廖夫人说着说着，忽然察觉到洛芙的脸色不对，这才惊觉自己说漏嘴了。
“哎哟，瞧我，年纪大了，净说瞎话。”
洛芙的脸色有些苍白：“夫人，事到如今，你跟阿芙说句实话罢。”
廖夫人不言语了。
“其实我刚来的那天晚上，就听到你们三人的争执了。”洛芙坦言道。
廖夫人如坐针毡，暗自叫苦，怎么每次偏生都被这丫头听了去？
“裴哥哥他……他压根就不愿娶我，对不对？”洛芙的声音发着颤。
“这……也不是这么说……”廖夫人支吾着，眼神闪躲。
“夫人！”洛芙再也忍不住，眼泪夺眶而出，“您方才也说了，您渴望真情。同为女子，阿芙又何尝不渴望呢？您的身后还有家族为您撑腰，有父母兄弟为靠山，而阿芙的身后，除了我阿兄，再无旁人。”
洛芙浑身都在微微发抖：“若阿芙嫁给一个根本就不愿娶自己的人，这漫漫余生，叫我如何自处？”
廖夫人哪料到自己的一通抱怨能捅出这么大的篓子，一边手足无措地掏出帕子去给她擦泪，一边唉声叹气：“都怪我，都怪我……”
待洛芙情绪稍稍平复，廖夫人知事已至此，再不能遮掩，只得将裴瑛那晚的言论一五一十地转述给了洛芙。
“他说你……空有美貌，聪慧不足……”廖夫人觑着洛芙的脸色，艰难地开口。
洛芙的心瞬间凉了半截。
“还说……还说他自小便视你为胞妹，从未有过男女之情……”
原来如此，原来如此。
这几月来的温存与照拂，此刻在她脑中轰然崩塌，化为泡影。
没有丢掉礼物，是出于一个兄长的礼貌与体面；为她解围、照顾她，是他作为兄长的自觉。
从头到尾，都是她洛芙在自作多情。
从廖夫人处离开时，天色已晚。昏暗的天空中劈过一道惨白的惊雷，紧接着，豆大的雨点便倾盆而下。
洛芙就这么失魂落魄地走在湿滑的青石板路上，她没有躲，任由雨水打湿她的鬓发，顺着脸颊蜿蜒而下，分不清是雨还是泪。
丝履踩在积水里，发出“啪嗒、啪嗒”的声响，仿佛是她心碎的声音。
在无人的雨幕中，她终于放声大哭。
阿耶去世后的寄人篱下、为了博他一笑费尽的心机、那些小心翼翼攒下的期待……此刻都化作了决堤的泪水，汹涌而出。
她真是傻，傻得无可救药。
从一开始，她就不该对裴瑛抱有哪怕一丝一毫的幻想。
他是云端之上的谪仙，出身钟鸣鼎食之家，天资聪颖，光芒万丈。而她呢？不过是一粒卑微的尘埃，是父母双亡、寄人篱下的孤女，才学平庸，身份低微。
她到底是有多天真，才会妄想能攀附上那轮明月？
他肯唤她一声“妹妹”，肯在她落魄时施以援手，已是她莫大的福分。她又怎敢贪心地奢求他的爱慕？
将来能与他并肩而立、举案齐眉的，必是那些出身清贵、知书达理的世家贵女，是能助他青云直上的贤内助。
那样的位置，从来都不属于她，也轮不到她。
洛芙浑浑噩噩地走回自己的小院。贴身侍女翠微和雪绡正倚门张望，见她浑身湿透、眼神空洞的模样，吓得魂飞魄散。
“娘子！这是怎么了？”两人手忙脚乱地搀扶着她进屋，取来干爽的布巾为她擦拭。
平日里总是笑语晏晏的娘子，此刻却像一尊没有灵魂的木偶，任由她们摆布。
当晚，洛芙便发起高烧，整个人陷入昏沉。
她做了一个冗长而破碎的梦。
梦里，阿耶和阿娘都还在，一家人其乐融融地在碧绿的草地上嬉戏，那是她从未拥有过的圆满。
可画面一转，她又回到了五岁那年，那个跟在裴哥哥身后，满心满眼都是他的小小身影。
她兴高采烈地将那串糖葫芦递给他，那是她用攒了好久的月钱买的。可她清楚地看到了，他眼底一闪而过的为难。
待她蹦跳着走远，他便悄悄将那串糖葫芦丢在了泥泞的角落里。
烈日下，红艳艳的山楂果在泥水中翻滚，糖汁融化，很快便引来了成群的蚂蚁，密密麻麻地爬满，将它啃噬得面目全非，只剩下一串光秃秃的、沾满泥污的竹签。
她半梦半醒地意识到，原来她的爱意，从一开始就是个笑话。她捧给他的那颗心，早在多年前，就如同那串糖葫芦一样，被他随手丢弃在泥里，任其腐烂生蛆。
翠微看着高烧中仍不断流泪呓语的小娘子，心疼不已。这是受了多大的委屈啊？
而此时，冒雨回到府中的裴瑛，只觉得心头突突直跳，叫他心神难安。
待大雨骤停，他随口问了句周执事：“今夜的牛乳可按时送去了？”
不想周执事却道：“送是送去了，但听说洛娘子生病了，不曾喝下。”
“生病？”裴瑛眉头一皱，“前几日还好端端的，怎会突然生病？”
他心中牵挂，脚下已不由自主地朝洛芙的院子快步走去。院中静悄悄的，唯有院中那盏灯笼在夜风中摇曳，透露出微弱的光。