个文官起身，接过信纸，逐字翻译：“臣卫拉特准噶尔部巴图尔珲台吉，谨奏越国公天可汗陛下：臣闻陛下扫平漠北，威服四海，心向往之。今特遣使朝贺，献玉爪海东青，表臣忠心……”
前面都是套话，张世杰闭目听着。
“……然臣有苦衷，不得不陈。卫拉特四部，杜尔伯特桀骜，和硕特阴违，土尔扈特首鼠两端。臣欲统合诸部，为天朝稳固西陲，然力有未逮。若得天朝册封，许臣‘卫拉特汗’之位，并拨火器三千杆、火炮五十门，臣必能一年之内，收服三部，永镇西域……”
张世杰睁眼：“火器三千，火炮五十？他胃口不小。”
文官继续念：“……届时，臣将率卫拉特十万铁骑，为天朝前驱，西征哈萨克，北伐沙俄，开疆拓土。至于沙俄，臣确曾与之交易，实为获取火器，以强军力。若天朝能足臣所需，臣立誓与沙俄断绝往来，并愿为天朝监视其动向……”
后面又是一堆表忠心的话。
张世杰听完，沉默良久。
“公爷，这巴图尔……是在讨价还价。”赵铁柱说，“他要名分，要武器，然后才肯彻底倒向咱们。”
“不。”张世杰摇头，“他不是讨价还价，是在拖延时间。你看这信——要一年时间统一卫拉特，要我们给火器，然后才肯对付沙俄。一年时间，够他做很多事了。”
他走到沙盘前，手指点在准噶尔盆地的位置：“巴图尔真正的计划是：拿到我们的册封和火器，先统一卫拉特。然后，看我们和沙俄斗。如果我们占优，他就打沙俄，捞战功；如果沙俄占优，或者我们与沙俄陷入僵持，他就……趁机自立，甚至与沙俄联手，东西夹击。”
赵铁柱倒吸一口凉气：“那咱们还见他个屁！直接让李定国将军发兵，灭了这狼崽子！”
“不急。”张世杰摆手，“现在打，师出无名。巴图尔表面恭顺，年年进贡，我们主动征讨，西域诸部会怎么看？沙俄会怎么宣传？”
“那怎么办？”
“将计就计。”张世杰眼中闪过一丝寒光，“他不是要册封吗？给。他不是要火器吗？也给。”
“公爷？！”
“给旧的。”张世杰冷笑，“把京营淘汰下来的那些火绳枪、老式虎蹲炮，翻修翻修，给他送去。数量可以多些，但质量……要让他用起来就知道，跟我们的新式火器差远了。”
赵铁柱眼睛亮了：“然后等他真敢反，咱们就有理由了！”
“不止。”张世杰指着沙盘，“让夜枭加紧渗透卫拉特各部，特别是杜尔伯特、和硕特那些不服巴图尔的。告诉他们，只要愿意归顺大明，朝廷就支持他们对抗准噶尔。另外，让北庭都护府以‘联合演习’为名，调三万新军到哈密一线。不动，但摆在那儿。”
他顿了顿：“还有，这封密信，抄录一份，八百里加急送给李定国。原件……放回鹰腿上，把鹰治好，放它飞回去。”
“放回去？”赵铁柱不解。
“对。”张世杰微笑，“让巴图尔知道，我们截获了信，看了，然后……还同意了他的条件。他会怎么想？”
赵铁柱想了想：“他会觉得，要么咱们傻，要么……咱们有恃无恐。”
“对。有恃无恐。”张世杰看向窗外又开始飘落的雪花，“让他猜，让他疑，让他睡不好觉。人在疑惧中，最容易犯错。”
三日后，托雷使团离京。
带着越国公的回礼：绸缎五百匹，茶叶一千斤，瓷器三百件，还有一道盖着大明皇帝玉玺的敕书——册封巴图尔珲台吉为“大明卫拉特安抚使”，秩从二品，许其“便宜处置卫拉特四部事务”。
但没有火器。
托雷试探着问过，礼部官员的回答是：“火器乃军国重器，需从长计议。王爷说了，待安抚使真正统合四部，展现忠心后，自有安排。”
很官方，很敷衍。
托雷心中忐忑。他不知道那封密信到底有没有送到，也不知道越国公到底信了几分。他唯一确定的是，这次北京之行，远没有预想的顺利。
使团出了居庸关，进入茫茫雪原。
走到第三天夜里，在一处驿站休息时，托雷被亲随叫醒：“宰桑，外面……有只鹰。”
托雷披衣出门，只见院中树上，那只海东青正立在那儿，歪头看着他。鹰腿上，铜管还在。
他心脏狂跳，小心上前，取下铜管。回到屋中，拆开一看——密信原封未动，火漆完好。但仔细看，火漆的边缘，有一道极其细微的、几乎看不见的裂纹。
有人开过。
托雷瘫坐在炕上，浑身冰凉。
越国公不仅截获了密信，看了，还把信放了回来。这是什么意思？警告？示威？还是……真的同意了？
他想起离开北京前，最后一次见英亲王时的情景。那个一身蟒袍的男人站在地图前，背对着他说：“托雷宰桑，回去告诉你主，本公耐心有限。开春之前，要一个明确的答复——是做大明忠臣，永镇西域；还是……”
后面的话没说，但意思明白。
托雷连夜写信，把北京之行的所有细节、越国公的每一句话、甚至那个细微的火漆裂纹，都详