我做就是了。”
还行，没那么娇气。赫莱尔赞许地点了点头。
他难得正经一回，“放心，这是正经的染色工艺。回头我教你整个流程。”
两人采购完毕，骑马返回领地时，已是傍晚时分。
一间临时工坊迅速在废弃的洗衣房搭建起来，夏蕾姆按要求收集来的尿液也已就位。
由于传统的蓼蓝发酵提取靛蓝动辄需要数周，赫莱尔选择使用“急法“——用尿素来加速水解，强行还原出靛蓝。
从傍晚一直到深夜。借着油灯昏黄的光，他一次次地调整配方，观察染缸内染液的变化。
终于，在次日清晨，不知是第几次将丝绸从染缸中提起时——在晨光中，那块丝绸缓缓氧化变色，最终呈现出清澈而鲜亮的蓝色。虽然颜色不够均匀，但色泽足够纯粹。
自始至终，夏蕾姆都守在一旁，困倦地打着哈欠，但目光始终没离开染缸。
“累了的话，就先去睡一觉吧？”注意到一旁夏蕾姆的倦意，赫莱尔提议道。
他是恶魔，不会感到疲惫，也不需要睡眠。但这孩子终究只是肉体凡胎。
“不。”夏蕾姆揉了揉眼睛，倔强地摇头，“我想看到最后。”
既然契约者这般说了，赫莱尔也不再多说，继续手中的工作。
有了成功的蓝色底坯，下一步便是用茜草套染红色。
这一步的关键在于控制火候，温度过高，不仅会导致红色不鲜亮，更可能与之前的蓝色混合成浑浊肮脏的紫色。而温度过低，染料无法充分释放，红色会显得寡淡无力，紫色也就失去了应有的华贵感。
这需要足够的谨慎与耐心。自然，对于被困在虚空中旁观了这世界几千年的赫莱尔而言，这不值一提。
他手持木勺，缓慢而不停地搅动染缸，一次次将手悬在滚烫的蒸汽上方感受温度。
终于，在午后时分，一块珍贵的、闪着紫罗兰光泽的丝绸样本诞生了。
“成了！来看看这和你父亲做的骨螺紫……”话音未落，他才察觉到少女不知何时已靠着墙角睡着了，呼吸均匀。
赫莱尔失笑，随手扯过一件旧斗篷，轻轻盖在她身上。“真的是，都说累了就去睡一觉啊。”
最终，总计染出了二十三匹紫色丝绸，颜色虽深浅不一，但都在赫莱尔自认为的可接受范围内。
将它们一一晾在洗衣房后，见那孩子还沉浸在梦乡中，赫莱尔便轻手轻脚地走到她身边，蹲下身。
少女靠在墙角，呼吸均匀绵长，脸上还残留着一丝倔强的痕迹，仿佛即便在梦中也不愿服输。几缕淡金色的发丝凌乱地贴在她微微泛红的脸颊上。
他伸出手，一只手臂穿过她的膝弯，另一只手臂托住她的肩背，小心翼翼地将她抱了起来。
夏蕾姆比他想象中要轻得多——或者说，太轻了。
她在被抱起的瞬间轻轻地动了动，眉头微蹙，似乎要醒来。但下一刻，她本能地侧过头，将脸埋进赫莱尔的胸口，手指无意识地抓住了他的衣襟，又沉沉睡去。
他低头看着怀中熟睡的少女，轻轻叹了口气，朝她的房间走去。
就在这时，或许是因为赫莱尔协助契约者踏出了复兴家族的第一步，那股浓郁、香甜的神性火花竟分出了一丝，缓缓涌入他的体内。
那是温暖的、纯粹的力量。