既然承蒙如此厚爱，我怎么敢辜负这份盛情。”说着，便和甄士隐一起回到了这边的书房里。
不一会儿茶就喝完了，桌上早已摆好了酒杯和菜肴，美酒佳肴自然是不在话下。两人重新落座，先是悠闲地斟酒慢饮，渐渐地聊到兴头上，不觉开始频频举杯畅饮。
这时，街坊邻里家家户户都传来箫声和管弦之乐，歌声悠扬。
天空中一轮明月高悬，光彩夺目，映照得四周熠熠生辉，两人的兴致更加高涨，酒到嘴边立刻就干。
雨村这时已经有了七八分醉意，豪情难抑，于是对着明月抒发情怀，即兴吟咏了一首绝句：时逢三五便团圆，满把晴光护玉栏。天上一轮才捧出，人间万姓仰头看。
大意为：每当农历十五月圆之夜，月亮便圆满高悬，它洒下的清辉温柔地守护着精美的栏杆。天空中刚刚升起这一轮明月，人间无数的百姓便都抬头仰望，欣赏着这轮皎洁的明月。
士隐听后，高声赞叹道：“太好了！我一直觉得你不可能长久屈居人下。如今你吟诵的这些诗句，已经显露出飞黄腾达的预兆，不久的将来，你定能高居云端之上。真是可喜可贺啊！”
说着，他亲自斟满一杯酒以示祝贺。雨村饮尽杯中酒，感叹道：“这可不是我酒后胡言乱语，要是说些时尚学问，我或许还能勉强凑个数，赚点名声。只是现在，我既没有行李，也没有路费，京城路途遥远，不是靠卖字写文章就能轻易到达的。”
士隐没等他话说完，就抢着说：“你怎么不早说？我早有此心意，但每次见到你，你都没提起，所以我不好意思贸然开口。现在既然说到这个份上，我虽然没什么大本事，但‘义利’二字还是懂得的。况且明年正好是大考之年，你应该尽快进京，参加春闱考试，才不枉费你的一身学问。至于盘缠和其他琐事，我自会替你安排妥当，这样也不枉费你对我的错爱了！”
说完，他立刻吩咐小童进去，迅速准备了五十两白银和两套冬衣。又说：“十九日是个黄道吉日，你可以当天就乘船西上，等你功成名就，明年冬天我们再相见，那该是多么令人高兴的事呀！”
雨村收下银两和衣物，只是简单地道了声谢，似乎并不十分在意，继续喝酒谈笑。直到那天已经敲过三更鼓，两人才散去。
士隐送走了雨村之后，回到自己房间睡了一觉，直到太阳高挂天空才醒来。他回想起昨晚的事情，打算再写两封推荐信，让雨村带到京城去，好让雨村能够拜访一些官宦人家，作为他立足的根基。
于是，他派人去请雨村，但那人回来后说：“和尚告诉我，贾爷今天天还没亮就进京了。他还留下话让和尚转告老爷，说‘读书人行事不拘泥于吉日凶日，关键是把事情办好，来不及当面告别了’。”
士隐听了这话，也只能作罢。
时间在闲暇中总是流逝得特别快，转眼间又到了元宵节。士隐吩咐家中的仆人霍启抱着英莲去看社火和花灯。
到了半夜，霍启因为要上厕所，便把英莲放在一家人的门槛上坐着。等他方便完回来抱英莲时，哪里还有英莲的影子？
霍启焦急地四处寻找了半夜，直到天亮也没能找到。霍启不敢回去见主人，于是逃到了别的地方。
士隐夫妇发现女儿一夜未归，便预感事情不妙，随即派遣数人外出寻找，但所有人都回报说连一点消息或踪迹都没有。
这对夫妇半生只得此一女，女儿突然失踪，怎能不让他们极度挂念。因此，他们日夜哭泣，几乎到了想要自杀的地步。
转眼间过了一个月，士隐首先生了一场大病。与此同时，封氏夫人也因思念女儿而病倒，每日都需要请医生来治疗。
不料这一天正是三月十五日，葫芦庙里在准备供品时出了意外，和尚们疏忽大意，导致油锅的火苗窜了出来，点燃了窗纸。
由于这一带的人家多用竹篱笆和木板做墙，加上似乎命中注定有此一劫，火势迅速蔓延，一家连着一家，整条街就像被点燃的火焰山一样熊熊燃烧。
虽然当时有军民前来救援，但火势已经失控，根本无法扑灭！大火整整烧了一夜，才渐渐熄灭，不知有多少家庭被烧毁。
甄家就住在隔壁，早已变成了一片废墟，所幸士隐夫妇和几个家人侥幸逃出了性命。
士隐急得只能跺脚长叹。无奈之下，他与妻子商量，决定先到乡下的田庄去安顿。偏偏近几年又遭遇水旱灾害，盗贼四起，他们或是抢占田地，或是小偷小摸，百姓生活不得安宁，因此官兵四处剿捕，田庄也无法安宁。
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！
士隐只好把田庄都变卖了，带着妻子和两个丫鬟投靠岳父家去了。
他的岳父名叫封肃，是大如州本地人，虽然从事农业，但家境还算富裕。如今看到女婿如此落魄地回来，心里自然有些不高兴。
幸好士隐还有一些变卖田地的银子没有用完，便拿出来请封肃帮忙，希望能按市价购买一些简单的房产和田地，作为日后生活的依靠。封肃却半哄半骗，只给了士隐一些贫瘠的田地和破旧的房屋。
士隐是个读书人，不熟悉