那儿说什么‘维持秩序’、‘严格执法’呢！笑死人了！”
刺客演凌昨夜喝了不少酒，此刻正在后院厢房里睡觉。被看守吵醒，他满脸不耐烦地披衣起身，走到前厅。
清晨的寒意让他打了个哆嗦。十一度的气温，两成七的湿度，干冷的风从门窗缝隙钻进来，让他这个习惯南方湿润气候的凌族人很不适应。他裹紧衣服，推开厅门，走了进去。
厅内，运费业还在喋喋不休：“……法律必须一视同仁！不能因为年龄小就不处罚，不能因为不懂法就宽恕！五岁孩童捡食物，看似小事，但如果不制止，他就会觉得‘捡东西没事’，长大了就会偷！必须从小教育，从小纠正！我这是在为他们好！是在维护社会秩序！”
演凌站在门口，静静听了一会儿。他脸上的表情从最初的睡眼惺忪，逐渐变成惊讶，然后变成嘲讽，最后变成抑制不住的笑意。
“噗——哈哈哈哈！”演凌终于忍不住，放声大笑起来。
这笑声打断了运费业的话，也吸引了厅内所有人的注意。被俘的百姓们惊恐地看着演凌——这个绑架他们的匪首，这个冷酷无情的凌族人。
演凌笑得上气不接下气，他走到运费业面前，弯着腰，捂着肚子，眼泪都笑出来了。
“运费业啊运费业，”他一边笑一边说，“我活了三十多年，走南闯北，见过各种各样的人：贪婪的、残忍的、愚蠢的、虚伪的……但像你这样可笑的，还真是第一次见！”
运费业瞪着他：“你……你笑什么？我说的不对吗？”
“对？对对对，太对了！”演凌直起身，擦掉眼角的泪，“我发现你真的可笑至极！为了维护你那所谓的秩序，竟然什么人都抓：晒谷子的老农，倒垃圾的妇人，跑步的年轻人，捡食物的孩童……哈哈哈！你这是在维护秩序吗？你这分明是在……在满足自己的控制欲！在炫耀自己手中的权力！”
他绕着被绑的运费业走了一圈，像在欣赏一件滑稽的展品。
“你非常堕落啊，非常非常非常……爱护权力。”演凌的声音冷了下来，“你根本不是想维护什么秩序，你只是想体验那种‘我说了算’的感觉。你想看到所有人对你俯首帖耳，想看到所有人按照你的规矩生活。哪怕那些规矩荒唐可笑，哪怕那些规矩让百姓苦不堪言，你也不在乎——因为你在乎的只是权力，只是那种掌控一切的快感！”
“不！不是！”运费业激动地反驳，“我不是爱权力！我又不是权力狂！我是在为南桂城好！是在为百姓好！”
“为百姓好？”演凌嗤笑，“为百姓好，会让农田荒芜？为百姓好，会让市集冷清？为百姓好，会让监狱人满为患？为百姓好，会让整座城防御空虚，让我们凌族轻松攻入，把四万人都抓来当货品贩卖？”
他转身，面向厅内其他被俘的百姓：“你们说，他是为你们好吗？”
百姓们沉默着。但沉默本身就是答案。
演凌又转向运费业：“你抓了那么多人，冤枉了那么多人，最终呢？最终的结果是什么？是你，还有你治下的四万百姓，全被我们抓住了！全成了待价而沽的货品！这就是你‘维护秩序’的成果！这就是你‘严格执法’的下场！”
运费业的脸色由红转白，由白转青。他想反驳，但张了张嘴，却发不出声音。
就在这时，一个声音从角落里传来：
“说得好！”
众人循声望去，说话的是一个被捆着手脚的年轻士兵。他约莫二十岁，脸上有伤，衣服破烂，但眼睛很亮，眼神里有一种不屈的光芒。这是南桂城的守军之一，在凌族袭击时曾试图抵抗，但寡不敌众被俘。
“说得好啊！”士兵提高声音，盯着运费业，“三公子运费业，你现在明白了吗？你为了那点可笑的权力，害得我们被关到这里！你知道你为了权力抓了多少人吗？冤枉了多少人吗？最终呢？最终我们全被抓住了，被前面那个狗屁的刺客演凌给抓住了！”
这话一出，厅内一片死寂。
所有人都看向演凌。演凌的脸色瞬间阴沉下来。
他缓缓转身，走到那个士兵面前，蹲下身，盯着对方的眼睛：“你……刚才说什么？‘狗屁的刺客演凌’？”
士兵毫不畏惧地回视：“我在狗屁你呀，又怎滴？你能拿我怎么样啊？”
这挑衅的语气，这无畏的眼神，让演凌的怒火腾地烧了起来。他是凌族这一支的首领，手下有数百亡命之徒，平日里谁见到他不是毕恭毕敬？现在，一个被捆着的、随时可能被卖掉的单族士兵，竟然敢当面骂他“狗屁”？
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“你再说一遍试试。”演凌的声音很轻，但每个字都像从牙缝里挤出来的。
士兵笑了，那是一种豁出去的笑：“我再说一下，试试又如何？狗屁刺客演凌！狗屁刺客演凌！吃屎还撒尿的刺客演凌！你啥也不是！”
这骂得极其粗俗，极其难听。厅内其他被俘的百姓都惊呆了，连运费业都愣住了。他们没想到，这个平时不起眼的士兵，竟然有如此胆量。
演凌的脸瞬间涨红，不是害羞，是暴