士隐听得很清楚，心里有些犹豫，想询问他们的来历。
这时，道人说道：“我们不必一起走，就在这里分手，各自去忙各自的事情吧。三劫之后，我在北邙山等你，到时候我们汇合，一起去太虚幻境销号。”
和尚连声说：“妙，妙，妙！”说完，这两个人就再也没影儿了。甄士隐这时心里暗自思量：这两个人一定有非同寻常的来历，我本该试着问一问的，现在后悔也晚了！
正当士隐沉浸在自己的思绪中时，忽然看见隔壁葫芦庙里寄居的一位贫困书生，名叫贾化，字时飞，别号雨村的人走了出来。
这位贾雨村原本是胡州人，出身于一个书香门第、仕宦之家。但因为他生于家族衰败之际，父母祖辈的基业已经耗尽，家族成员也逐渐凋零，最后只剩下他孤单一人。在家乡已无所依靠，他便来到京城寻求功名，希望重新振兴家业。
自从前年来到这里后，他一直运气不佳，只好暂时寄居在庙里，靠卖文写字为生。因此，甄士隐经常与他交往。
这时，雨村见到士隐，连忙行礼并带着笑意说道：“老先生站在门口似乎在等待什么，莫非是街市上有什么新鲜事吗？”
士隐笑着回答道：“不是的。刚才因为我女儿哭闹，我带她出来玩耍。实在是闲得无聊，你来得正好，请到我的小书房里坐坐，咱们一起消磨这漫长的白天。”
说着，他便吩咐人把女儿送进去，自己则带着雨村来到了书房。小书童奉上茶水。
他们刚聊了几句话，忽然有家人急匆匆地来报：“严老爷来访。”
士隐一听，慌忙起身向雨村道歉说：“抱歉让你久等了，我去去就回，你稍坐片刻。”
雨村也连忙起身客气地说：“老先生请自便，我是这里的常客，稍等一会儿无妨。”
说着，士隐就离开书房去前厅接待客人了。
此时，雨村正随意翻阅着书籍以解心中烦闷。忽然间，他听到窗外传来女子的咳嗽声，便起身走到窗边向外望去，只见一名丫鬟正在那里采摘花朵。
这丫鬟容貌端庄，眼神清澈明亮，虽说不上倾国倾城，却自有一番动人之处。贾雨村一时间竟看得出神。
那甄家的丫鬟摘完花，正欲离开时，猛然抬头，透过窗户看见了屋内的贾雨村。只见他头戴旧巾，身着破衣，虽显得贫困潦倒，但身材魁梧，腰圆背厚，面阔口方，一双剑眉星目炯炯有神，鼻梁挺直，腮帮方正有力。
丫鬟见状，连忙转身回避，心中暗自思量：“此人长得如此雄壮，却又穿得如此破旧，想必就是我家主人常提起的贾雨村了。主人时常有意要帮助他，只是一直没有合适的机会。我家并无这样贫穷的亲戚，此人定是无疑了。难怪主人说他将来定非池中之物。”
想到此处，丫鬟又忍不住回头望了两次。
雨村见她回头，便自以为是这女子对自己有意，心中不禁狂喜万分，认为自己终于遇到了一个独具慧眼、能识英雄的知己，在这凡尘俗世中实属难得。不一会儿，一个小童进来通报，说前面已经备好了饭菜，不能久留。于是雨村便顺着夹道自行离去，出了门去。
士隐送走客人后，得知雨村已经自行离开，也就没有再去邀请他回来。
有一天，恰逢中秋佳节早晨。士隐家中的宴席结束后，他又特地在书房准备了一桌酒席，然后自己步行到月光下，前往庙里邀请贾雨村。
原来，自那天雨村见到甄家的丫鬟回头看了他两次之后，他就自认为对方是自己的知音，时刻把这件事放在心上。现在又是中秋佳节，他不免对着月亮心生感慨，于是随口吟成了一首五言律诗：未卜三生愿，频添一段愁。闷来时敛额，行去几回头。自顾风前影，谁堪月下俦？蟾光如有意，先上玉人楼。
大意为：未曾预知未来的三世情缘，却频频增添了一段新的忧愁。心中烦闷时，不禁紧锁眉头；行走之间，也不由自主地数次回头张望。独自顾影自怜于风中的身影，又有谁能成为我月光下的伴侣？如果月光真的有意，那就请先照亮那心上人的楼阁。
雨村吟咏完毕，心中再次涌起对平生抱负未能如愿以偿的感慨，觉得自己生不逢时。于是，他又搔着头，对着天空长叹一声，接着高声吟诵了一副对联：玉在匮中求善价，钗于奁内待时飞。
大意为：美玉藏在椟中期待识货之人来赏识它的价值，金钗置于镜匣内静候时机展翅高飞。合在一起意思就是：玉和钗都被放置在盒子里，盼望有朝一日能实现它的价值,发挥出它的作用。
正巧士隐走过来听见了，笑着说道：“雨村兄真是志向远大啊！”
雨村连忙笑着回应：“哪里敢当！不过是偶然吟诵前人的诗句，怎敢狂妄到这种地步！”
接着他问：“老先生为何如此高兴？”
士隐笑道：“今天是中秋节，民间称之为‘团圆节’，想到兄台客居在寺庙之中，或许会感到寂寞，所以特地准备了一点酒菜，邀请兄台到我寒舍小酌一杯，不知能否赏光？”
雨村听了，没有推辞，便笑着说：“