都去休息吧，”苏婉儿摆摆手，“明日还有场硬仗要打——不是刀枪的仗，是心理的仗。”
副将们行礼退下。
柳如眉走在最后，回头轻声问：“婉儿，你真的一点都不动心？我是说，对那位王子”
苏婉儿静静地凝视着赫连珏的画像，这幅画像是由暗探专程送过来的。画面中的年轻男子身姿挺拔地立于南诏王宫的花园之中，其侧颜显得格外沉稳，但那双深邃眼眸深处所潜藏的不甘之意却是难以掩饰。
动心?她轻启朱唇，将纤纤玉指轻轻摩挲过画像的边框，似是在与画中人对话一般，如眉，这世间令我心动之物甚多。漠北草原广袤无垠，令人心驰神往；沙场之上秋风萧瑟，将士们意气风发地点检兵马之豪迈气势，亦能让人心潮澎湃；而当看到天下苍生皆能过上安定富足的生活时，更是会心生欢喜然而对于男人呢?话至此处，她缓缓放下手中的画像，并微微一笑道:想要入得了本将军的眼，首先必须向我证明他有足够资格站立在我身旁，而后方可谈及其他事宜。
一旁的柳如眉默默地注视着眼前这位年纪不过二十三却已然肩负起守护半壁江山重任的英勇女将军，突然间意识到，那位来自南诏国的王子即将面临的挑战或许远比应对三十万雄师更为艰巨。随着帐帘徐徐落下，偌大的营帐之内便仅余苏婉儿孤身一人。
她移步至铜镜之前，仔细端详着镜中那个刚刚卸下厚重铠甲、一头乌黑亮丽的秀发如瀑布般垂落在双肩上的美丽女子，不禁低声呢喃起来:姜黎姐姐，您传授给我的这条道路，实在是崎岖难行啊……
但镜中的女子，眼中没有迷茫，只有坚定。
就像七年前，那个毅然剪去长发、女扮男装投身军旅的少女，一路走到今天，从未回头。
同一轮明月下，议事厅内。
赫连珏终于重获自由，可以活动身体了！然而，令人遗憾的是，尽管他身上的绳索已被解开，但双手双脚依然被沉重的镣铐紧紧束缚着。此刻，他正静静地坐在温暖的炭火旁，目光专注地凝视着手捧的那份《平等条约》，仿佛要将其看穿一般。时间一分一秒过去，他就这样一动不动地坐着，足足看了有整整一个时辰之久。
而与赫连珏形成鲜明对比的，则是那位文官老者和武将。文官早已斜倚在角落里进入梦乡，睡得十分香甜；武将虽然努力想要保持清醒，但终究还是敌不过困倦来袭，双眼不停地下垂，似乎随时都可能昏睡过去。就在这时，赫连珏突然打破沉默，轻声问道：“李将军，如果本王拒绝签署这份条约，咱们南诏究竟能够坚持多长时间呢？”
听到赫连珏的声音，原本昏昏欲睡的武将瞬间惊醒过来。这位名叫李逵的将领，果然如他的名字一样孔武有力、勇猛无畏。只见他挺直身躯，神情严肃地回答道：“回殿下，末将不敢隐瞒实情，若真到了万不得已之时，恐怕咱们南诏最多只能支撑十天左右啊……毕竟那支镇北军可是由苏婉儿亲自调教而成的精锐之师，不仅武器装备先进一流，而且作战策略变幻莫测、刁钻古怪。相比之下，咱们南诏的军队实在难以望其项背……平日里打些小胜仗倒还可以应付自如，可一旦遇上真正的强敌硬战，差距便会立刻显现无遗呐！”
赫连珏苦笑：“所以，其实没得选。”
李逵握拳：“殿下！我们可以战死！马革裹尸，总好过受这等羞辱！”
“然后呢？”赫连珏看向他，“李将军，你有妻子，有两个孩子，对吧？你战死了，他们是会被追封为烈士家属，还是被胜利者掳为奴隶？”
李逵哑然。
“王都里那些百姓，那些老人孩子，那些刚成亲的年轻人，”赫连珏声音很低，“他们有什么错？要为我们的‘骨气’付出代价？”
他站起身，镣铐哗啦作响。走到窗边，看着外面边关的星空。
南诏的星空，也是这样吗？
他想起小时候，母妃还在时，常抱着他在王宫最高的阁楼上看星星。母妃说：“珏儿，你看那些星星，离得那么远，却还能彼此照亮。人也是这样，再艰难，也要相信光。”
后来母妃病逝，他被扔到冷宫一样的偏殿，再没人陪他看星星。
“殿下”文官老者不知何时醒了，颤巍巍走过来，“老臣老臣有一言。”
“说。”
“这条约虽然苛刻，但细看之下，并非全无生机。”老者指着条款，“您看，割让的五城，本就是贫瘠之地，南诏这些年投入多，产出少。赔偿的百万两白银，分十年付清，每年十万两，挤一挤也不是拿不出来。开放商路其实是好事，我们南诏的药材、香料，可以卖到大梁”
赫连珏转过头来，目光落在周文远身上，带着一丝疑惑和询问：“周大人，您的意思是应该签署这份条约吗？”
周文远，这位历经南诏三代王朝的元老重臣，一直以来都以务实和稳健而闻名。此刻，他轻抚着下巴上的胡须，语气缓慢地说道：“殿下，老夫年轻的时候曾经作为使者前往大梁，亲身目睹过那里的繁荣昌盛。坦率地讲，如果南诏想要实现强大和崛起，