打量了一番周遭。目光最终落在弟弟身上，见他还抱着睡得迷糊的小表妹，脸上蓦地一冷，限风扫过身边的素雪。小丫头会意，赶紧抖抖索索地把自家二娘揽过来。“哎，慢点儿！"穆砚万分不舍的把冯妙莲交给她，待安顿好了，才抬抬发酸的胳膊，起身对自家兄长低声抱怨：“睡得好好的，碍着你什么，跑二娘房里来捉我！”
穆泰斜了他一眼。他昨日有太多事要忙，没顾得上过问这个弟弟，只知他差事干得漂亮，一箭暗杀了奚买奴。满以为他已经回家了，谁知方才冯诞来找他，才晓得这个兔崽子，竟一声不吭地躲冯家来了一一爷娘不定多担心呢！“办完差不回家，忘了昨天什么日子？我回不去是公干，你窝在舅家算怎么回事？耶娘要你何用？”
穆砚却不大服气：“姨母这事没我能成？你不夸我就算了，多大点事就训我。耶娘又不知道我出外差，定以为咱俩一处哪！”“竖子！”
穆泰忍不住双拳握紧，关节捏得咯吱作响一-这小子皮痒，还敢顶嘴了！他带兵久了，训话自带威严。哪怕压着嗓子，一边的素雪听了，仍瑟瑟发抖。冯妙莲在她怀里，不舒服地拱了拱。
“哎，你小点儿声！"穆砚无法，赶紧拽着他哥出门。临去前，他特意折回来瞟了冯妙莲一眼，见她仍睡着，这才放心地把门拉上。
素雪终于松了一口气。
怀里人动了动。
素雪低头，却发现冯妙莲不知何时睁了眼睛，正盯着地上的羊毛蜀褥发呆。“二娘何时醒的？"她赶紧松开手。
“你和砚台换班的时候。”
“哦！”素雪应了一声，却见她怔怔的，似有什么心事，“怎……怎么了？”“听大表哥的意思，砚台昨天是替姑母办差？”素雪哪里懂这些，结巴道：“该是吧！"她当时怕得要死，也没细听一一那穆大郎不愧为大将军，跺跺脚地板都跟着发颤。冯妙莲却联想到穆砚方才给她分析的那些事来。难怪他知道得那么仔细！原来他也参与了呀……
一瞬间，她有些说不上来的难过一-她不想他碰这些事，却也知道姑母的令违抗不得。
她的目光落在蜀褥繁复的牡丹纹上，忽觉那赤线织就的花朵变得刺目起来，颜色也渐渐变得暗红。脑中忽而闪现出昨日那个死不瞑目的小将来，他的身下，也是这抹干涸的血迹一一她吓得一哆嗦，连滚带爬地躲到角落里。“二娘？“素雪见她神色不对，小声唤道。冯妙莲却不应声，双手抱头，瑟瑟发抖。
素雪急了，二娘不会魇着了吧？于是高声唤外面候着的侍婢，要他们去寻常夫人来。
不多久，榻门大开。
“妙莲！”
一道清越沉稳，隐带关切的少年声音传了进来……常氏虽为妾室，但自来得宠，又被魏大母托以掌家大权，所居之处，自也样样妥帖。
香案旁，红泥小炉被一只半大手掌卸下，里面茶汤新沸，清新的茶味儿裹挟着葱、姜的辛辣与枣仁的香甜。临分茶前，小皇帝还往里撒了一小撮细盐，一份简单的茶苏便烹好了，既解馋又暖身。
冯妙莲却沉浸在自己的心绪里一-一会是白衣女子，一会又是战死的将士…她抖抖索索地拿一张细麻编成的茶席丢在那片牡丹花瓣上。可挡住了图案，却挡不住内心的幻境。
小皇帝刚抬手，她就吓得一哆嗦一一是了，那女子，是他的，他的……拓跋宏一僵，继而，试探地，往前移席些许，轻轻拍了拍她的手背，柔声道：“莫怕，朕在呢！"又将分好的茶推给她：“吃些热的，安神。”许是龙气至阳，可驱鬼魅。又许是热辣辣的茶汤顺着小舌滚入喉中，赶走严寒的同时，也驱散不少惧意。冯妙莲呼出一口浊气，还真舒服许多！“你怎么来了？"她心神稍定，这才想起问他。“正好碰上了，就来看看。"他笑道。
他忧心时局，左右睡不着，又嫌屋里憋闷。想起冯妙莲曾说，昌黎郡王府的花园是冯熙特意请李冲布置的，便带着双三念在主院附近走走，顺道欣赏李冲的手笔一-别说，还真不错。
正散着步，就看到有婢女急吼吼地从旁边的院子出来。双三念来过冯府，曾在常氏身边见过她，随口道了句：“这婢子好似是常夫人身边的。”
小皇帝一听，果断招手，截下了她。
天子问话，婢女焉敢不答。于是常夫人那里她还没碰上，倒先把小皇帝给招来了。
“昨夜就是个意外…吓到你了？“他温声道。意外？冯妙莲看向他：“你也很难过吧？姑母…她低下头，不知该怎么说。
小皇帝眉头一紧一一他对太皇太后的利用不置可否，又不是第一次被当作棋子了。他在意的却是，“谁跟你说的这些？”“……“砚字被她噎在口边一一差点忘了，穆砚跟他不对付啊！“大母呗，她是家里最聪敏的人啦！”
拓跋宏点头，魏媪大概是冯家人里，见识仅次于太皇太后的人物了。“你阿母呢？"他打量了她一眼，见她身上衣物皱巴巴的，还是昨夜那身，显然没有梳洗，不禁蹙眉，“怎不照应一下你？”“唔，阿母去厨下啦。"她缓过神来，听出小皇帝有指责她母亲的意思，赶紧替她说话--"你们要留宿，吃穿用度不得我家供奉？阿母是家里的