枯木老人燃烧所剩无几的本命元气，化作一道暗淡绿光，朝着小院的方向奋力疾驰。越是靠近，那股磅礴生机与玄奥道韵的感应便越是清晰，如同黑暗中的灯塔，对他这具沉眠千年的躯壳和扭曲的执念产生了致命的吸引力。他眼窝中的绿火几近疯狂地跳跃着，口中无意识地呢喃着破碎的音节：“药丹道”
然而，强行催动元气赶路，对他这具近乎油尽灯枯的身躯负担极大。周身那汲取生机的“枯木逢春”力场变得极不稳定，时强时弱。所过之处，草木并非瞬间枯死，而是呈现一种诡异的“半枯半荣”状态——一侧枝叶焦黄萎靡，另一侧却反常地疯长扭曲，仿佛生命在两种极端间被粗暴地撕扯。一些小型鸟兽来不及逃开，便会在这种诡异的力场中哀鸣着倒地，血肉精华被抽走少许，却又因生机紊乱而无法立刻死亡，痛苦抽搐。
当他终于踉踉跄跄、几乎是“爬”到小院所在的矮山脚下时，已是黎明前最黑暗的时刻。东方天际刚刚露出一线鱼肚白。
他周身的绿色光晕已黯淡到几乎看不见，形销骨立，真的如同一段即将彻底腐朽的枯木，唯有眼窝中那两点执着到疯狂的绿色火焰，依旧在燃烧。他抬起头，望向山顶那座在晨曦微光中若隐若现的简陋院落，干裂的嘴唇翕动着，却发不出完整的声音。那近在咫尺的、浓郁到令他灵魂颤栗的生机与道韵，如同甘霖，又如同毒药，刺激着他最后的神智。
“进去必须进去”执念支撑着他，用尽最后力气，手脚并用地向山坡上攀爬。每爬一步，身下的泥土便留下一个带着焦痕与诡异绿意的印记。
小院内，林墨习惯性地早起，正拿着葫芦瓢，给菜地浇水。清晨的露水沾湿了他的布鞋，空气清新。呦呦在井边饮水，小小白和小花在篱笆上追逐嬉戏。苏妙晴在槐树下静坐，武明月在屋檐下翻阅书卷，白灵儿和胡璃在整理药圃，小草和小石头还在熟睡。一切宁静祥和。
突然，苏妙晴、武明月、白灵儿、胡璃四女几乎同时睁开眼或抬起头，神色凝重地望向院外山坡方向。
“有东西在靠近！”苏妙晴低声道，指尖剑气隐现。
“气息极其诡异死寂中透着疯狂掠夺的生机，又混乱不堪不像活物，亦非死灵。”武明月凤眸微眯，龙气暗涌。
“是枯木逢春大法！但走火入魔，邪气侵体！”白灵儿对丹道药理敏感，瞬间判断出那气息的功法根源，脸色一变，“是药王宗那位失踪的太上长老？他怎会变成这般模样？还找到了这里？”
胡璃狐耳微动，感应更细：“他状态极差，近乎油尽灯枯，全凭一股执念支撑。但那执念似乎锁定了我们这里，充满贪婪与渴望！”
四女瞬间警戒，身形微动，已呈合围之势，隐隐将林墨和小草小石的屋子护在中心。她们能感觉到，来者虽气息衰败混乱，但本质位格极高，全盛时期恐怕是化神以上的恐怖存在！如今虽如风中残烛，但困兽之斗，最为危险，尤其还可能涉及走火入魔的邪功！
林墨对这一切毫无所觉，他正专心致志地给一株有点蔫的西红柿苗多浇了点水，嘴里还念叨着：“小番茄啊小番茄，多喝点水，快快长，我还等着吃呢。”
就在这时——
“砰！”
一声沉闷的响声，仿佛重物坠地，接着是窸窸窣窣的摩擦声，在寂静的黎明格外清晰。
林墨浇水的手一顿，疑惑地抬起头：“什么声音？野猪撞篱笆了？”他放下水瓢，好奇地走向院门。
“前辈小心！”四女几乎同时出声提醒，瞬间出现在林墨身侧，如临大敌。
林墨被她们紧张的样子弄得一愣，摆摆手：“没事没事，估计是啥小动物，我去看看。”他以为是山鸡或者野兔撞到篱笆了。
他推开吱呀作响的竹篱笆门，探头望去。
只见门外不远处，山坡的草丛中，趴着一个“人”？
说那是人，实在有些勉强。那更像是一具裹着破布、披散着灰白长发、皮包骨头的骷髅架子，身上沾满泥土草屑，正用干枯如鸡爪的手，一点一点地、极其艰难地向院门方向爬行。他爬过的地方，青草一半枯黄一半疯长，显得诡异无比。最骇人的是，那深陷的眼窝中，两点幽幽的绿火，正直勾勾地、充满无尽渴望地“盯”着院门内的林墨以及他身后菜地里的盎然生机。
“我的天！”林墨吓得倒退一步，差点坐在地上，“这这是啥东西？山魈？还是逃荒的？”他第一反应是遇到了山里传说中的妖怪或者快饿死的流民。看那样子，实在太惨了，比小石头当初还要凄惨十倍！
枯木老人也“看”到了林墨。在他那被执念和疯狂充斥的感知中，林墨周身笼罩着无法言喻的、浩瀚如海的生机与道韵，仿佛行走的“人形大药”！不，比大药更珍贵！那是“道”的化身！是解决他所有困境的钥匙！
“道药给我”他喉咙里发出嗬嗬的怪声，更加拼命地向前爬，枯瘦的手伸向林墨，那掠夺生机的力场不受控制地扩散开来，触及篱笆。
篱笆上翠绿的竹枝，瞬间以他手指为中心，一半枯死，一半却疯狂滋生出扭曲的嫩芽！