眼里的瞳孔收缩了一下:“老大，你的意思是……”
“我的意思是，这平户岛，我待够了。”郑芝龙从怀中取出那枚“瀛海通商”铜印，重重拍在桌上，“日本幕府，愿意支持我重振旗鼓。船、人、军械，他们都能暗中提供。”
他顿了顿，一字一顿:“我要打回台湾。”
“轰——”
这句话像在船舱里扔了个火药桶。
安东尼奥猛地站起:“台湾？那是荷兰人的地盘！而且……而且少主人不是正准备打台湾吗？老大，你这是要……”
“对，我就是要抢在他前面！”郑芝龙也站起来，双手撑住桌沿，身体前倾，眼中迸发出骇人的光芒，“台湾本来就是我郑家的！当年颜思齐、李旦开台，我郑芝龙继之，招募闽粤饥民数万屯垦。荷兰人？他们是在我眼皮子底下偷走的！”
他越说越激动，唾沫星子都溅到桌上:“现在呢？张世杰用我儿子当刀，我儿子用我的旧部当兵，他们要去打台湾了——打下之后呢？归朝廷！归他张世杰！归他郑成功的靖海大将军府！那我郑芝龙算什么？一个在平户等死的老废物？！”
老仆郑槐想劝，被郑芝龙一个眼神瞪了回去。
周崔芝拨弄算盘的手指停了，他抬起头，小心翼翼地问:“主公，幕府的支持……条件是什么？”
郑芝龙冷笑:“条件？简单。我要在南洋给明国海军制造麻烦，拖住郑成功，不能让他轻易掌控南洋航路。作为回报，日本与南洋的贸易，归我专营。”
他看向周崔芝:“老周，你算账最精。你说，这买卖划不划算？”
周崔芝沉默良久，才缓缓道:“主公，恕我直言。这买卖……是拿您的名声、您和少主人的父子情分，去换一个未必能成的事业。幕府为何不自己干？因为他们知道，这事风险太大，成了，他们得利；败了，他们可以推得一干二净——毕竟您郑芝龙，是明国的叛臣、海盗，跟日本国无关。”
这番话说完，船舱里更静了。
所有人都看着郑芝龙。
郑芝龙脸上的肌肉抽搐着，他慢慢坐下，忽然笑了，笑声里满是苍凉:“名声？父子情分？老周啊老周，你觉得我郑芝龙，还有这些东西吗？”
他指着自己:“在明国，我是投降清虏的武臣。在清国，我是首鼠两端的海盗。在我儿子眼里，我是阻碍他尽忠报国的绊脚石。现在我只有两条路——要么在平户老死，墓碑上连个真名都不敢刻；要么就赌上最后这条命，再搏一场！”
他猛地拍桌，震得铜印都跳了起来:
“我选第二条！”
船舱里再次陷入死寂，只有油灯燃烧的噼啪声，和海浪拍打船身的闷响。
终于，陈衷纪第一个站起来，单膝跪地，抱拳道:“老大，我这条命是你从西班牙人手里救回来的。你说搏，我就跟你搏！”
安东尼奥也跪下，用生硬的汉语说:“我，葡萄牙人，但跟老大三十年。你去哪里，我去哪里。”
一个，两个，三个……舱里三十几个老兄弟，全部跪下了。
只有周崔芝还坐着，他低着头，手指死死攥着算盘，指节发白。
“老周。”郑芝龙看着他，语气罕见地温和，“你不必勉强。你有家小在长崎，有正经生意，跟我不一样。”
周崔芝抬起头，眼中竟有泪光:“主公，我不是怕死。我是怕……怕您这一去，就真的回不了头了。少主人他……他毕竟是您的骨肉啊！”
郑芝龙闭上眼睛，良久，才缓缓睁开。
“从他竖起‘杀父报国’那面旗开始，我们父子，就已经回不了头了。”
他站起身，走到周崔芝面前，拍了拍这个跟了自己二十年的账房先生的肩膀:“老周，你留下。帮我打理在日本的产业，也算……留条后路。”
说完，他转身面对跪了一地的老兄弟，声音陡然拔高:
“都起来！从今天起，咱们重新立旗！船要修，人要练，三个月后——兵发台湾！”
“遵命！”
吼声震得船舱嗡嗡作响。
油灯的火苗疯狂跳动，将墙上的人影拉扯成一群张牙舞爪的妖魔。
三日后，深夜。
郑芝龙独自站在码头上，面前摆着一张矮几，几上放着一壶酒，两只酒杯。他身后，三艘朱印船已经整修完毕，新刷的桐油在月光下泛着暗沉的光。船上人影绰绰，水手们正在做最后的准备——明日一早，船队就要启航前往九州南端的种子岛，那里有松浦家安排的秘密船坞，可以开始建造新船。
海风吹来，带着咸腥的气息。
郑芝龙斟满两杯酒，举起其中一杯，对着西南方向——那是福建，是厦门，是郑成功如今坐镇的靖海大将军府。
“森儿。”他轻声唤着儿子的乳名，这个称呼，已经多少年没叫过了，“为父知道你恨我。恨我降清，恨我让你背上叛臣之子的名声，恨我毁了郑家的忠义。”
他将一杯酒缓缓洒在码头上，酒液渗进木板缝隙，很快消失不见。
“但你不懂，这世道，忠义能当饭吃吗？崇祯皇帝倒是忠义，吊死在煤山。史可法倒是忠义，死在扬州。可活下来的