是用来享乐的，是用来做事的。你有了权力——虽然现在还不完全——就要做事。做实事，做好事。”
赫连珏抬头看她：“将军，你为什么这么帮我？”
这个问题他憋了很久。
苏婉儿放下杯子，想了想：“两个原因。第一，南诏稳定，边关才能长治久安。帮你，就是帮大梁，帮镇北军。”
“第二呢？”
“第二，”苏婉儿顿了顿，“我觉得你是个可造之材。南诏王室那摊烂泥里，能长出你这样有良心、有脑子的人，不容易。埋没了可惜。”
她看着他：“赫连珏，这个世界对女子不公，对庶子也不公。我一路杀上来，知道有多难。所以我愿意给同样不容易的人一个机会——只要他值得。”
赫连珏心中震动。
他想起在南诏王宫，因为庶子身份，他连读书都要偷偷摸摸。那些嫡出的兄弟可以肆意欺凌他，父王视而不见。他曾经以为，这辈子就这样了，在角落里腐烂，无人问津。
但现在，这个敌国的女将军，这个逼他穿嫁衣的女人，却说他“值得”。
何其讽刺。
又何其温暖。
“谢谢你。”他低声说。
苏婉儿摆摆手：“别忙着谢。路还长，难关还多。今天你看到的是百姓寻亲，明天可能就要面对贵族反扑，后天可能还有天灾人祸。改革从来不是请客吃饭，是要流血，要牺牲的。”
她走到门口：“早点休息，明天一早回去。你有一个月时间，我等着看你的成果。”
门关上了。
赫连珏坐在桌前，久久不动。
赵英推门进来，看到他这样，小声问：“殿下，您没事吧？”
“没事，”赫连珏回过神，“赵英，帮我准备纸笔。我要写封信。”
“现在？”
“现在。”
油灯下，赫连珏铺开纸，开始写信。
不是给南诏官员，而是给他在南诏王都暗中培植的几个人——一个不得志的文官，一个退役的老将军，一个商人之子，还有一个他在冷宫时照顾过他的老太监。
这些人地位不高，但各有各的门路。最重要的是，他们忠诚，且对现状不满。
他在信里详细说明了青石镇的情况，要求他们暗中调查被掳人口的去向。同时，他开始草拟一份《南诏奴隶清查与赦免令》草案。
写到半夜，赵英已经在一旁打起了瞌睡。
赫连珏揉揉眼睛，继续写。
他想起白天那些年轻人的眼神，想起李镇长颤抖的手，想起苏婉儿说的话。
“权力不是用来享乐的，是用来做事的。”
他握紧笔。
那就做事。
接下来的一个月，赫连珏忙得脚不沾地。
白天，他继续学习军务，参与边境贸易的规划，跟着柳如眉学习民生治理。晚上，他处理南诏那边传来的密信，制定改革方案，协调寻找被掳人口的事宜。
苏婉儿说到做到，真的开始让他参与军务。虽然一开始只是整理文书、统计数据，但渐渐会让他提出意见，甚至参与一些小型决策。
“殿下，这是下个月边境互市的规划，您看看有没有问题。”军需官送来一沓文件。
赫连珏仔细翻阅，发现几个数据对不上：“张大人，这里，南诏药材的预估进口量，是不是算错了？按这个价格，百姓买不起，商人无利可图，最后只会变成空文。”
军需官一愣，重新计算，果然错了：“殿下英明！那您看该怎么调整？”
赫连珏想了想：“可以分等级定价。普通药材平价进口，珍贵药材适当提价，但控制数量。另外，建议大梁这边用粮食、布匹交换，而不是全部用银两——南诏缺粮，这样更能惠民。”
军需官眼睛一亮：“好主意！我这就去改！”
类似的事情越来越多。赫连珏发现，自己在南诏王宫那些年偷偷读的书、学的算学、了解的经济知识，竟然真的有用。
而且，他渐渐明白了苏婉儿治理边关的思路：不是一味强硬，而是刚柔并济。军事威慑要有，但民生建设、经济往来、文化渗透同样重要。
“将军这是在下一盘大棋，”有一天，柳如眉私下对他说，“她要的不是征服南诏，而是融合南诏。让南诏百姓过上好日子，自然民心归附。到时候，南诏还是南诏，但已经离不开大梁了。”
赫连珏苦笑：“这是阳谋。”
“对，阳谋，”柳如眉点头，“比阴谋更难对付。因为你明知她的意图，却不得不配合——因为这对南诏确实有好处。”
一个月期限将至时，南诏那边传来了好消息。
在赫连珏那几个暗线的努力下，第一批被掳人口的下落查清了。总共八十七人，其中六十二人还活着，分散在三个贵族家里为奴。
赫连珏立即以王子名义发出手令，要求贵族放人。意料之中的，遭到了抵制。
“殿下，安国公府说，那些人是他们花钱买的，凭什么白放？”
“怀远侯府更过分，说要放人可以，但得按原价赎买，一个人五十两银子！”
密信传来，赫连珏看着那些贵族开