，必然危机四伏，远超想象。
“我需要先亲眼见到那岩壳，亲身感受其气息，探查清楚周围环境。”
云易沉吟片刻，缓缓开口，声音平静无波，“至于合作，可以。但需事先言明：若事不可为，危机超出我能应对的范畴，我自会退走，你不得阻拦。若有所得，其核心传承或无法分割之物，我有优先参悟权，之后可交于你部供奉，但你部需以相应价值的资源、情报或其它承诺作为交换。若得可分割之宝，则按出力多寡与价值高低分配。此外，我既为长老，享有调动部分部落资源、查阅非核心典籍、获得必要情报支持的权力。此乃合作之基，族长以为如何？”
灰爪族长仔细听着，眼中精光闪烁，权衡利弊。
云易的条件可谓苛刻，尤其是优先参悟权和调动部落资源的权力，几乎是要与族长分庭抗礼。但想到那可能改变部族命运的皇庭遗物，想到云易那深不可测的实力和可能成为“钥匙”的特殊性，他咬了咬牙。
“一言为定！”灰爪族长沉声道，“便依太一长老所言！我灰爪以血脉起誓，若违此约，血脉枯竭，神魂永堕血沼！”
见对方立下血脉重誓，云易微微颔首：“可。”
“好！事不宜迟！”灰爪族长大喜，小心翼翼地将古老皮卷收好，又指着石台上的血晶矿和其他物品道：“太一长老，这些血晶矿你可随意取用，对恢复法力、淬炼体魄大有裨益。这些矿石草药，也都是我部积攒多年的珍品，长老若有合用，尽管取之。今夜你便在此调息，明日拂晓，我们便秘密前往矿脉深处！影爪会做好一切接应与清场准备！”
云易没有客气。他取了四块品质最佳的血晶矿，又选了两株灵气最充沛、药性最为温和的“地脉血灵芝”和“阴魂幽罗花”。寻了一处干燥石台盘膝坐下，手握血晶矿，运转《太一真解》。
精纯磅礴的血气能量如江河入海般涌入体内，被丹田混沌元婴迅速炼化吸收，转化为精纯的混沌之气。方才战斗的消耗顷刻间补满，修为甚至隐隐有所精进。这血晶矿的能量品质极高，虽偏向血气，但《太一真解》混沌包容，炼化起来毫无滞涩，反而有种滋补本源之感。那两株草药也被他妥善收起，以备不时之需。
他闭目凝神，将状态调整至最佳，同时心中默默体悟“太一”之名所带来的微妙心境变化。而灰爪族长则在一旁，就着火光，再次仔细研读那些古老皮卷，时而兴奋低语，时而眉头紧锁。
妖界的“拂晓”并无明显天光变化，只是弥漫在沼泽上空的永恒暗红天幕稍稍褪去一丝深沉，空气中刺骨的夜寒之气略减。
灰爪族长唤醒云易，两人在臭爪和三名全身笼罩在灰黑色特制皮甲中、气息阴冷几乎与阴影融为一体的“影爪”卫士接应下，从部落一条仅有族长知晓的绝密通道悄然离开。
在影爪的带领下，一行人如同鬼魅，穿行在危机四伏的沼泽深处。
腐臭的泥潭、色彩斑斓的致命毒瘴、潜伏在浑浊水下的掠食妖兽、能吸干精血的妖化藤蔓……寻常妖族视为绝地的险境，在影爪娴熟的引领和云易《山海经》那近乎预知般的危机预警下，被一一避开或悄无声息地解决。
约莫一个时辰后，众人抵达一片看似寻常的、弥漫着淡红色雾气的沼泽洼地。若非影爪指引，绝难发现，在一丛数人合抱、不断渗出暗红色粘稠汁液的巨大妖蕈盘结的根部水下，隐藏着一个被巧妙伪装、仅容一人通过的洞口。
“就是这里。矿脉的真正入口。”
灰爪族长低声道，示意众人噤声。一名影爪无声滑入浑浊的水中，片刻后返回，打出一个安全的手势。
众人依次潜入。水道狭窄曲折，冰冷刺骨，充斥着浓郁的**与血腥混合的怪味。潜行约数十丈，前方出现微弱光亮，地势向上，众人浮出水面，已身处一个潮湿的天然溶洞之中。
溶洞不大，四壁呈现暗红色，星星点点的暗红晶体嵌在岩石中，散发着微弱的血光，正是低纯度的血晶矿原矿。
洞壁上有明显的新鲜开凿痕迹，一条狭窄陡峭、仅容一人弯腰通行的矿道，斜斜向下延伸，没入无尽的黑暗之中。空气中那股土腥与血腥混合的气味更加浓郁，还夹杂着一丝若有若无的、令人心悸的古老苍茫气息。
“跟紧，小心矿道坍塌和可能残留的毒气、煞气。”灰爪族长取出一块能散发柔和白光的荧光石，低声叮嘱，率先进入矿道。云易紧随其后，七窍玲珑心全力运转，感知放大到极致，同时《山海经》虚影在识海中缓缓旋转，随时预警。
矿道内空气混浊稀薄，弥漫着浓郁的土石和血腥气味。沿途散落着开采用的粗糙骨镐、石锤，以及一些开采出来、纯度不高的血晶矿碎屑。越往下行，周围温度似乎越低，并非单纯的阴冷，而是一种透入骨髓的、仿佛来自亘古的寒意。
空气中那股古老、苍茫、威严的气息也越来越明显，隐隐与云易识海中那暗金碎片星辰的波动产生了共鸣，频率越来越接近！
他体内的混沌元婴，也似乎受到某种感召，自行缓缓运转，散发出淡淡的暗金光芒。
下行百余丈，前方传来潺潺流水之声。
矿道尽头