要挂他的令旗；接受招安，穿上大明官服，以为从此光宗耀祖……
然后就是清军南下，他首鼠两端，最终选择投降。
再然后，就是儿子郑成功与他决裂，竖起“杀父报国”的大旗，成了大明的忠臣，而他郑芝龙，成了人人唾弃的武臣、海盗、叛徒。
“哈哈哈……”郑芝龙忽然大笑起来，笑得前仰后合，笑得眼泪都出来了。
松浦隆信和小野忠明对视一眼，眼中都有警惕。
天秀却神色不变，只是静静看着。
笑了足足半盏茶时间，郑芝龙才渐渐止住笑声。他抹去眼角的泪，但那不是悲伤的泪，而是某种近乎疯狂的兴奋。
“好，好一个各为其主。”他拿起那枚铜印，紧紧攥在手心，印纽的麒麟刺得掌心生疼，“我郑芝龙这辈子，最恨的就是被人摆布。张世杰摆布我儿子，我儿子摆布我的旧部，现在连你们日本人都想摆布我——”
他猛地睁眼，眼中血丝密布:“但我认了！因为你们说得对，这是我最后的机会！重振旗鼓？不，我要重建的，是一个真正属于我郑芝龙的海上王国！不在明国之下，不在日本之下，我要让张世杰、让我那好儿子看看，谁才是这片海上真正的王！”
天秀终于露出笑容，那是一种计谋得逞的笑。
“那么，郑公需要多少时间准备？”
郑芝龙站起身，走到茶室窗前，猛地推开窗户。夜风灌入，吹得油灯几欲熄灭，他的身影在明暗之间摇曳，像一尊从地狱爬出来的修罗。
“三个月。”他的声音混在海风里，飘向漆黑的大海，“三个月后，我要二十艘战船，三千精兵。至于第一个目标……”
他转过身，脸上的表情狰狞可怖:
“台湾。我儿子不是要打台湾吗？好啊，老子先替他打下来！我要让他郑成功，让张世杰，让全天下都知道——台湾，是我郑家的！以前是，现在是，将来也是！”
天秀起身，深深鞠躬:“贫僧这便回江户复命。愿郑公……武运昌隆。”
松浦隆信也起身，拍了拍手。茶室侧门拉开，四个侍女端着酒肴鱼贯而入。最前面的侍女捧着一坛酒，泥封上贴着红纸，写着“菊正宗”三个字。
“郑公，此乃京都所赠御酒。”松浦隆信亲自开封，酒香瞬间弥漫茶室，“今夜，当痛饮。”
郑芝龙接过酒碗，一饮而尽。烈酒如火，烧过喉咙，烧进五脏六腑。
他仿佛又回到了三十年前，那个意气风发的年纪。那时他拥舰千艘，雄霸东海，连荷兰总督都要看他脸色。如今虽然落魄，但野心……从未死去。
“松浦大人。”郑芝龙放下酒碗，忽然问道，“我那儿子，最近可有信来？”
松浦隆信一愣，摇头道:“自郑将军受封靖海大将军后，便再无书信往来。”
“是吗……”郑芝龙又倒了一碗酒，对着窗外的夜空举起，“那为父的，就给他送一份大礼吧。”
他一饮而尽，然后将酒碗狠狠砸在地上！
瓷片四溅。
同一夜，平户岛西侧，一个偏僻的小渔村。
三艘朱印船静静泊在简陋的码头，船身上“郑”字旗已经褪色，在海风中无力地垂着。但船上的人却没睡——三十几个汉子聚在最大的那艘船舱里，油灯昏暗，映照着一张张饱经风霜的脸。
这些都是郑芝龙的老部下。
有跟着他从澳门到平户的葡萄牙混血炮手安东尼奥；有当年十八芝里排行第七的“翻江蛟”陈衷纪；还有负责打理郑家海外产业的账房先生周崔芝。这些人最年轻的也过了四十岁，最老的已年近花甲，都是在海上搏杀半生的老狼。
“老大今晚被松浦家的人叫去了。”陈衷纪打破沉默，他是个独眼龙，左眼在二十年前与西班牙人的海战中被火枪打瞎，“小野忠明亲自来接，肯定不是小事。”
周崔芝拨弄着算盘，他是这群人里唯一识文断字的，心思也最细:“我打听过了，来的是江户的人。僧侣打扮，但松浦家上下对他恭敬得很，连隆信大人都要亲自奉茶。”
“江户？”安东尼奥用生硬的汉语说，这个葡萄牙人跟了郑芝龙三十年，早已把自己当成半个中国人，“幕府……想干什么？”
舱门忽然被推开，海风灌入，油灯差点熄灭。
郑芝龙站在门口，羽织被风吹得向后扬起，露出腰间那两把“波切”。他脸上带着酒意，眼中却清醒得吓人。
“都来了？”他走进船舱，随手关上舱门。
所有人同时站起，动作整齐划一，仿佛又回到了当年在旗舰上听令的岁月。
郑芝龙走到主位坐下，目光扫过每一张脸。这些老兄弟，有的跟他一起发过财，有的替他挨过刀，有的在他落魄时不离不弃。如今他们也都老了，脸上有了皱纹，鬓角有了白发，但眼中的那股狼性，还没完全熄灭。
“今夜叫各位来，是要问一句话。”郑芝龙开口，声音不大，却压过了窗外的浪声，“你们……还想不想再搏一次？”
船舱里死一般寂静。
陈衷纪独