还故意拿出宝玉之前和自己交换的那条松花绿的汗巾。
袭人看到这条汗巾，这才恍然大悟，原来眼前这位姓蒋的正是蒋玉菡，她这才相信一切都是命中注定的缘分。于是，袭人便把自己的心事和过往经历都说了出来。
蒋玉菡听后，不禁深深叹息，对袭人愈发敬重佩服，不敢再勉强她做任何事，对她更加温柔体贴、关怀备至。这可把袭人感动得不知如何是好，甚至觉得就算现在让她死，都不知道该死在哪里才好了。
各位看官请听我说：虽说很多事情在冥冥之中早有定数，人们对此往往无可奈何、无力改变。但是，那些沦为家族叛逆的子弟、身处困境仍忠心耿耿的臣子，还有坚守道义的丈夫、恪守贞节的妇女，他们所面临的处境可不能一概而论，这“不得已”三个字也不是一概都能当作推脱责任的借口的。这也是袭人被列入“又副册”的原因啊。正如前人路过桃花庙时所作的那首诗里说的：千古艰难惟一死，伤心岂独息夫人！
且不说袭人自此开启全新的人生。再说那贾雨村，他犯了贪赃勒索的罪行，案件经过审理查明后定了罪。不过，恰逢朝廷大赦，他被革去官职，成了普通百姓。
贾雨村便让家眷先走，自己带着一个小厮，拉着一车行李，来到了急流津觉迷渡口。这时，只见一个道人从渡头旁的草棚里走了出来，热情地伸手与他相迎。贾雨村认出这道人正是甄士隐，赶忙恭敬地打躬作揖。
士隐笑着说道：“贾老先生，别来无恙？”
贾雨村连忙回应：“老仙长到底是甄老先生！为什么上次见面，就是不愿意和我相认。后来得知草亭被大火烧毁，我深感惶恐不安。今日有幸能再次相逢，更让我感叹老仙翁道德修养高深莫测。只是我愚笨顽固，不知悔改，才落得如今这般下场。”
甄士隐说道：“之前老大人身居高官显位，贫道哪敢贸然相认！不过念在咱们是老交情，我才斗胆赠几句话，没想到老大人对我相弃如此之深。其实一个人的富贵、困窘、显达、通达，都不是偶然的。今日咱们又能再次相逢，也算是一桩奇事了。这儿离我的草庵不远，不如暂且到那里，咱们坐下来促膝长谈，不知意下如何？”
雨村满心欢喜地接受了邀请。两人并肩而行，小厮则驾车跟在后面，不一会儿，他们来到了一座茅草庵前。士隐热情地邀请雨村进去，雨村落座后，小童端上茶来。雨村趁机请教起超脱尘世的事情经过。
士隐笑着说道：“有时候，一个念头闪过，尘世的生活就能瞬间改变。老先生从繁华之地而来，难道不知道在那温柔富贵之乡中，有一个叫宝玉的人吗？”
雨村连忙说道：“怎么会不知道！最近到处都在传，说他也遁入了空门。我当初还和他有过几次交往，实在没想到他竟然能如此决绝。”
士隐摇了摇头说：“并非如此。这段奇妙的缘分，我早就知晓。当年我和先生在仁清巷旧宅门口交谈之前，我就已经和他见过一面了。”
雨村惊讶地问道：“京城离这里这么远，怎么能见到他？”
士隐回答道：“我们早已神交已久。”
雨村接着说：“既然这样，那现在宝玉的下落，仙长肯定知道了。”
士隐缓缓说道：“宝玉，就是那块‘宝玉’啊。在荣国府、宁国府被查抄之前，在宝钗和黛玉分离的那一天，这块玉其实就已经离开了尘世。一方面是为了躲避灾祸，另一方面也是为了促成一些事情，从此它和尘世的缘分就了结了，它的形质也回归了本真。而且，它还稍微展示了一下神灵的力量，科举高中、子孙显贵，这样才显出这块玉是经过天地奇灵锻炼的宝贝，不是凡间之物可以相比的。它之前被茫茫大士、渺渺真人带到人间，现在尘世的缘分已尽，还是由这两个人将它带回原来的地方，这就是宝玉的下落。”
雨村听后，虽不能完全领会其中的深意，但也大致明白了四五分，于是点头感叹道：“原来如此！我真是愚钝，竟没悟到这些。不过那宝玉既然有如此不凡的来历，又为何会如此痴迷情爱，之后又突然间大彻大悟呢？还请先生再赐教。”
士隐笑着回答：“这件事说来，老先生未必能完全理解。那太虚幻境，其实就是真如福地。宝玉一番翻阅册子，领悟了事物从开始到结束的道理，他一生的经历历历在目，怎能不有所觉悟呢？绛珠仙草回归本真，通灵宝玉自然也会恢复原状，这是理所当然的。”
雨村听了，还是有些不明白，但知道这是仙人的机密，不便再追问下去，于是又说道：“宝玉的事情，我已经知道了。只是家族中优秀的女子如此之多，为何除了元妃之外，其他人的结局都显得那么平凡呢？”
士隐叹息着说：“老先生不要怪我直言，贵族家的女子，都是从情天孽海中来的。自古以来，女子最不能犯的就是‘淫’字，但‘情’字也是沾染不得的。所以像崔莺莺、苏小小这样的女子，不过是仙子动了凡心；而宋玉、司马相如之流，则大多是文人的风流孽债。凡是情思缠绵的，那结局往往都令人唏嘘。”
雨村听到这里，不由得捻着胡须长叹一声，接着又问道：“请教老仙翁，那荣国府和宁国府，将来还能