皇帝没再说什么，和煦道：“你这女红……啧，多练练吧，还有，这缎子也忒素净了些，既是预备着贺寿的礼，总要拿得出手。
库房里各色好料子都有，缺什么针线缎子，只管去跟郭玉祥说，让他开库给你挑去。”
温棉听得一头雾水，皇帝怎么突然关心起这些来了？
她只觉得皇帝也忒难懂了。
一时恼了，说话不假辞色，叫人战战兢兢。
一时欢喜，又体恤下人，温言细语的。
天威难测啊。
温棉忙将那块惹祸的布头重新揣好，躬身退了下去。
至于开库挑料子？她是万万不敢真去跟郭玉祥张这个口的。
不过是给小姐妹绣个荷包罢了，哪里敢真动皇帝的东西。
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三月末，春寒料峭。
温棉终于赶在随扈热河前，寻了个机会，将绣好的荷包交给了荣儿。
蓝色素云锦的荷包，上面的“生辰快乐”四字被她绣了拆拆了绣，总算能看得过去。
荣儿也从怀里掏出一条帕子递给她。
帕子是粉红织锦缎的料子，柔软鲜亮，上面用雪白的丝线，绣了一朵棉花，针脚细密匀称，栩栩如生。
“我见你那些帕子，素白白的，一点花色也无，怪没意思的。”荣儿抿嘴笑道，“就绣了这个给你，刚巧绣的是你的名儿，可还喜欢？”
温棉接过帕子，心里又暖又酸，眼眶都湿了，连连点头。
“喜欢，喜欢的不得了，荣儿你太好了。”
荣儿这才细看温棉绣的荷包，一看之下，又是“噗嗤”一笑。
随即蹙起眉头，佯装嫌弃道：“嗳哟，你这手艺可真是……以后可怎么嫁得出去？”
温棉挽住她胳膊，笑嘻嘻道：“我才不要嫁出去受婆家的气呢，我就好好当差，攒够了银子，等放出宫去，自己买个小院子，清清静静地过。
嗳，到时候，我就住你家隔壁，你可得给我撑腰子，别让人欺负了我这个孤老婆子。”
“呸呸呸，什么孤老婆子。”荣儿笑着啐她一口。
还想问温棉有没有见父母家人，家里有没有给她定下亲，但看到小邓子在，便没再说了。
毕竟是女儿家的事，当着小邓子的面不好说。
温棉将手帕珍重地收好，变戏法似的从怀里取出一个粗瓷盖碗，递给小邓子。
“这是泡过的茶渣，再和以黄酒、姜汁做的膏药，能治关节疼。
我向太医院的何院正身边的苏拉那里打听来的法子，说是这个药方是江南那里的，你试试好不好，比之狗皮膏药如何。”
小邓子忙接过瓶子收起来，笑道：“今儿也算是我过生了。”
他有一双细长的眼，笑起来狐狸似的，却生了一张方脸，温棉每每看小邓子笑就想起藏狐。
荣儿笑道：“这个好，你总是叫大太监欺负，见天儿的浑身疼。”
小邓子挠挠头：“现在没再欺负了，我跟他们说我姐姐在御前，我干爹是管膳房的，他们就不欺负我了。”
荣儿撇嘴：“那起子都是黑心的，你小心着点，背不住在后面给你使绊子呢。”
“嘿嘿，不说那些了。”
小邓子笑呵呵地从身后拿出一个油纸包，打开来，是三个面制大寿桃。
京师寿诞，凡至亲馈赠，必以蒸桃八枚或九枚为率。其桃以面为之，染红其首，谓之“寿桃”。
小邓子的干爹杨国福也曾干过白案，小邓子跟他学了几招，借了一个灶台，自己包了寿桃。
包子足有拳头大，内填豆沙，一个大桃子的样儿，尖儿上扫了一层红曲米染的面粉，栩栩如生。
“姐姐们，今日过寿，怎能没有寿桃？”小邓子将包子分给她们，“快趁热吃，讨个吉利。”
三人便坐在御茶膳房背后的台阶上，一人捧着一个又大又软的寿桃包子，一口一口地吃着。
温棉三口吃完寿桃，擦擦手道：“你们等我从热河回来，给你们带新鲜物儿。
我听说那里离蒙古近，上好的羊皮只要几百文，我带张好皮子回来，咱们做羊皮袄子穿。”
荣儿忙劝道：“可别，你老实当差，别想着出去买什么，万一落进谁的眼里，又是麻烦，平平安安回来就成了。”
小邓子说：“我听我们掌事的说，三月底满役的宫女都要放出去了，姐姐，乾清宫要放多少人出去？还往里挑人不挑？”
温棉道：“就只我们御茶房放出去两个满役的，前几日我们凑份子，大伙一起吃了顿辞别饭，日后见面可就难了。
要说挑人，我没听说过，倒是以前听皇上提起过，他不愿意宫女近身伺候，乾清宫日后很不必挑宫女进来。”
荣儿道：“怪道我见内务府的人都往慈宁宫使劲呢。”
温棉用肩膀怼了怼她：“我这里攒了些钱，借给你，和你手里的钱凑一凑，你也给曹玉海疏通疏通关系，虽说进不了乾清宫，去慈宁宫也不赖。”
“罢了罢了。”荣儿连连摆手，“我就是闷吃糊涂过的性子，上进露脸的事儿我做不来。
温棉失望地“啧”了一声，但转念一想，她只寥寥