“阿布都拉，”张世杰沉吟许久，终于开口，“你先下去休息。此事关系重大，本公需仔细斟酌。”
“天可汗……”
“放心，大明不会坐视不管。”
待阿布都拉下去，张世杰立即召来夜枭驻居庸关的负责人。
“飞鸽传书北庭，令李定国加强戒备，密切监视准噶尔动向。再传书京城苏明玉，让她准备好一笔特别经费，随时调用。”
“遵命！”
刘文秀忧心忡忡：“主公，真要打吗？”
“打是迟早要打，但不是现在。”张世杰走到地图前，手指点在西域位置，“巴图尔选择这时候动手，不是偶然。他是在试探——试探我们的反应，试探我们的实力。”
“那咱们……”
“示弱，但示强。”张世杰眼中精光闪烁，“明日进京，本公要做的第一件事，就是奏请朝廷，增兵河西，重修嘉峪关。同时，派人联络哈萨克汗国、和硕特残部，支持他们对抗准噶尔。”
“可朝廷会同意吗？钱谦益那些人……”
“他们会同意的。”张世杰冷笑，“因为本公会告诉他们：准噶尔下一个目标，不是西域，是河西；不是叶尔羌，是大明！事关国家安全，谁敢反对，就是通敌！”
刘文秀恍然大悟。
这才是主公的高明之处——将西域问题，上升到大明国家安全的高度。如此一来，朝中那些反对派，就不敢公开阻挠了。
“那江南的钱庄战……”
“照打不误。”张世杰斩钉截铁，“内政外交，双线作战，这才是真正考验一个国家的时刻。大明要想复兴，这一关必须过。”
夜深了。
张世杰独自站在窗前，望着西北方向。那里，烽烟已起。
巴图尔珲台吉，这个历史上的准噶尔汗国奠基者，果然不是易与之辈。他选择在这个时候动手，时机拿捏得极准——大明刚平定漠北，需要消化；内部改革进入深水区，矛盾重重。
但这恰恰证明，张世杰这些年所做的一切，真正触动了旧秩序的根基，真正威胁到了那些既得利益者。所以他们要反扑，要联合一切可以联合的力量，包括远在西域的准噶尔。
“也好。”张世杰低声自语，“该来的总会来。那就让暴风雨，来得更猛烈些吧。”
四月二十，晨。
居庸关城门大开，旌旗招展。
张世杰的三千亲军列队出关，黑衣黑甲，军容肃杀。钱谦益率领的百官仪仗在前引路，鼓乐齐鸣。
从居庸关到北京，六十里官道，早已净水泼街，黄土垫道。沿途每隔三里设一彩棚，有官员、士绅、百姓代表在此迎候。更远处，无数百姓扶老携幼，站在路边，都想一睹“天可汗”凯旋的风采。
张世杰没有坐车，而是骑马而行。他一身戎装，外披崇祯特赐的蟒袍，腰佩御剑，胯下是一匹通体雪白的西域良驹。阳光照在他身上，金光闪闪，宛如天神下凡。
“看！那就是越国公！”
“天可汗！天可汗万岁！”
人群欢呼如潮。许多百姓跪地磕头，有些老人甚至泪流满面——他们经历过万历末年的混乱，天启年间的阉党，崇祯初年的饥荒流寇。是大明英国公，平定了内乱，驱逐了外虏，让天下重归太平。
这份感激，是发自内心的。
张世杰在马上拱手致意，脸上带着温和的笑，心中却平静如水。
他看到了欢呼，也看到了别的东西——路边一些士绅模样的人，虽然也在拱手，但眼神冷淡；几个书生打扮的年轻人，交头接耳，指指点点；更远处，甚至有僧人、道士在冷眼旁观。
这个帝国，远未到万众一心的时候。
队伍行至德胜门外，这里已是人山人海。京营出动上万士兵维持秩序，五城兵马司的衙役全部上街。城门楼上，崇祯皇帝率文武百官，亲自出迎。
这是极高的礼遇——皇帝出城迎臣子，本朝少有。
张世杰下马，步行至城楼下，单膝跪地：“臣张世杰，奉旨平定漠北，今功成回朝，参见陛下！吾皇万岁万岁万万岁！”
声音洪亮，传遍四方。
崇祯在城楼上，看着跪在下面的张世杰，心情复杂。
这个人，功高盖世，权倾朝野。满朝文武，一半是他的门生故吏；天下兵马，大半听他号令；漠南漠北，尊他为天可汗。这样的臣子，古来少有。
是该喜，还是该忧？
“爱卿平身。”崇祯抬手，声音通过特制的传声筒传出，“卿为国立下不世之功，辛苦了。今日凯旋，朕心甚慰。”
“谢陛下！”
一套繁琐的礼仪过后，张世杰被迎入城中。接下来是游街夸官——这是朝廷给功臣的最高荣誉。他从德胜门入，经鼓楼，过棋盘街，最后到承天门前。
沿途百姓的欢呼声，几乎要把京城掀翻。
但张世杰注意到，越靠近皇城，路边迎接的官员表情越复杂。那些六部九卿的高官，虽然脸上带笑，但眼神深处藏着忌惮、嫉妒、甚至恐惧。
是啊，一个手握兵权、功高震主、还深得民心的权臣，谁不怕呢？
游街结束，在承天