韩将军，别来无恙？”
韩信拱手一礼，开门见山：“萧相国，昨日朝堂之上，是你为我求情，才让陛下饶我一命，这份恩情，韩信没齿难忘。今日前来，是想求你再帮我一次——向陛下进言，让我留在长安。”他顿了顿，放下身段，语气中带着一丝恳求，“我不求恢复楚王之位，哪怕只是做个普通的将军，随军征战，或是做个郡尉，镇守边疆，我也心甘情愿。我只想证明，我韩信绝非野心家，只想为大汉守护疆土！”他说着，从怀中取出一本兵书，递到萧何面前，“这是我昨夜整理的《兵法摘要》，记录了我多年的用兵心得，可用于训练新兵。若我能留在军中，定能将这些心得传授给将士，让大汉军队更加强悍。”萧何接过兵书，翻了几页，只见上面字迹工整，密密麻麻写满了兵法要诀，甚至还画了不少阵法图，可见韩信确实用心了。
萧何看着兵书，心中叹了口气，将兵书放在桌上，起身给韩信倒了一杯热茶：“韩将军，并非我不愿帮你，而是陛下心意已决，绝非我一人能更改。”他压低声音，凑近韩信，“昨日你出宫后，陛下便召我入宫，屏退左右后对我说：‘韩信功高震主，且善用兵，若留在楚地，恐为后患；若留在长安，日夜在朕眼皮底下，朕寝食难安。’你可知，陛下早已在你的楚王府安插了眼线，栾说的密报，不过是陛下削你兵权的借口罢了！”韩信浑身一震，手中的茶杯险些脱手：“陛下竟早已算计好？那栾说的诬告，也是陛下授意的？”萧何摇了摇头：“栾说确是因怀恨在心而诬告，但陛下明知可能是诬告，却依旧借机削你的兵权——这便是帝王心术啊！”他看着韩信震惊的神色，继续道，“你在楚地两年，减免赋税，兴修水利，百姓对你的爱戴甚至超过了陛下。去年陛下南巡楚地，沿途百姓纷纷高呼‘韩公’，陛下当时虽笑着说‘韩信深得民心’，回宫后却彻夜未眠。你想想，帝王最忌什么？便是功臣深得民心，功高盖主啊！”
“功高盖主……”韩信喃喃自语，终于明白了自己的处境。他想起去年刘邦南巡时，百姓们捧着瓜果蔬菜拦路相送，高呼“韩公”，他当时还以为是百姓感恩戴德，如今才知那一声声“韩公”，竟成了催命符。“那我便只能前往淮阴，做个任人摆布的淮阴侯吗？”韩信不甘地问道，声音中带着一丝绝望。萧何看着他，眼中满是怜悯：“将军，你可知文种的故事？当年文种辅佐勾践灭吴，成就霸业，却因功高震主，被勾践赐死，临死前还说‘狡兔死，走狗烹；飞鸟尽，良弓藏’。如今你若执意留在长安，恐怕连文种的下场都不如——文种至少还有全尸，你若激怒陛下，恐怕会株连九族啊！”
萧何的话如同一盆冷水，浇灭了韩信心中最后一丝希望。他沉默良久，才缓缓道：“相国，那我前往淮阴后，该如何自处？”萧何见他终于醒悟，心中稍稍放下，道：“将军，淮阴是你的故乡，百姓对你敬重有加。你到了淮阴后，只管闭门谢客，不问政事——每日读书、钓鱼、教子，做个闲散侯爷。若陛下派人监视，你便故意表现得贪图享乐，自污名声，让陛下知道你无争权之心。”他顿了顿，从怀中取出一张银票，递给韩信，“这是我私人的五千两银子，你拿着，到了淮阴后修缮一下侯府，再买些田地，给家人置些产业。陛下见你安于享乐，定会渐渐放下对你的猜忌，日后或许还有东山再起的机会。”韩信看着那张银票，心中百感交集——萧何虽未能帮他留在长安，却也算是仁至义尽了。他站起身，对萧何深深一揖：“多谢相国指点，韩信铭记在心。若有来日，定当报答相国今日之情。”
离开丞相府时，天空又下起了小雪，韩信走在长安街头，看着往来的百姓面带笑容，心中不由得感慨——这太平盛世，是他和无数将士用鲜血换来的，如今却要他做个“闲散侯爷”，眼睁睁看着别人守护这太平。回到驿馆后，韩信便开始收拾行装，他没有带太多财物，只带了那本《兵法摘要》、一把随身佩剑，还有母亲的灵位——当年他发迹后，便将母亲的遗骨迁到了楚地，如今被贬淮阴，正好将母亲的灵位迁回故乡安葬。陈豨得知他决定前往淮阴，便赶来送行，将一枚玉佩塞到韩信手中：“将军，这是代郡的和田玉，若有急事，可派人持此玉前往代郡找我，我定当相助。”韩信接过玉佩，点了点头：“你在长安多加小心，陛下多疑，若察觉到你我过从甚密，定会对你不利。”陈豨道：“将军放心，我自有分寸。”
次日一早，韩信便带着几名亲兵，启程前往淮阴。刘邦特意派了一名锦衣卫千户带队“护送”，名为护送，实则是监视。车队缓缓驶离长安，韩信坐在马车中，撩开车帘，看着越来越远的长安城郭，心中满是不甘。车队行至洛阳时，韩信决定绕道前往舞阳侯樊哙的府邸拜访——樊哙虽是刘邦的连襟，却也是他的老部下，当年在鸿门宴上，正是樊哙持盾闯帐，怒斥项羽，才为刘邦争取了脱身的机会；在垓下之战中，樊哙作为前锋，率先攻破项羽的营垒，立下赫赫战功。韩信认为，樊哙性情耿直，定会真心待他。樊哙得知韩信来访，亲自出门迎接，他身材高大，面如重枣，腰间挎着一把虎头刀，见到韩信，便大步上前，拱手道：“末将樊哙，参见淮阴侯！”