发现台下哄笑起来，佐向东这才觉得哪念的不对劲儿了，可翻过来调过去仔细看稿子也没发现错在哪里。这不明明写的小写数字23吗？他内心揣摩，大干、快干、苦干、实干，咋盘算也不够二十三干，更琢磨不出错在哪了，他有点儿冒汗了。这时台下像飞进了一群蜜蜂，嗡嗡成一片。他终于耐不住性子了，恼怒道：“大家静一静嘛，这是上边的新提法，大家理解要执行，不理解也要执行……”台下非但没有静下来，反而像烧开了锅的水一样沸腾起来。他只好摇摇头，大声说：“散会！”
讲话稿是秘书小葛昨晚上熬夜费挺大劲儿才完成的，字迹有些潦草。当佐向东讲到二十三干的时候，小葛心里暗暗叫苦。
众人纷纷离开了会场，佐向东走下台来，看见坐在会场一角的办公室秘书，横鼻沉脸地问：“咋出来个二十三干？是不是这儿写错了？”小葛说：“那是巧干。”佐向东拿出讲稿仔细看了看，骂道：“妈的，你这明明写的23，哪里像个巧，你写得也太潦草了，把个巧字写劈胯了！妈的，你可把老子我害苦了，我把巧字分成两半当数字念了，我是活生生地创造了一个新提法……”
公社派包队干部到村屯蹲点，佐向东和秘书小葛来到长青大队，迅速召开党员干部会议。见来开会的人都到齐了，黄三怪让佐书记讲几句，佐向东抽着大生产香烟，说道：“很多内容在动员大会上已经讲了，在这里就不多讲了。就是希望长青大队能在这方面迅速行动、争取在上大冻前，见成果、出典型……”见大家都沉默不语，又紧着催问，“都表表态吧，别大眼瞪小眼儿。”
半天也没人吱声，黄三怪只好先表态：“县里和公社的决定和号召，咱一定要执行好，这绝不含糊。但是……”停顿片刻，皱皱眉头，“但是究竟怎么个搞法，从何处下手，还真得好好研究研究。”佐向东提醒道：“学大寨主要是修梯田。”话音刚落，会场立刻变得嘈杂起来，有些人在窃窃私语。
佐向东站起来，很不满意地扫视人们，弹了弹烟灰，使劲咳咳嗓子，会场渐渐肃静下来。他说：“山西的大寨大队，七沟八梁，粮食低产，生活条件非常落后。后来，他们开山辟路，修造梯田，大战狼窝掌，苦干虎头山，使大寨大队的粮食亩产增长了很多倍。我们要向他们学习，发扬战天斗地精神。这梯田就是阶梯式农田，在坡地上分段建造的，具有蓄水、保土、增产作用。县里组织上大寨参观，我去过，那梯田修的，老壮观了。”
穆秀林也站了起来说：“人家大寨修梯田，那是因为他们缺少平川地，才把山丘利用上，可咱这儿大都是一马平川的好地呀，坡地也不多，坡度也不陡，也不存在水土流失问题，真的用修梯田吗？依我看，只要抓住腰窝，疏松土壤，保住墒情，看住杂草，多施肥料，加强耕作、就可以达到增产的目的，还用修那玩意？”他的话如同一块石头扔进了水里，立刻激起浪花来。
“在咱这儿修梯田，想一出是一出。”
“平地修梯田，这不是蛮干嘛！”
佐向东脸色变得很难看，非常严肃地说：“同志们，学不学大寨，&bp;是举什么旗走什么路的根本问题，大家一定要提高认识。”略作停顿，缓和了语气说，“我并不要求在平地上弄，主要是把坡地改造好。梯田的宽度主要根据坡度大小、土层厚薄等条件来定……”
大家又七嘴八舌地议论起来，会场显得有些嘈杂。
“就那缓坡地能修几层？修了反倒不好耕作了。”
“根本就修不成嘛，修出层来早晚也得被冲垮！”
“真能整景，纯粹脱裤子放屁费那二遍事！”
三喜子出来打圆场：“大家别吵吵，听我说两句。上边怎么说咱就怎么干，不用讲客观理由，更不能放挺打横。这点困难难不倒我们，有啥条件利用啥条件呗。我们得发挥群众的智慧，排除万难，去争取胜利，你们说是不是？”佐向东表扬道：“还是老同志觉悟高，大家要向老支书学习。”黄三怪说：“咱就按领导说的办，在坡地上做文章。抓住上大冻前的有利时机，落实修梯田任务。领导放心，长青大队保证不扯全公社的后腿。”
又呛呛一阵，初步拟定改造西大岗那片地。之所以要拿这块地开刀，因为这块地是白浆土黄泥土相对贫瘠，修梯田损失相对最小。
送走了佐向东和小葛，黄三怪回屋来，穆秀林还在发牢骚：“我看让咱修梯田这就是胡整！”三喜子笑了：“老尿子呀，在这方面吃过亏不记得啦，还没改那冒炮扛上的毛病。上级有要求，永远别说不行，要学会应承，先表个好的态度，把他打发乐呵呵的。这路事儿经得不少了，这就是一个噱头，做做样子喽！”穆秀林说：“论圆滑我确实不如你，我就是怕劳民伤财，祸祸地白费劲。多亏你今天打圆场，不然真就尴尬了。”
钱老牤问黄三怪接下来怎么弄，黄三怪说：“西大岗是坡地旱田，东西长二百多米，南北宽五百来米，相对高差还不到十米，坡度很缓，如果把这块地修成梯田，能修四五层，两三个田坎。应该因地制宜、随弯就势，从下至上，分层推进。把西大岗变成‘改田战场’，由大队统一规划，分段