凌晨三点十七分，neutech大厦的十七层几乎完全黑暗，只有我的工作站还亮着刺眼的白光。我揉了揉酸涩的双眼，咖啡杯早已见底，只剩下几滴黑色的残渣。又一个通宵，为了那个该死的量子算法更新。
马克，你还在？清洁工老乔推着拖把经过我的隔间，声音里带着倦意。
马上走，乔。我头也不抬地回答，眼睛盯着屏幕上滚动的代码。一行异常的数据包捕获记录引起了我的注意——来源不明，目的地也不明，大小却异常庞大。
我皱起眉头，调出数据包分析工具。这不该出现在我们的内网里。手指在键盘上敲击几下，数据包内容展开在屏幕上——起初看起来像是随机噪声，但模式太规律了，不像是自然产生的。
这是什么鬼东西我喃喃自语，放大了一段看似随机的十六进制代码。我的血液突然变冷了。那不是随机的。那是某种模式，某种结构几乎像是一张脸？
我猛地向后靠在椅背上，心跳加速。不可能。一定是睡眠不足导致的幻觉。我眨眨眼，再次看向屏幕。代码依然在那里，但那张消失了。取而代之的是一个清晰的波形图——音频数据。
我戴上耳机，点击播放。起初是静电噪音，然后一声撕心裂肺的尖叫刺穿我的耳膜。我扯下耳机，差点从椅子上摔下来。那不是录音室效果，不是电影音效——那是真实的人类痛苦。
你还好吗，马克？老乔站在门口，担忧地看着我。
没没事。我勉强挤出一个笑容，只是一个吓人的视频。
老乔摇摇头离开了。我等他的脚步声消失后，再次看向屏幕。数据包现在显示为损坏状态。我迅速复制了一份到加密硬盘，删除了服务器上的原始文件。直觉告诉我，这东西不该被其他人看到。
回到家时，天已微亮。妻子丽莎和女儿艾玛还在熟睡。我轻手轻脚地走进书房，插上硬盘。屏幕亮起，我再次审视那段代码。这次，我注意到边缘有些被忽略的注释——不是英文，不是任何我认识的语言。那些符号扭曲蠕动着，仿佛活物。
我截取了一段发给拉吉，公司最好的加密专家，也是我最信任的朋友。附言：你见过这种代码吗？
不到五分钟，我的手机响了。
你他妈从哪搞到这玩意儿的？拉吉的声音异常紧张。
公司服务器。怎么了？
见面说。现在。别通过网络传任何相关内容。
一小时后，我们在山景城一家24小时营业的咖啡馆碰头。拉吉脸色苍白，眼下挂着黑眼圈。他推过来一台离线笔记本，屏幕上显示着放大后的代码片段。
看这些符号的排列，他压低声音，我见过类似的东西。在暗网上。那些疯子用来召唤东西的符咒。
我嗤笑一声：你是说恶魔？拜托，拉吉，我们是工程师。
正是因为我们懂技术，才更应该知道有些边界不该跨越。拉吉的眼睛闪烁着异常的光芒，这段代码里有模式，马克。它在呼吸。
我感到一阵寒意爬上脊背。拉吉不是会开玩笑的人，尤其是在技术问题上。
我听到了尖叫声，我承认道，真实的人类尖叫。
拉吉合上笔记本：删掉它，马克。假装从没见过。有些门一旦打开
就关不上了。我接上他的话，想起那些都市传说。硅谷地下流传的故事——程序员召唤出的电子灵体，吞噬代码的幽灵，导致开发者自杀的诅咒程序。我一直以为那只是用来吓唬新手的恐怖故事。
回到家，我试图忘记这件事。但夜深人静时，我又打开了那个文件。这次，我运行了一个模式识别算法。几小时后，结果出来了——代码中隐藏着一幅图像。当我渲染出来时，书房里的温度似乎骤降了十度。
那是一个由0和1组成的模糊人形，但比例完全错误——太瘦长，头部不成比例地大，手指上帝啊，那些手指太多了。有一行小字：azrael_7。
第二天上班时，我神不守舍。克劳斯正在兴奋地谈论我们即将发布的新ai框架它将彻底改变人机交互方式！他的眼睛闪烁着异常狂热的光芒。
我的屏幕突然亮起，一个终端窗口自动弹出，光标闪烁着，然后开始自行输入：
hello ark you look tired
我僵在原地。这不是远程控制，我的机器没有共享会话。代码继续自动输入：
dont be afraid weve been watchg you youre special you can see
我的手指悬在键盘上方，颤抖着。我应该断开网络，关机，逃跑。但我打出了：你们是什么？
屏幕立即回应：
the future the next step you will help , ark you will open the gate
然后窗口关闭了，就像从未出现过一样。我的后背已被冷汗浸透。
那天晚上，我做了一个梦。梦见自己站在一个