&bp;目！&bp;臣&bp;必&bp;以&bp;此&bp;身&bp;此&bp;心，&bp;效&bp;忠&bp;陛&bp;下，&bp;效&bp;忠&bp;皇&bp;后&bp;殿&bp;下，&bp;效&bp;忠&bp;大&bp;唐&bp;社&bp;稷！&bp;定&bp;东&bp;方，&bp;平&bp;四&bp;海，&bp;纵&bp;肝&bp;脑&bp;涂&bp;地，&bp;在&bp;所&bp;不&bp;辞！&bp;若&bp;有&bp;违&bp;此&bp;誓，&bp;人&bp;神&bp;共&bp;弃，&bp;天&bp;地&bp;不&bp;容！**”&bp;誓言铿锵，掷地有声。
“好！好！朕信你！”&bp;皇帝抚掌大笑，显然极为满意。
皇后武媚娘此时也柔声道：“李相请起。陛下赐剑，是信重，亦是期许。望李相善用此剑，不负圣恩。”&bp;她话语温和，却再次强化了赐剑的正当性与崇高性。
李瑾再次谢恩，捧着“定邦”剑，缓缓退回座位。他能感受到，那柄短剑虽轻，却重逾千斤，更感受到四面八方投射而来的、复杂到极点的目光——羡慕、嫉妒、敬畏、恐惧、警惕……不一而足。
赐剑之后，宴会的气氛变得有些微妙。长孙无忌等人显然受到了巨大冲击，接下来的应对显得有些心不在焉。皇帝似乎也意识到了什么，不再谈论具体政务，转而欣赏起殿中特意安排的乐舞。舞姬们身着彩衣，随着悠扬的乐曲翩跹起舞，但此刻，恐怕已无人能真正静心观赏。
宴会临近尾声，皇后忽又开口，对侍立一旁的秋月吩咐了几句。秋月领命退下，不多时，手捧一个描金剔红的漆盒返回。皇后示意秋月将漆盒送到李瑾面前。
“李相，”&bp;皇后声音平和，“此乃本宫一点心意。听闻李相忙于公务，常废寝忘食。此盒中是&bp;高&bp;丽&bp;国&bp;新&bp;进&bp;贡&bp;的&bp;百&bp;年&bp;老&bp;山&bp;参&bp;两&bp;支，&bp;并&bp;些&bp;安&bp;神&bp;补&bp;气&bp;的&bp;宫&bp;中&bp;秘&bp;制&bp;丸&bp;药。&bp;望&bp;李&bp;相&bp;为&bp;国&bp;珍&bp;重，&bp;保&bp;重&bp;身&bp;体。&bp;另，&bp;还&bp;有&bp;本&bp;宫&bp;手&bp;抄&bp;的&bp;《&bp;臣&bp;轨》&bp;序&bp;言&bp;一&bp;卷，&bp;与&bp;李&bp;相&bp;共&bp;勉。**”
皇后赐药，已是殊恩，更赐&bp;手&bp;抄&bp;《&bp;臣&bp;轨》&bp;序&bp;言，&bp;其&bp;中&bp;政&bp;治&bp;意&bp;味&bp;与&bp;亲&bp;近&bp;之&bp;情，&bp;更&bp;是&bp;不&bp;言&bp;而&bp;喻。**&bp;这等于是在皇帝赐剑（代表武力与授权）之后，皇后又从“文治”、“德行”与“私人关怀”的角度，对李瑾进行了加冕与抚慰。帝后配合，天衣无缝。
李瑾再次离席谢恩，双手接过漆盒，感受到其分量与温度，心中感慨万千。
家宴在一种表面和乐、内里暗流涌动的气氛中结束。帝后起驾回宫，诸臣恭送。
走出立政殿，寒风扑面，李瑾却觉得胸中热流涌动。他手中捧着御赐的“定邦”剑与皇后的赏赐，在宫灯的映照下，身影被拉得很长。他知道，经此一夜，他在朝中的地位已无可动摇，但随之而来的，也将是更加汹涌的暗流与更严峻的考验。长孙无忌、褚遂良等人离去时那沉默而复杂的背影，如同无声的警示。
李勣走在最后，经过李瑾身边时，停下脚步，拍了拍他的肩膀，花白的须发在寒风中微动，低声道：“小子，&bp;恩&bp;宠&bp;已&bp;极，&bp;当&bp;知&bp;进&bp;退，&bp;好&bp;自&bp;为&bp;之。&bp;这柄‘定邦’剑，是荣耀，更是千斤重担，万民瞩目啊。”&bp;言罢，不待李瑾回答，便佝偻着背，缓缓消失在宫道尽头。
李瑾独立阶前，仰望夜空。繁星点点，寒意袭人，但他手中剑与盒传来的温度，却异常清晰。今夜这家宴殊荣，将他彻底推向了帝国权力的最核心，也将他与帝后更加紧密地绑定在了一起。&bp;共&bp;掌&bp;这&bp;江&bp;山&bp;的&bp;序&bp;幕，&bp;或&bp;许&bp;就&bp;在&bp;这&bp;寒&bp;夜&bp;的&bp;赐&bp;剑&bp;与&bp;赠&bp;言&bp;中，&bp;悄&bp;然&bp;拉&bp;开。&bp;前路是更辉煌的巅峰，还是更危险的深渊？他紧了紧手中的剑与盒，目光重新变得沉静而坚定。无论前路如何，他已别无选择，只能沿着这条由帝后恩宠、自身才华与时势共同铺就的道路，坚定不移地走下去。