不多时，营门大开，樊哙身着银色铠甲，手持虎头刀，大步走了出来。他身材魁梧，满脸虬髯，见到陈平便哈哈大笑，上前拍了拍他的肩膀：“户牖侯！稀客啊！陛下近日龙体如何？竟还惦记着我这老粗！”他力气极大，拍得陈平肩膀生疼，却满脸热情，看不出丝毫防备。
陈平心中暗松一口气，笑道：“樊将军劳苦功高，陛下时常念及当年鸿门宴的救命之恩，特意让我送来五十坛杜康酒、百斤牛羊肉，为将军和将士们劳军！”他示意陈安将带来的礼品奉上，又凑到樊哙耳边，故作神秘道，“陛下还有几句体己话要我单独跟将军说，事关将军的前程，不如入中军大帐详谈？”
樊哙本就是个粗人，听“事关前程”，眼睛顿时亮了，连忙道：“快请！快请！”说着便拉着陈平往营中走。陈平眼角的余光瞥见营中将士个个盔明甲亮，手持兵器，心中暗自警惕——看来樊哙虽无谋反之心，却也在防备着什么，想来是听到了长安的流言。
中军大帐内布置简陋，只有一张沙盘和几张案几，案上还放着啃了一半的羊腿和酒坛。樊哙请陈平坐下，亲自为他倒酒：“户牖侯，有话不妨直说！是不是陛下要升我的官？我这北军将军当腻了，想去做个封疆大吏，镇守一方！”
陈平端起酒杯却未饮，忽然叹了口气：“将军，陛下确实有要事与你商议，只是……”他故意顿了顿，从袖中取出那封密信，“这是陛下给你的亲笔信，将军先看看吧。”樊哙接过信，凑到烛火旁，他识字不多，皱着眉头看了半晌，才断断续续道：“陛下……陛下说‘近日流言四起，谓将军与吕后勾结’……这……这是哪个狗娘养的造谣！我樊哙对陛下忠心耿耿，天地可鉴！”
他猛地将信拍在案上，虎头刀“呛啷”一声出鞘，刀刃映着烛光，寒气逼人：“户牖侯，你告诉我，是谁在陛下面前造谣？我这就提刀回长安，剁了他的狗头！”陈平连忙起身按住他的手臂：“将军息怒！陛下也知你忠心，所以才让我来接你回长安，当面与他对质啊！陛下说了，只要你能证明清白，不仅不会治罪，还会升你为太尉，掌管天下兵马！”
樊哙眼中闪过一丝犹豫：“可我走了，北军怎么办？军中将士都是我的亲信，若我不在，怕是会出乱子。”陈平早有准备，从袖中取出一道圣旨：“陛下已下旨，在你回长安期间，由你的副将曹窟暂代北军将军之职。曹窟是你的内弟，将军总该信得过吧？”樊哙这才放下心来，点头道：“曹窟办事稳妥，我信得过！好，我随你回长安，当面跟陛下说清楚！”
就在此时，陈平使了个眼色，两名伪装成侍从的死士突然上前，手中甩出铁链，不等樊哙反应，便将他的双臂锁住。樊哙猝不及防，怒吼一声，就要挥拳反抗，却被一名死士点了腰间穴位，顿时浑身无力，瘫倒在椅子上。“陈平！你敢暗算我！”樊哙气得满脸通红，虬髯倒竖，“我要去陛下面前告你！”
陈平连忙上前安抚：“将军息怒！并非我要暗算你，实在是陛下有密诏在此！”他取出密诏，展开在樊哙面前，“陛下怕你途中生变，特意让我将你生擒回长安。你放心，我已吩咐下去，用囚车押送你，但车内铺着锦缎，饮食起居皆按诸侯规格，绝不会亏待你。待回到长安，你与陛下当面说清，陛下定会赦免你！”
樊哙看着密诏上的“即斩樊哙”四字，脸色瞬间惨白，瘫坐在椅子上，半天说不出话来。他终于明白，陛下并非真要他“对质”，而是早已动了杀心。陈平见他失魂落魄的模样，心中也有些不忍，却知道此时绝不能心软，当即下令：“将樊哙将军请入囚车，即刻启程回长安！”
囚车是特制的，车厢宽敞，铺着厚厚的锦缎和羊毛毡，陈平还特意让陈安将樊哙的虎皮褥子铺在里面，又派了两名侍女专门伺候他的饮食起居。樊哙起初整日骂骂咧咧，不肯进食，陈平便亲自到囚车前劝道：“将军，你若饿死了，岂不是坐实了‘畏罪自杀’的罪名？到时候不仅你身败名裂，你的家人也会受到牵连。不如好好活着，回长安与陛下对质，若能洗清冤屈，岂不是比死得不明不白好？”
樊哙觉得有理，便开始进食。押解队伍一路向南，行至赵国边界的柏人县时，天色已晚，陈平便下令在驿站歇息。刚安顿好，一名亲信骑士匆匆来报：“侯爷！长安来的使者，说是有陛下的密旨！”陈平心中一紧，连忙迎出去，见来者是吕后身边的亲信内侍李忠，手持一封密封的诏书，神色倨傲。
“户牖侯接旨！”李忠尖着嗓子喊道，却不展开诏书，只是盯着陈平道，“太后有旨，樊哙将军乃国之重臣，不可用囚车押送，需即刻释放，以诸侯之礼护送回长安。另外，太后让杂家问侯爷一句，为何迟迟不斩樊哙，莫非是与樊哙勾结，故意拖延？”
陈平心中冷笑，果然是吕后派来的人。他躬身道：“内侍大人稍候，我先接陛下的密旨。”李忠脸色一变，支支吾吾道：“这……这就是陛下的密旨，也是太后的意思。”陈平当即沉下脸：“陛下的密旨，需加盖‘汉高帝御笔’大印，且需有丞相萧何的副署。大人这封诏书，既无大印，又无副署，如何能证明是陛下的旨意？莫非是大人假传圣旨？”
李