诸天万界、定鼎妖族无上气运的混沌钟！皇庭之主，便是那执掌混沌钟、统御万妖的至高主宰，威能通天彻地，与天地同寿！”
灰爪族长的声音陡然变得低沉而悲伤：“然而，不知在何等久远的岁月，不知因何缘故，那不朽的皇庭……崩塌了。混沌钟也随之碎裂，据说其碎片散落诸天万界，不知所踪。皇庭坠落，秩序崩坏，万族失序，辉煌的太古纪元终结，妖界才逐渐演变成了如今这般混乱、血腥的模样。”
云易心中早已掀起惊涛骇浪！
皇庭！混沌钟！碎裂！
这与臭爪之前无意中透露的“皇庭遗宝”、“沉寂钟鸣”、“等待敲响的碎片”等信息完全吻合！
更与他识海中那块神秘的暗金色碎片、与《太一真解》产生了强烈的共鸣！
难道……自己识海中的碎片，真是那传说中妖族无上神器“混沌钟”的一部分？而《太一真解》……“太一”之名，与“混沌钟”之间，是否存在着某种更深层次的联系？自己那谜团重重的血脉，又在这其中扮演着什么角色？
他强行压下翻腾的心绪，面上依旧古井无波，顺着灰爪的话问道：“族长的意思是，那血晶矿脉之下，可能与这失落皇庭的遗物有关？”
“不是可能，是必然！”灰爪族长猛地抬起头，独眼中放出骇人的光芒，他指向另一卷稍新些的皮卷。这卷皮卷上，用简陋的线条勾勒出复杂的地形和矿脉走向图，其中一条主脉的尽头，被用暗红色的颜料重重标记。
“发现这条小型血晶矿脉后，我秘密派遣了最忠诚、最精锐的‘影爪’卫队深入勘探。他们历经艰险，回报说在矿脉的最深处，血晶矿最为富集的区域，岩层突然变得截然不同，他们触及到了一层……无法形容的奇异岩壳！”
灰爪族长声音因激动而颤抖：“那岩壳非金非玉，坚硬到不可思议，影爪们用尽了所有方法，甚至动用了传承下来、专破禁制的几件古老骨器，都未能在那岩壳上留下哪怕一丝白痕！更诡异的是，那岩壳表面，天然生有与这古老皮卷上相似的、模糊的玄奥纹路！”
他喘了口气，继续说道：“而当他们靠近那岩壳，凝神感应时，竟能隐约听到……仿佛从地心深处、从时光尽头传来的，极其微弱、却直透神魂的……低沉钟鸣！虽然微弱到几乎无法察觉，时断时续，但那苍凉、古老、威严的感觉，绝不会错！”
灰爪族长猛地抓住云易的手臂，枯瘦的爪子因用力而微微颤抖：“那是皇庭遗物！是失落神器混沌钟的碎片！或者是与皇庭密切相关的其他秘宝！太一长老，只要能找到它，打开它，得到其中的机缘，我血沼部……就能鲤鱼跃龙门，摆脱这低等妖族的卑贱血脉，甚至……甚至有望唤醒远古荣光！”
云易沉默着，任由灰爪族长抓着自己的手臂。他能感受到对方那几乎要破体而出的渴望与野心，也能感受到这渴望背后，是一个弱小部族挣扎了无数岁月的血泪与不甘。
片刻后，他缓缓抽回手臂，平静问道：“如此惊天秘闻，族长为何告知于我？又为何与黑鳞鳄妖部纠缠于表面那点血晶矿的归属，而不集中全部力量挖掘那深处的遗物？”
灰爪族长脸上的狂热之色稍退，取而代之的是深深的无奈与老谋深算的警惕：“原因有三。其一，那奇异岩壳太过诡异坚固，影爪用尽办法无法破开，反而在最后一次尝试中，触发了某种无形的防护机制，两名最优秀的影爪当场神魂俱灭，死状凄惨。我们需要更强、更特殊的力量。寻常蛮力，恐怕行不通。”
“其二，”他压低了声音，独眼中闪过一丝恐惧，“此事绝密！一旦泄露半分，莫说近在咫尺的黑鳞鳄妖部，便是万妖原上那些庞然大物，乃至传说中那些隐匿不出的古老存在，都会闻风而动！届时，我血沼部顷刻间便会灰飞烟灭，鸡犬不留！与黑鳞沼的争执，正是为了掩人耳目，让他们以为我们争夺的只是那条贫瘠的血晶矿脉，从而放松对更深层秘密的警惕。”
“其三……”他深深地看着云易，目光复杂无比，有审视，有期待，也有一丝赌徒般的决绝，“你的力量，很特殊。我虽无法看透，但能感觉到，你身上有种……与那岩壳散发出的、若有若无的古老气息，隐隐相似的特质。而且，你够强，也够果断，更够聪明。太一长老，我需要你的帮助！”
灰爪族长退后一步，竟对着云易，以妖族最郑重的礼节，微微躬身：“若你能助我血沼部得到那遗物中的机缘，我灰爪以先祖之魂、以血脉本源起誓，必与你共享一切所得！届时，这血沼部，你可为太上长老，资源任你取用，部众任你调遣！甚至，我可以倾尽全族之力，动用所有隐秘渠道，助你寻找返回人界的方法，或者……助你在这妖界，打下属于你‘太一’的根基！”
石室中陷入短暂的寂静，只有火把燃烧时偶尔发出的轻微噼啪声。
灰爪族长的提议充满了诱惑，也布满了荆棘。共享失落皇庭的遗物？这对于急欲提升实力、探寻身世之谜与归乡之路的云易而言，无疑是难以抗拒的诱惑。
但他同样清醒，灰爪绝非良善易与之辈，这份合作建立在**裸的互相利用与利益交换之上。而那皇庭遗物周围