夜色渐亮。
吱呀一声，破旧的木门被推开，带起一阵冷风。
一个身材高大但略显单薄的中年男人走了进来，他穿着一身洗得发白的蓝色卡其布工装，袖口和膝盖都磨得发亮。
他脸上带着掩不住的疲惫和屈辱。
正是魏秋生的父亲，魏建国。
“孩儿他爸……借到了？”陈秀莲就迎了上去，眉眼露出忧色，就连说话的声音里满是期盼。
魏建国嘴唇动了动，没说话，只是沉着脸从怀里掏出一个皱巴巴的布袋，重重地摔在桌子上。
陈秀莲赶紧打开一看，心顿时凉了半截。
布袋里只有浅浅一层，顶多两三斤玉米面，而且是那种最粗的，就连麸皮都没筛干净。
“这……妈她……”陈秀莲的眼圈红了。
“别提了！”魏建国一屁股坐在缺腿的方桌边，端起桌上凉透了的白水，“咕咚咕咚”灌下去，才压着火气道：“妈说，老二家也不容易，秋平正长身体，粮食也不够吃。这点玉米面，还是妈从她自己牙缝里省下来的。”
“放屁！”一声虚弱的怒吼从床上载来。
魏秋生不知何时已经坐了起来，正靠在床头，胸膛剧烈起伏。
“秋生，你咋起来了？快躺下！”陈秀莲赶紧跑过去。
“爸！她牙缝里省下来的？”魏秋生冷笑，“我上个月才见她把您拿去的半斤白糖，全冲水给二叔家的秋平喝了！她牙缝是金子做的？”
“你……你个小兔崽子！胡说什么！”魏建国霍地站起来，指着魏秋生，气得手都发抖，“那是你奶奶！没她哪有我？哪有你！”
“爸，我这条命是你们给的，不是她给的！”魏秋生双眼发红，“我生病快死了，她就拿这点麸皮玉米面来打发？她这是盼着我早点死，你好省下钱粮，继续孝敬她那个宝贝二儿子！”
这几句话，魏秋生是吼出来的，他积攒了两辈子的怨气，在这一刻彻底爆发。
“你……你反了！反了！”魏建国气得扬起巴掌，可看着儿子那瘦得脱了相的脸，那巴掌悬在半空，却怎么也落不下去。
他颓然地放下手，一拳砸在桌子上，桌子晃了晃，那盏煤油灯差点翻倒。
“哭哭哭！就知道哭！”他转头冲着陈秀莲吼道，“我再去想办法！大不了，我这张老脸不要了，去跟厂领导预支！”
“爸，别去求人。”
魏秋生深吸一口气，他知道父亲的脾气，那是“工人阶级”的最后一点骄傲，比命都重要，你去求领导预支，全车间的人明天都能戳你脊梁骨。
“你这孩子懂什么！”魏建国黑着脸呵斥道，“大人的事，你少管！好好养病！”
“爸，”魏秋生看着父亲，一字一句道，“我已经好了。你和妈也别去借米了，我有办法弄到吃的。”
“你？”魏建国一愣，随即皱起眉头，“你能有什么办法？你又下河摸鱼了？我告诉你魏秋生，你再敢去水库，我打断你的腿！”
“爸，我不去水库。”魏秋生冷静地说道。
他深吸一口气：“爸，妈，现在……外面是不是管得没以前那么严了？”
魏建国和陈秀莲对视一眼，没明白儿子的意思。
“你到底想说啥？”
“我听说，县城边的早市，有人……有人在偷偷卖东西。”魏秋生小心翼翼地措辞。
1978年，这是最敏感的词。
“投机倒把？！”
魏建国瞬间炸毛了，声音都变了调。他一个箭步冲到床边，指着魏秋生的鼻子：“你敢！你敢去‘投机倒把’？你不要命了！你爸我这张老脸，我这个工人的身份，全得被你丢光！”
魏建国是根正苗红的工人阶级，思想还停留在“割资本主义尾巴”的阶段，对这种事情是深入骨髓的恐惧和厌恶。
“爸，我不是去投机倒把。”魏秋生知道这事急不来，“我就是想……去抓点黄鳝。”
“抓黄鳝？”
“对。”魏秋生点头，“咱们家后面那条河沟，连着水库，一到晚上，黄鳝多得是，我这几天躺床上，都想好了。咱们抓了，不去鬼市卖，就……就换点粮食。”
什么投机倒把？那是以物易物，是换！
听到魏秋生把“卖”换成了“换”，魏建国的脸色顿时温和了许多。
“咱们可以拿去跟……跟那些养鸡养鸭的换鸡蛋，或者跟菜农换点红薯干。这总不算投机倒把了吧？这叫‘以物易物’，社员之间互相帮衬，这总行吧？”
魏建国愣住了。
换东西？
这……好象是可以的。
农村里拿两个鸡蛋换把葱的事，常有。
“可……可你这身体……”陈秀莲还是担心。
“妈，我没事了。不信你看。”魏秋生说着，掀开被子，坚持着下了床。
虽然身子还有点发虚，双腿打晃，但他还是站稳了。
“我就是饿的，只要有口吃的，立马就缓过来了。”他拍了拍自己瘦得只剩一把骨头的胸脯，“爸，妈，我不想再看