处敲了敲：“陈师傅，您说这根铁力木是百年良材。若弃之不用，再找一根要多久？三个月？半年？我们等不起。海军都督府给福州船厂的命令是，六月初一前，第一艘‘镇海级’必须下水试航。今天已经是四月初八，只有五十三天了。”
陈阿福脸色变幻。他看看那根珍贵的铁力木，又看看宋应星手中的图纸，内心激烈挣扎。最终，他一咬牙：“好！老夫信宋大人一回！就按这个分段法来！”
郑成功脸上终于露出笑容：“陈师傅深明大义。传令，从今日起，福州船厂全面推行分段建造法。所有工匠重新编组，按分段分工。宋大人，技术上的事，就拜托您了。”
“下官必竭尽全力。”宋应星躬身。
“施琅。”郑成功转向副将，“你带一队人，昼夜驻守船厂。从今日起，船厂实行军管，任何人进出必须查验腰牌。所有物料入库出库，必须三人联签。尤其是火药库、桐油库，加派双岗，严禁任何火源靠近。”
施琅神色一凛：“大帅是担心……”
“父亲不会坐视不管的。”郑成功望向闽江下游，目光深邃，“我太了解他了。正面争不过，就会来阴的。烧船厂、毁物料、挖工匠……这些手段，他三十年前就用过。”
话音刚落，一名亲兵急匆匆跑来，单膝跪地：“大帅！刚接到急报！泉州船厂昨夜起火，烧毁三艘正在建造的巡航舰！漳州运往福州的一批船钉，在途中被劫，押运的官兵全部遇害！”
船坞边瞬间死寂。
所有人都看向郑成功。晨光中，他的侧脸如同刀削，眼神冷得吓人。
“果然来了。”他缓缓道，“施琅，你亲自去查。活要见人，死要见尸。抓到的人，无论背后是谁，一律按军法处置——斩立决。”
“末将领命！”
郑成功又转向宋应星和陈阿福：“船厂的安全，我会加派人手。但工期不能拖，质量更不能降。两位，海军能不能按时成军，就看福州船厂了。”
宋应星深吸一口气：“大帅放心，下官就是不吃不睡，也保证六月初一前，让‘镇海号’下水！”
同一时间，天津大沽口。
这里的景象与福州截然不同。四月的渤海湾，寒风依旧刺骨。大沽船厂的工地上，来自辽东、山东的工匠们正围着几艘奇特的船型议论纷纷。
那是几艘模型，只有真船的十分之一大小，但结构清晰可见。船身短而宽，船首呈犁头形，船底平坦，两侧有突出的“舷墙”。
“这是什么船？”一名老匠人挠头，“像个大澡盆子。”
“这叫‘登陆艇’。”说话的是登莱总兵黄斌卿，他奉郑成功之命，专程从登州赶来天津督造，“是专门用来运兵抢滩的。你们看，船底平，吃水浅，可以直接冲上沙滩。这两侧舷墙可以放下当跳板，士兵能快速登陆。”
他指着模型内部：“里面能装一百名全副武装的士兵，或者两门千斤火炮。船首这里要加装铁板，防箭防铳。船身要用最硬的柞木，红毛夷的炮弹打上来，要能扛得住。”
工匠们面面相觑。他们造了一辈子船，从没造过这种“不像是船”的船。
“黄军门，这船……能在海上走吗？渤海风浪大，这么平的底，会不会一刮风就翻了？”一名匠头小心翼翼地问。
黄斌卿笑了：“问得好。所以这船不是用来远航的，是用大船拖到战场附近，再放下海冲锋的。它的任务就是从大船到滩头这短短几里路，要快，要稳，要结实。”
他从怀中取出一份图纸：“这是宋应星宋大人设计的改进版。你们看，船底加了六道纵向的‘龙骨筋’，增强纵向强度。船身两侧加装了可收放的‘浮筒’，必要时放下，能增加稳定性。”
工匠们传阅图纸，眼中渐渐有了光彩。他们都是老手，一看就明白这设计的妙处。
“妙啊！”一个匠人拍大腿，“加了这浮筒，稳当多了！宋大人真是神了！”
黄斌卿点头：“所以，天津船厂的任务，就是造一百艘这样的登陆艇。五月十五日前，必须完工。材料已经备齐，工钱按平时三倍发。但有一点——”
他神色严肃起来：“质量必须过硬。这是要载着咱们的弟兄往枪林弹雨里冲的，船要是散了，那就是谋杀。”
“军门放心！”匠头们齐声道，“咱们就是不吃不睡，也保证造出最好的船！”
广州，珠江畔的黄埔船厂。
这里的氛围又不一样。四月的岭南已经闷热难当，工匠们大多赤着上身，古铜色的皮肤上汗水淋漓。船台上，三艘修长的战舰已见雏形。
那是“飞霆级”巡航舰，标准排水量八百料，船长二十五丈，宽仅四丈，长宽比达到了惊人的六比一。这种船型在传统中国造船史上从未出现过——太窄了，窄得让人担心它会在大风中断成两截。
“快！快！肋骨再收紧一寸！”船台上，广东水师副将李常荣正扯着嗓子呼喊，“宋大人说了，这种船要的就是快！肋骨间距必须严格按图纸来，误差不能超过半分！”
工匠们小心调整着肋骨的弧度。这种船的设计完全颠覆了他们的认知。传统广船讲究宽大稳重，这船却极尽纤