驿馆时，天色已黑，驿丞早已接到旨意，将最好的上房收拾出来，却依旧简陋得很——与楚王府的雕梁画栋相比，这里的墙壁甚至还带着霉斑。韩信将自己关在房内，拒绝了所有仆役的伺候，桌上摆着一壶劣质的烧酒，几碟冷掉的小菜，那是驿馆送来的“接风宴”。他拿起酒壶，对着壶嘴猛灌一口，烧酒辛辣，呛得他剧烈咳嗽，眼泪却终于忍不住流了下来。副将陈豨得知消息后，乔装成普通士兵，避开锦衣卫的监视，偷偷溜进了驿馆。陈豨是韩信一手提拔起来的，当年在井陉口之战中，他作为先锋率先破阵，身受三处重伤仍死战不退，深得韩信信任，如今已升任代郡都尉，手握三千骑兵。见到韩信坐在桌前，头发散乱，银甲上还沾着雪花，神色颓然如败兵，陈豨心中不由得一酸，“噗通”一声跪倒在地：“将军！陛下此举太过不公！我等将士在沙场拼杀，抛头颅洒热血，换来的却是鸟尽弓藏、兔死狗烹！”他抬起头，眼中满是愤慨，“不如我们连夜逃回楚地，召集旧部，反了他娘的！”
韩信猛地将酒壶掼在地上，瓷壶碎裂，酒液溅湿了陈豨的衣袍。“休得胡言！”韩信厉声呵斥，声音却带着一丝疲惫，“陛下对我有知遇之恩！当年我在淮阴街头受胯下之辱，在项羽麾下做执戟郎，受尽白眼，是陛下在汉中筑坛拜将，给了我统帅大军的机会！若不是他，我韩信至今仍是个无名小卒，怎能有今日的地位？”陈豨急道：“将军，知遇之恩固然要报，可陛下这般猜忌你，削去你的兵权，将你贬为淮阴侯，这与囚笼中的鸟雀有何区别？当年你在齐地，拥兵四十万，若那时反了，与项羽、刘邦三分天下，谁敢不从？如今楚地旧部仍对你忠心耿耿，只要你一声令下，至少有五万将士愿随你征战！可再拖延下去，等刘交到了楚地，整顿了郡兵，我们就真的无兵可用了啊！”陈豨越说越激动，膝行几步，抓住韩信的衣袖，“将军，机不可失，时不再来啊！”
韩信沉默不语，俯身捡起一片瓷壶碎片，碎片边缘锋利，割破了他的手指，鲜血滴落在地上，与酒液混在一起。他想起当年在汉中，刘邦斋戒三日，筑坛拜将，亲自为他披甲戴盔，那句“愿将军为朕横扫天下，朕必与将军共享天下”犹在耳边；想起在井陉口，他率领三万新兵背水一战，战前诸将皆不看好，唯有他胸有成竹，最终大破赵军，战后诸将问他用兵之法，他意气风发地讲解“陷之死地而后生，置之亡地而后存”；想起垓下之战，他布下十面埋伏，令将士们唱起楚歌，项羽率八百骑兵突围时，他站在高台上，看着那道孤独的身影，心中满是“天下已定”的豪情。可如今，他成了刘邦眼中最危险的威胁，成了一个被剥夺兵权的“淮阴侯”。“我韩信一生征战，从未败过，”他喃喃自语，手指紧紧攥着瓷片，鲜血顺着指缝流下，“如今却败在了陛下的猜忌之下……”陈豨见他神色松动，连忙道：“将军，与其坐以待毙，不如放手一搏！楚地有五万旧部，代郡有我的三千骑兵，若我们联手，再联络梁王彭越、淮南王英布，三路出兵，定能攻破长安，推翻刘邦！到时候，将军便可登基称帝，开创比大汉更辉煌的基业！”韩信眼中闪过一丝决绝，猛地将瓷片掷在地上：“不可！彭越、英布皆是利己之徒，当年垓下之战，若不是陛下许以重利，他们怎会出兵？如今我们起兵，他们定然坐山观虎斗，绝不会真心相助！更何况，天下刚定，百姓饱受战乱之苦，若再起兵，只会让生灵涂炭，我韩信不能做这等千古罪人！”他虽愤懑，却始终记得自己带兵打仗的初衷——不是为了个人权势，而是为了让天下百姓安居乐业。
陈豨还想再劝，韩信却摆了摆手：“你不必多言，我已有决断。明日我不会启程前往淮阴，而是去丞相府见萧何。当年他月下追我，举荐我为大将军，如今也只有他，能在陛下面前说上话。若他能为我求情，让我留在长安，哪怕只是做个郎中令，统领宫廷侍卫，或是做个校尉，随军征战，我也心甘情愿。若他不肯相助，我便前往淮阴，从此闭门谢客，不问政事。”陈豨见他心意已决，不再劝说，只是道：“将军，我留在长安为你打探消息，若有变故，我即刻通知你。”韩信点了点头，从怀中取出一枚虎符碎片——那是当年他统领齐军时的虎符，如今虽已无用，却是他与旧部联络的信物，“你拿着这个，若遇到楚地旧部，可出示此符，他们会信你。”陈豨接过虎符碎片，小心翼翼地藏在怀中，悄然离开了驿馆。
次日一早，韩信换上一身素色锦袍，摘掉了头上的盔缨，只带着一名亲兵，前往丞相府。此时的丞相府外，早已布满了便衣锦衣卫——刘邦虽表面上让韩信前往淮阴，却暗中派人监视他的一举一动。韩信刚走到丞相府门口，便被门房拦住：“侯爷，丞相正在与御史大夫议事，不便见客。”韩信皱眉道：“我有要事与相国商议，还请通传一声，就说淮阴侯韩信求见。”门房面露难色，刚要推辞，便听到府内传来萧何的声音：“让韩将军进来吧。”原来萧何早已得知韩信前来，特意屏退了周苛，单独见他。进入丞相府客厅，韩信便闻到一股淡淡的檀香，地上铺着西域进贡的地毯，与驿馆的简陋形成鲜明对比。萧何坐在主位上，面色凝重，见韩信进来，连忙起身相迎：“