…你竟敢……”
“那又怎么样？”士兵打断他，“刺客演凌狗，你这个小狗。怎么了？不高兴了？生气了？来啊，继续抽我啊，我看你这小狗能把我怎么样。”
这已经不是挑衅，这是赤裸裸的羞辱了。演凌在凌族内部地位崇高，手下敬畏，敌人恐惧，何曾受过这样的侮辱？而且是在大庭广众之下，当着这么多“货品”的面！
他的脸涨得通红，几乎要滴出血来。他想扑上去把这个士兵撕碎，但残存的理智告诉他：不能杀，这是“货品”，杀了就亏钱了。可是不杀，这口气怎么咽得下去？
旁边的凌族看守们面面相觑，想上前帮忙，但又不知道该怎么办。他们从未见过首领如此失态。
角落里，赵柳和耀华兴靠在一起，悄悄观察着这一幕。她们和其他被俘的百姓一样，被捆着手脚，但相对自由——至少没有被绑在柱子上。
赵柳压低声音说：“耀华兴，你快看看，刺客演凌竟然吃瘪了。”
耀华兴点点头，眼中闪过惊讶的光芒：“没错，刺客演凌竟然吃瘪了。但这士兵……为什么在被鞭打时连眼睛都不眨？鞭子抽在身上多疼啊，寻常人早就惨叫了，他却一声不吭，还出言挑衅……”
她仔细观察着士兵的表情、动作、眼神，忽然想到什么，眉头皱了起来。
“赵柳，”耀华兴低声说，“你说……他会不会跟那个女子红镜氏一样，患有无痛病？”
“无痛病？”赵柳一愣，随即想起来了。
在记朝，有一种罕见的病症，称为“无痛症”。患此病者，天生感觉不到疼痛——不是忍耐力强，而是神经缺陷，痛觉传导受阻。无论刀砍、火烧、鞭打，他们都感觉不到疼痛。但这种病极其罕见，万人中难有一例。
耀华兴曾经在医书上读到过相关记载，还听说过一个案例：浙江有一个红镜氏女子，患有无痛症，幼年时被火烧伤手臂都浑然不觉，直到家人闻到焦味才发现。那女子后来因为无法感知危险，多次受伤，年纪轻轻差点就去世了。到了现在伤口都不容乐观。
“如果真的是无痛症……”赵柳的眼睛亮了起来，“那事情可就非常有趣了。一个感觉不到疼痛的人，被凌族抓住……演凌想用鞭打让他屈服，可鞭打对他无效……这简直是天克啊！”
“不错，不错，”赵柳忍不住笑了，“今日有好吃的瓜啦。看看这演凌狗，怎么收场。”
厅中央，演凌还在和士兵对峙。他被气得浑身发抖，几次扬起鞭子想再抽，但看到士兵那副“你来啊，我等着呢”的表情，又硬生生忍住。
杀又不能杀，打又没用——对方根本不怕疼，打他只是浪费力气，还让自己更丢脸。
这种憋屈的感觉，让演凌几乎要爆炸。
“好啊……好啊……”他最终只能放狠话，“等到卖到长安城后，今日有你好果子吃的！”
这话说得色厉内荏，连他自己都觉得无力。
士兵却笑了，那是一种发自内心的、轻蔑的笑：“什么好果子吃？最多不就是死吗？而我又不怕痛——或者说，疼痛根本不存在于我身上。死有什么可怕的？一刀下去，什么感觉都没有，比活着还痛快。”
他顿了顿，继续说：“你拿死亡威胁我？威胁一个不怕痛的人？演凌狗，你是不是脑子坏了？”
“你！”演凌指着士兵，手指颤抖，“你真的是狂妄至极！还妄称你没有疼痛！今日等我把你卖到长安城后，我看你该怎么办！长安城的买家，可不像我这么好说话！他们会用各种方法折磨你，让你求生不得，求死不能！”
“看我怎么办？”士兵的笑容更灿烂了，“我又不怕被卖到长安城，又怎样？我还会在卖到长安城后，多了解几个人而已。说不定还能在长安城混出点名堂，到时候再回来找你这条狗算账。”
这已经不是蔑视，这是把演凌踩在脚下反复摩擦了。
旁边的赵柳再也忍不住，噗嗤一声笑了出来。虽然她立刻捂住嘴，但笑声还是传了出来。
演凌猛地转头，恶狠狠地瞪了她一眼。赵柳连忙低头，假装害怕，但肩膀还在微微抖动。
士兵却对赵柳的方向竖起大拇指——虽然手被捆着，但这个动作的意思很明显。他大声说：“那位姑娘，你笑得好！这演凌狗，今日可算是吃了大瘪了！被一个捆着的、随时可能被卖掉的囚徒骂得狗血淋头，还无可奈何！哈哈哈！痛快！痛快！”
演凌的脸已经由红转紫，由紫转黑。他感觉自己的尊严被彻底撕碎，踩在地上，还碾了几脚。他想杀人，想把这个士兵千刀万剐，但残存的理智和贪婪告诉他：不能杀，这是“货品”，能卖钱。
这种矛盾几乎让他发疯。
最终，他只能狠狠瞪了士兵一眼，扔下鞭子，转身离开。走的时候脚步踉跄，背影狼狈，完全没有了一开始的威风。
厅内，凌族看守们面面相觑，也跟着退了出去。门被重重关上，落锁。
厅里重新陷入寂静。
但这次的寂静，和之前不同。之前是绝望的、死寂的沉默；现在，却有一种微妙的、压抑的兴奋在空气中流动。
所有被俘的百姓都看着那个士兵