿又跳得快，一秒钟能跳两下，头也晕，眼也花，浑身没劲儿。医院说是什么‘心律失常’，开了药，吃着就好点，停了就犯，总不能一辈子靠药吊着吧？”
林薇已经取了银针过来，针尖比平时用的更细，在灯光下泛着微光。“大爷您别怕，我先给您扎几针稳住它。”她让老爷子靠在椅背上，选了手腕上的“内关穴”和胸口的“膻中穴”，银针轻轻刺入，手法稳得像拈绣花针，“内关穴是心脏的‘稳压器’，扎通了，心跳就不容易乱；膻中穴是‘气海’，能把乱窜的气顺下去，就像给跑乱了的马勒上缰绳。”
老爷子起初还紧张地攥着拳头，扎完针却长长舒了口气：“哎？好像不那么慌了，心口那块也不堵得慌了。”
“这只是先稳住，”陈砚之翻开《太平惠民和剂局方》，指着“炙甘草汤”那页，“还得靠汤药慢慢调。您这是‘气血两虚’加‘心阳不足’，就像烧火的柴不够，风又总往灶膛里灌，火一会儿旺一会儿弱——得添柴，还得挡挡风。”
他一边说一边称药，动作麻利又精准：“炙甘草12克，这是‘主心骨’，能缓急止痛，就像给琴弦加层缓冲，别绷太死；生姜9克、桂枝9克，温心阳的，像给灶膛添点干柴，让火旺起来；人参6克、阿胶6克（烊化）、麦冬10克、麻仁10克，这些是补气血的，就像给琴弦上点油，让它滑溜点，别总卡壳；还有生地黄30克，滋阴养血，免得火太旺把弦烧断了。
老爷子听得直点头：“这些药听着就靠谱！可我这胃不好，怕受不住这么多药啊。”
“您放心，”陈砚之笑着说，“我加了3片生姜和6枚大枣，既能护着胃，又能调和药性，就像给汤药加了层‘保护膜’，不伤脾胃。煎药时再放30毫升清酒，能引药入心经，让药效跑得更快点。”
“那这药喝了，会不会有啥反应啊？”老爷子有点犯怵，“我听说治这病的药，劲儿都大。”
“刚开始可能会有点犯困，”陈砚之提前打预防针，“那是气血慢慢补上来了，身体在‘休养生息’，不是坏事，就像琴弦松下来慢慢调，总得歇口气不是？还有啊，可能会多上几趟厕所，那是把体内的浊气排出去，别担心。”
爷爷端着杯桂圆茶走进来，递给老爷子：“喝口暖暖身子。我年轻时候在码头，见过不少拉货的壮汉得这病，就是累的、冻的。后来用这炙甘草汤调了仨月，照样能扛大包。”他看向陈砚之和林薇，眼里带着欣慰，“你们这针药配合着来，比单用药强多了——不过得跟大爷说清楚，这病急不得，得慢慢调，别见好就停药，那可就白费劲了。”
“爷爷说得对，”林薇补充道，“您这病就像老钟表，齿轮磨久了有点松，得一点点修，油也得慢慢上，急着上紧发条，反而容易崩了。”她又给老爷子按了按手腕，“这几天别累着，别生气，就像对待老古董似的，轻拿轻放着点自己。”
老爷子喝着桂圆茶，脸上渐渐有了血色：“听你们这么一说，我心里亮堂多了！刚才进来时，腿都软得像面条，现在居然敢站着了。”他试着站起身，虽然还有点晃，但确实比刚进来时稳多了，“那我就按您说的，好好喝药，配合扎针，不信治不好它！”
送走老爷子，陈砚之把药方收好，林薇正在消毒银针，两人相视一笑。
“你看，”陈砚之感慨道，“这《局方》里的方子，配上针灸，效果确实不一样。”
林薇点头：“就像弹琴，光有琴弦不行，还得有好指法，两者合在一起，才能弹出调调来。”
爷爷在一旁听得直点头：“你们俩现在是越来越默契了。记住，给人看病就像修钟表，急不得，懒不得，得看准了毛病，一步一步来。还有啊，下次给病人说排病反应时，多举点实在例子，别光说理论，老人家听着踏实。”
“知道啦爷爷。”陈砚之和林薇异口同声地应着，阳光透过窗棂落在他们身上，把药柜的影子拉得很长，像一串稳稳当当的脚印，通向更远的地方。
葆仁堂的铜铃又响了，这次进来的是个年轻人，说总觉得胸口闷，喘不上气，像被人按着似的。陈砚之拿起脉枕，林薇备好银针，新的问诊，在午后的光影里，又开始了。