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“大师远道而来，辛苦了。”郑芝龙放下茶碗，开门见山，“不知将军大人有何指教？”
天秀抬起眼皮，那是一双与他僧人身份极不相称的眼睛——锐利、冰冷，像两把藏在袈裟里的短刀。
“郑公快人快语，贫僧也就不绕弯子了。”他的汉语很流利，几乎没有口音，“三个月前，料罗湾海战，令郎郑成功以十二舰击溃荷兰六舰，此事已传至江户。”
郑芝龙神色不变:“小儿侥幸。”
“侥幸？”天秀笑了，笑容里没有温度，“据我所知，明国新建的海军，战舰、火炮、战术皆与以往不同。尤其是那种三人一组的接舷战法，连荷兰人都措手不及。这恐怕不是侥幸二字能解释的。”
茶室陷入短暂的沉默，只有油灯燃烧的噼啪声。
松浦隆信低头摆弄茶具，仿佛对这场对话充耳不闻。
“大师想说什么？”郑芝龙缓缓问道。
天秀从袖中取出一卷绢帛，展开铺在茶案上。那是一张海图，从日本列岛到南洋诸岛，标注得极其详尽。郑芝龙一眼就看出，这是松浦家积累了百年的秘藏海图，连荷兰人都未必有如此精细。
“郑公请看。”天秀的手指从平户岛出发，向南划过琉球、台湾、吕宋，最后停在爪哇岛，“这是传统的南洋航路。荷兰人占台湾、巴达维亚，西班牙人占吕宋，葡萄牙人占马六甲。至于明国……百年来，他们的水师从未出过福建沿海。”
他的手指移回台湾:“但现在不同了。郑成功收复台湾在即，一旦得手，明国海军就有了南下的跳板。下一步，必是吕宋、马六甲，乃至整个南洋。”
郑芝龙端起茶碗，轻轻吹了吹茶沫:“那与日本何干？幕府锁国令下，除了长崎一口，不与外通。南洋谁主沉浮，与将军大人无关吧？”
“无关？”天秀盯着郑芝龙，一字一顿，“郑公是真不知，还是装糊涂？明国若掌控南洋，下一步会看向哪里？琉球已是其藩属，朝鲜已彻底臣服。这东海之上，唯一不在明国掌控中的，就是我日本国！”
油灯的火苗猛地一跳。
松浦隆信终于抬起头，脸上没了笑容，只有凝重。
郑芝龙慢慢放下茶碗，碗底与茶案接触，发出清脆的“叮”声。
“大师的意思是……”他拖长了语调。
天秀身体前倾，声音压得更低:“将军大人不希望看到明国独霸南洋。但幕府受锁国令所限，不能公开介入。所以，需要一支力量——一支既不属于明国朝廷，又能与荷兰、西班牙抗衡的海上力量。”
他盯着郑芝龙的眼睛:“郑公，您曾是这片海上的王。如今虽困守平户，但旧部仍在，威望犹存。若有人支持您重振旗鼓……”
“谁支持？”郑芝龙打断他，眼神锐利如刀，“幕府能给我什么？”
天秀从怀中取出一枚铜印，轻轻放在海图上。印纽是一只踏浪的麒麟，印面刻着四个篆字:瀛海通商。
“将军大人特许，郑公若能重建海上势力，可在日本与南洋之间，独享贸易之权。”天秀的声音带着诱惑，“您知道的，锁国令下，生丝、药材、香料，在日本都是价比黄金。而您要做的，只是在南洋……给明国海军制造一些麻烦。”
郑芝龙盯着那枚铜印，久久不语。
茶室里静得能听到三个人的呼吸声。
半晌，他忽然笑了，笑声嘶哑而苍凉:“制造麻烦？大师，你太小看我那个儿子了。他能打败荷兰人，就证明张世杰给他的，是真正的强军。我现在有什么？三艘朱印船，百十个老兄弟，凭什么跟他斗？”
“凭这个。”天秀又从袖中取出一封信，火漆封口，印着德川家的三叶葵纹，“这是将军大人亲笔信。凭此信，您可在九州诸藩秘密招募浪人武士——要多少，有多少。松浦家、岛津家、锅岛家，都会暗中协助。”
他顿了顿，声音更低:“还有……军械。铁炮、火药、刀剑，只要您要，我们可以从堺港、萨摩，甚至通过琉球走私给您。至于船……郑公，这世上会造船的，不止明国一家。”
郑芝龙接过信，没有拆开，只是用手指摩挲着封口的火漆。
冰冷，坚硬，像他此刻的心。
“为什么选我？”他忽然问，“日本浪人多的是，海盗也多的是。为何偏偏是我这个失势的老头子？”
天秀沉默片刻，缓缓道:“因为只有您，能让郑成功分心。”
这句话像一把淬毒的匕首，直直刺进郑芝龙的心脏。
他脸上的肌肉抽搐了一下，握着信的手，指节捏得发白。
“父子相残，你们倒是打得好算盘。”他的声音冷得像冰。
“非是父子相残，而是各为其主。”天秀双手合十，竟真的像个慈悲为怀的僧人，“郑公要的是重振家业，郑将军要的是报效朝廷。道不同，不相为谋罢了。”
油灯的火苗又跳了跳，将三人的影子扭曲成诡异的形状。
郑芝龙闭上眼，脑海中闪过无数画面:年轻时在澳门给葡萄牙人当通译，学会航海、炮术；后来加入李旦的海商集团，一步步崛起；十八芝横行东海，商船过海都