月，宋国差点被灭国，最后靠“易子而食，析骸以爨”才勉强撑到楚国撤军。
有人说，宋国后来的悲惨命运，都是宋襄公造成的——要是他不盲目争霸，不跟楚国打仗，宋国也不会衰落得这么快。这种说法有一定道理，但也不完全对。当时的宋国，夹在大国之间，就算不跟楚国打仗，也很难独善其身。齐、晋、楚这些大国，迟早会把宋国当成争夺的对象，宋国的衰落，其实是时代的必然，宋襄公的争霸，只是加速了这个过程。
不过，宋襄公也给宋国留下了一个“好名声”——“仁义之国”。虽然这个名声在当时没什么实际用处，但在后来的历史中，却成了宋国的一个“符号”。比如，战国时期，宋国出了墨子这样的思想家，墨子主张“兼爱”“非攻”，其实跟宋襄公的“仁义”思想，有一定的传承关系。或许，正是宋襄公的“仁义”基因，让宋国成为了战国时期“百家争鸣”的重要阵地之一。
再说说宋襄公对春秋霸主政治的影响。他的失败，让后来的霸主们明白了一个道理——争霸不能只靠“仁义”，必须要有实力和谋略。比如晋文公，他也讲“仁义”，但他的“仁义”是结合实际的。比如城濮之战前，晋文公为了报答楚成王的恩情，下令军队“退避三舍”，这既体现了“仁义”，又为自己争取了时间，最后还打败了楚军。晋文公的“仁义”，是有策略的“仁义”，不是宋襄公那种盲目的“仁义”。
楚成王也从宋襄公的失败中吸取了教训。他知道，光靠“拳头”也不行，还得讲“规矩”，否则会被中原诸侯排斥。后来，楚成王也开始向中原文化学习，跟中原诸侯搞好关系，慢慢被中原诸侯认可。到了楚庄王时期，楚国终于成为了中原霸主，而楚庄王的霸主之路，其实也借鉴了宋襄公的教训——既要有实力，也要有“仁义”的名声。
宋襄公的故事，还影响了后世的文化和思想。比如，“泓水之战”成为了一个成语典故，用来形容“死守教条，不懂变通”。在文学作品中，宋襄公也经常被当作“迂腐”的代名词。比如《三国演义》里，诸葛亮骂王朗的时候，就说王朗“犹效宋襄公之仁，徒取其辱耳”，可见宋襄公的“迂腐”形象，已经深入人心。
可到了现代，人们对宋襄公的评价又有了新的变化。很多人开始肯定宋襄公的“坚守”，觉得在那个道德沦丧的时代，他能坚守自己的原则，是很不容易的。比如，有学者说：“宋襄公的‘仁义’，虽然不符合当时的现实，却是人类文明的一种追求。他的失败，不是‘仁义’的失败，而是‘不合时宜的仁义’的失败。”
其实，宋襄公的争议，本质上是“理想”与“现实”的争议。每个人心里，都有一个“宋襄公”——都想坚守自己的原则，都想追求美好的理想；可现实中，又不得不面对各种利益和诱惑，不得不做出妥协和变通。宋襄公的故事，就是在提醒我们：既要坚守理想，也要尊重现实；既要心怀善良，也要懂得变通。
现在，当我们再翻开《左传》《史记》，看到宋襄公在泓水阵前坚守“仁义”的样子，或许不会再像以前那样嘲笑他的迂腐，而是会多一份理解和敬佩——在那个弱肉强食的时代，能有这样一个人，不顾成败，坚守自己的原则，本身就是一种勇气。
宋襄公虽然没当上霸主，可他的故事，却比很多霸主的故事更有意义。因为他让我们看到了，在冰冷的历史长河中，还有人性的温度；在利益至上的世界里，还有理想的光芒。他的“仁义”之梦虽然破灭了，可他的故事，却一直提醒着我们：永远不要放弃对善良和正义的追求，哪怕这条路很艰难。
最后，让我们再回到泓水岸边，想象一下两千多年前的那场战争——宋襄公站在战车上，看着渡河的楚军，固执地说“不趁人之危”；看着列阵的楚军，坚定地说“不打无准备之仗”。他的背影，或许有些孤独，有些迂腐，可在那个乱世里，却显得格外耀眼。
这，就是宋襄公——一个生错了时代的理想主义者，一个让人又笑又敬的春秋诸侯，一个永远活在历史争议中的独特人物。他的故事，会一直流传下去，让后人在争论中，思考“理想”与“现实”的意义，思考“仁义”与“变通”的平衡。
参考《史记》