陈砚之捏着银针的手悬在竹片上方，指节泛白，鼻尖上的汗珠顺着下巴往下滴，砸在石桌上的穴位图上，洇出一小片深色的印子。林薇坐在对面的小马扎上，手里转着根艾草杆，看着他这副模样，忍不住想笑。
“你这是给竹鼠接生呢？”她用艾草杆轻轻敲了敲石桌，“扎‘公孙’穴而已，在第一跖骨基底前下缘，又不是让你给竹鼠做绝育，至于这么紧张？”
“那能一样吗？”陈砚之梗着脖子，声音有点发紧，“竹鼠不会说酸还是胀，你昨天扎‘内关’时，不就说我捻针太急，酸得胳膊都抬不起来？”他深吸一口气，像是下定了决心，“我先在竹片上扎一百下，扎准了再碰你的脚。”
“随你。”林薇把艾草杆扔在旁边的草堆里，从兜里掏出个小布包，打开是几颗炒得喷香的南瓜子，“吃点这个，手就不抖了。我练针时紧张，陈爷爷就给我吃这个。”
陈砚之捏了颗南瓜子扔进嘴里，咔嚓咬得脆响，眼神却没离开竹片上的标记：“你爷那是心疼你，我这是……是怕给你扎疼了，回头你往我竹鼠笼里扔辣椒面。”
“我才没那么坏。”林薇笑着往他手里又塞了几颗，“不过你要是总扎不准，我就罚你去给药圃除草，让你跟那些蒲公英较劲。”
陈砚之没接话，只是盯着竹片上的“公孙”穴标记，指尖的银针慢慢落下。这次没偏，针尾稳稳地立在竹片上，像棵刚栽下的小树苗。
“成了！”他眼睛亮了，像发现了新窝的竹鼠，“你看，这次准吧？”
“嗯，比昨天扎‘太白’时稳多了。”林薇点头，把自己的左脚往石凳上一搁，裤腿卷到脚踝，露出白皙的脚背，“来，往这儿扎。记住了，‘公孙’穴是络穴，通冲脉，扎得准了，能治胃痛，比你给竹鼠喂的养胃药管用。”
陈砚之的目光落在她脚背上，那里的皮肤泛着淡淡的粉，血管像细弱的青藤。他忽然觉得手里的银针有点沉，指尖的温度也升高了不少。
“你、你别动啊。”他声音有点闷，指尖的银针在穴位上方悬了半天，“我要是扎偏了，你就说一声，别忍着。”
“知道了。”林薇故意晃了晃脚，吓得陈砚之赶紧往后缩手，银针差点戳到她脚趾。她见他这副模样，终于忍不住笑出声：“瞧你那怂样，比第一次给母竹鼠接生时还紧张。”
“那不一样！”陈砚之的脸更红了，“母竹鼠不会笑我手抖。”他深吸一口气，像是给自己打气，“看好了！”
针尖稳稳落下，刚没入皮肤半分，就听见林薇“嗯”了一声。陈砚之的心瞬间提到嗓子眼：“疼？”
“不疼，是酸。”林薇的声音带着点笑意，“往右转半圈，对，就这感觉，酸劲儿往脚踝窜了，这才是‘公孙’穴的气感。”
陈砚之这才松了口气，指尖的力道放轻了些，小心翼翼地捻转着针尾：“这样？”
“嗯，慢点儿捻，像给竹鼠梳毛似的，得顺着劲儿来。”林薇的声音软乎乎的，带着点被针刺激出的微麻感，“你看，气跟着针走了吧？这穴能调脾胃，你上次说吃多了竹鼠饲料胃疼，回头我给你扎两针就好了。”
陈砚之听得认真，捻针的手也稳了，忽然觉得这针尖传来的酸胀感，比竹鼠下崽时的叫声还让人踏实。他正想再说点什么，就听见身后传来咳嗽声。
“练得挺专心啊。”陈守义背着药篓从外面进来，篓子里装着半筐刚采的透骨草，“小砚子这手法，比昨天扎‘足三里’时强多了。”
“爷！”陈砚之吓了一跳，手一抖，针差点掉地上，脸瞬间红透了，“您啥时候回来的？”
“在门口站了会儿了。”陈守义把药篓放在墙角，走到石桌旁，拿起另一根银针，在竹片上的“涌泉”穴扎了一下，针尾纹丝不动，“扎针讲究‘三指平齐，力透针尖’，你刚才捻针时，无名指太僵，力道没送到底，所以气感来得慢。”
他示范着捻转针尾，拇指和食指轻轻转动，无名指自然地跟着发力，动作行云流水：“你看，三指得像捏着颗露珠，既得稳住，又不能捏碎，力道得匀，就像你给竹鼠喂药，太急了呛着，太慢了它又不喝。”
陈砚之盯着他的手，眼睛都不眨：“我刚才就是无名指太使劲了，总怕针掉了。”
“是这个理。”陈守义点点头，把针拔出来，“扎针跟做人一样，得有松有紧，太松了针不稳，太紧了气不畅。你给竹鼠搭窝时，草绳勒得太松会散，太紧了又会断，一个道理。”
林薇在旁边点头：“我上次扎‘太溪’穴，就是捏针太使劲，病人说又胀又麻，一点都不舒服。”
“所以说‘治神’最要紧。”陈守义拿起块艾绒，在手里搓成小团，“不光要盯着穴位，还得看着病人的反应。他皱眉，你就轻点；他放松，你再慢慢加劲，就像跟人说话，得看脸色，不能自顾自地说。”
陈砚之把针轻轻拔出来，用棉球按住林薇脚背上的针眼，动作比刚才轻柔了不少：“爷，那‘运针’时，咋知道气走没走对？”
“问得好。”陈守义赞许地看了他一眼