错，也渐渐放下心来，偶尔会跟他聊几句种菜的心得。枯木老人每次都听得聚精会神，将林墨那些“勤浇水”、“多晒太阳”、“除虫要趁早”的朴素道理，当作无上大道箴言来领悟，每每都有收获，对林墨的敬佩更是与日俱增。
这一日午后，林墨在整理仓库，翻出一些去年收获、没吃完的老玉米棒子，有些已经干硬。他随手拿起几根，对正在屋檐下静坐观云的枯木老人道：“老爷子，闲着也是闲着，帮我把这玉米粒掰下来呗？回头磨点玉米面，贴饼子吃。”
枯木老人闻言，如同接到法旨，连忙起身，恭敬接过那几根干玉米：“晚辈遵命。”
他坐在小凳上，开始一颗一颗，极其认真、缓慢地掰着玉米粒。干硬的玉米粒并不好剥，但他没有丝毫厌烦，神情专注，仿佛在雕琢最精美的玉器。渐渐地，他进入了一种玄妙的状态，眼中只有那金黄的玉米粒，耳中只有玉米粒脱离棒芯的轻微“啪嗒”声。他的呼吸变得悠长，与院中灵气的流转隐隐相合，枯槁的手指似乎也恢复了一丝灵活与光泽。
苏妙晴从旁经过，瞥见这一幕，眼中闪过一丝讶异。她看到，枯木老人每掰下一粒玉米，其指尖都有一缕微不可查的、精纯无比的木灵生机被引出，悄然渗入玉米粒中。而那原本干瘪的玉米粒，竟隐隐变得饱满了一丝，色泽也更加温润。
“以神御物，点化凡粮这枯木老人，丹道造诣果然不凡，竟能在如此简单的劳作中进入悟道之境，并反哺作物生机。前辈让他剥玉米，实则是点化于他，助其稳固新生之道基，重焕生机。”苏妙晴心中了然，对林墨的安排更是佩服。
她自然不知道，林墨纯粹是看玉米快坏了，想废物利用而已。
枯木老人自己却沉浸在一种前所未有的宁静与愉悦中。他感到自己枯萎的神魂，在这简单重复的动作中，如同干涸的土地得到滋润，一点点复苏。体内那新生的、微弱的生机，随着他的动作，流转得更加顺畅自然。他甚至隐隐触摸到了一丝“万物有灵，生生不息”的丹道至高意境。
“原来丹道至高，并非掠夺外物精华成就己身，而是调和阴阳，滋养生机，与万物共荣我以往，都错了，大错特错啊！”枯木老人心中明悟，老泪几乎夺眶而出。他更加卖力地剥着玉米粒，仿佛在剥去自己往日的偏执与罪孽。
夕阳西下，林墨从仓库出来，看到枯木老人面前小筐里金灿灿、饱满润泽的玉米粒，吓了一跳：“哟！老爷子，您这手可以啊！这玉米粒剥得，颗颗饱满，跟新打下来的似的！太好了，这下磨出的面肯定香！”
枯木老人擦拭眼角，躬身道：“前辈谬赞。能为前辈做些微末小事，是晚辈的福分。”他感觉，剥了这一下午玉米，比闭关苦修十年收获还大。
日子一天天过去，枯木老人渐渐融入了小院的节奏。他依旧沉默寡言，但眼中有了光彩，手脚也利索了许多，扫地、喂鸡、剥玉米，甚至学着辨认草药，都做得一丝不苟。小石头和小草也喜欢这个慈祥又有点神秘的“枯木爷爷”，常围着他问东问西。枯木老人也乐得给他们讲些山野趣闻、草木特性（隐去修仙内容），其乐融融。
这一日，清晨，天边刚泛起鱼肚白。枯木老人照例早起，拿起扫帚，开始每日的“功课”——清扫院落。当他扫到院门口时，目光无意中掠过篱笆外，忽然凝住了。
只见篱笆根下，不知何时，悄然放着一个古旧的藤编小筐。筐不大，做工精致，散发着淡淡的、沁人心脾的药香。筐中别无他物，只整齐地码放着三样东西：
一截焦黑如炭、却隐有暗金纹路流淌的枯枝；
一块温润如黄玉、内部似有云絮流动的琥珀；
以及一枚龙眼大小、表面布满天然道纹、颜色紫金相间的种子。
枯木老人的手猛地一颤，扫帚差点脱手。以他千年丹道宗师的眼光，岂会认不出这三样东西的来历？
那枯枝，分明是传说中只生长于九天雷火交汇之地的“雷击涅槃木”心材！蕴含一丝毁灭与新生的造化之力，是炼制渡劫丹药的无上宝材！
那琥珀，则是万年地脉黄精汲取石钟乳精华凝结而成的“地乳黄晶”，蕴含最精纯的土行本源与生命精气，是固本培元、延寿续命的绝世奇珍！
而那枚种子枯木老人的呼吸都急促了。那纹理，那色泽，那隐隐散发的、令他本源都悸动的道韵难道是早已绝迹的“混沌道种”的亚种“紫金道纹参”之种？此参若能长成，有补全道基、启迪灵慧之神效！
这三样东西，任何一件流落外界，都足以引起腥风血雨！此刻，却如同最普通的山货，被悄然放在这小院篱笆之下。
筐边，还压着一张素笺，以灵力书写，字迹恭敬：
“晚辈药王宗木易，感念前辈救治师叔之恩，无以为报。偶得些许微物，或可入前辈法眼，点缀庭院，万望笑纳。晚辈绝不敢再行叨扰，唯愿前辈与师叔清静长安。药王宗木易，顿首再拜。”
没有落款时间，显然是不愿惊扰，趁夜送来。
枯木老人手捧素笺，望着筐中三样堪