朱桓也陡然意识到，以前很多人总是想着改革科举，添加更多的有用的内容。
但是大部分人都忽略了学习成本，也忽略了古典时代的生产力水平。
在这个时代，想要博览群书，首先得有足够富裕的家庭。
普通的农民子弟，根本没有博览群书的条件。
他们最容易接触到的，就是流行最广、雕版最多、印刷最快，卖的最便宜的，最常见的书籍，自然就是四书了。
科举考试的内容越多，越是复杂和灵活，阶级固化也就越严重。
数学、天文、物理、化学这些内容，在古代只有真正有钱又有闲的富人，才能够持续深入长期学习和研究。
欧洲很多近代数学家是贵族直接赞助的，或者本身就是贵族。
唐代科举就被门阀拢断，不只是因为科举流程还不完善，也是因为内容复杂。
宋明的科举流程完善，科举内容也简单了，才能有寒门的崛起。
就象现代越是搞素质教育，如果普遍考核什么音乐、美术、体育、外语水平，就很容易拉开不同阶层家庭之间的差距。
如果在工业时代之前，科举就不只是考几本最为简单常见的传统经典，而是把各种天文、数学、地理、历史、物理、化学等杂学内容添加进去，还要放到比解读经典更重要的地位上。
那就相当于在现代高考和国考，都必须要考察学生的音乐表演、美术创作、体育竞技、演讲辩论之类的能力水平，还要提高到比语文和数学更重要的地位上。
朱桓在这样的基础上又想到了其他的事情：
“难道就是因为五经的字太多，所以允许学生自选一经作答？
“这样学生学五经的时候，只需要买一套周易或者尚书，两书都只有三卷而已。
“孟子就是是因为在四书中字数最多，比另外三本加起来都多，后来被您辑录了其中的五分之三形成《孟子节文》，作为四书所用的考试内容？”
历史上的朱元璋曾经删《孟子》，不只是删了民贵君轻相关的那些段落而已，朱元璋实际上是在《孟子》基础上做了一份节选。
这份东西的名字就是《孟子节文》，本身就是节选的意思。
《孟子》共三万五千字，朱元璋辑录的《孟子节文》只有一万九千字。
被放弃的有一万六千字，几乎是完整孟子的五分之二。
按照古代一万字左右为一卷的印书惯例，这就正好从四卷变成两卷了。
朱元璋不喜欢民贵君轻那些文本，也不喜欢反对战争的那些所谓的仁，做节选的时候当然就不会选入了。
实际上，朱元璋搞《孟子节文》这件事情的性质，并不是想要焚书和禁书。
他只是在划定科举的出题范围，只是在拟定考试大纲。
朱元璋只是要求，以后科举只考他选出来的《孟子节文》，不考全本《孟子》。
朱元璋也没有禁绝完整的《孟子》，想看全本《孟子》随时都能买到。
反而是朱元璋的《孟子节文》，在明清两代的民间消失的无影无踪，一直到封建王朝结束之后，才被现代学者从故宫府库中找到。
对于一个家庭条件并不好的学生而言，为什么要反对从两卷的《孟子节文》中出题，强烈支持从四卷的完整《孟子》中选题呢？
这是要主动扩大考试范围，主动增加自己的学习难度，增加学习成本啊。
朱元璋听完朱桓的那些话，也是再次壑然开朗了：
“五经确实太多，自选一经确实最合适，尚书、周易字最少，都只有三卷。
“桓儿说我未来专门辑录《孟子节文》，应当是为将四卷缩作两卷。
“论语、大学、中庸这三书，本身就可以合做两卷书刊印。
“这般四书总体删减合并刊印，学生读四书便只需要购四卷书即可。
“童生试只考四书，通过之后进入官学，再读一本尚书，再阅读朝廷统一刊印下发的律书，便可参加科举了。”
朱桓终于基本确定了朱元璋的真正意图。
经过他这么一番删减和集成，再配合特定的考试规则。
大明人要参加科举，极限的最低条件只需读七卷书，总共七万多字。
再加之笔墨纸砚和拜师费用，有几亩地的自耕农和工匠们，都能勉强攒出来。
成绩好的拿到官学的粮食补贴，也就不用家庭再提供金钱了。
他们的孩子只要能考出个秀才，就能改变他们一家的命运了，有机会继续考举人。
明朝前期有四分之三的进士出身平民家庭，祖上三代都没有人当上秀才，到了明朝末年才降低到了一半。
但朱桓对明清科举的疑问还没有完全解除：
“那父皇以为，后世子孙要严格限制文章格式又是为何？
“我看到后来格式比内容都要重要了。
“格式不对都会直接黜落，这样如何选出真的治世之贤才？”
朱元璋本来还没有去考虑八股文的事情。
但是朱桓对于八股文的介绍，让他自己迅速明白为什么要这样做了。
面对这种问题，朱元璋再