者的肉身被毁灭，他也不会真正死亡。因为他的部分灵魂，还牢牢地依附在这个世界上，存在于魂器之中。这为他提供了—————一种扭曲的、亵读生命的‘永生”。”
阿列克谢适时地插话：
“撕裂灵魂？这听起来很痛苦吧？”
“你说得非常对，阿列克谢。”
邓布利多赞许地点点头，但眼神更加凝重，“撕裂灵魂本身就是对自然法则最极致的违背，过程充满了无法想象的痛苦，并且会永久性地扭曲、损伤施法者的心智，让他们变得更加残忍、非人。通常，制造一个魂器，就已经是骇人听闻的疯狂之举了。”
他顿了顿，目光再次落回冠冕上，声音变得更加低沉：
“但是，我回想了一下伏地魔最后那段时间的表现一一越来越疯狂，越来越偏激，越来越狂躁·我想就是很有可能是因为他制作了不止一个魂器。”
阿列克谢点了点头，脸上露出“原来如此”的表情，随即又抛出一个关键问题，语气拿捏得恰到好处，既有对危险的担忧，又有一丝跃跃欲试：
“所以呢？我们现在是不是应该立刻把这个魂器毁掉？如果我们毁了它，伏地魔那边会有感应吗？”
他当然知道答案，但他需要从邓布利多这里得到“官方”确认，并且将这个问题摆在明面上。
邓布利多紧紧地皱起了眉头，这正是他最担忧的问题之一。
“这正是我们所顾虑的。”
他缓缓说道，“我们无法确定摧毁一个魂器，是否会惊动伏地魔本人，哪怕他此刻可能处于某种虚弱的状态。这可能会让他警觉，从而隐藏起其他的魂器，或者采取更极端的行动。”
“而且！”
尼可终于忍不住，激动地插话进来，他指着冠冕，脸上充满了炼金术士看到绝世珍宝将被损毁时的心痛，“最关键的问题是，我们讨论出的几个肯定可以确实地毁灭魂器的方法一一比如厉火，都会对魂器的载体，也就是这顶拉文克劳的冠冕本身，造成不可逆转的、毁灭性的影响！”
他越说越激动，几乎要从沙发上站起来：
“看看它！抛开那该死的灵魂碎片不谈，这是一件多么精妙的炼金造物！蕴含着拉文克劳的智慧与心血！它的结构，它的魔力引导方式，都是独一无二的！这样一个炼金术上的奇迹，就这么粗暴地毁掉，简直是是犯罪！是最大的浪费！”
尼可的花白胡子因为激动而微微颤斗，他看着冠冕的眼神，充满了不舍与研究者的狂热。
邓布利多看了看这位沉浸在自己领域里的老朋友，张了张嘴，似乎想说什么一一比如“和彻底消灭伏地魔、确保魔法界安全比起来，一件炼金物品的损毁或许并非那么关键”一一但看着尼可那副痛心疾首的模样，他最终还是把到了嘴边的话给咽了回去，化为一声无奈的轻叹。
一时间，客厅里陷入了沉默。摧毁魂器的必要性，与保护珍贵炼金遗产、避免打草惊蛇的顾虑，形成了一种微妙的僵局。
最终，还是尼可的研究热情打破了沉寂。他猛地站起身，一把抓起茶几上的冠冕，象是生怕被人抢走毁掉一样，然后对邓布利多说：
“走，阿不思，我们再下去仔细看看！或许或许能找到一种方法，既能分离或者净化掉那个灵魂碎片，又能保住冠冕本身！这绝对是一个前所未有的炼金术挑战！
邓布利多看着老友眼中燃烧的火焰，知道自己今晚是别想轻易带走或者摧毁这个冠冕了。
他揉了揉眉心，最终还是站起身，对阿列克谢和刚从厨房出来的佩雷纳尔夫人露出一个略带歉意的表情，然后跟着尼可，再次钻进了那个摊开在客厅中央的手提箱里。
楼梯口的光芒在他们身后消失。
佩雷纳尔夫人看看这一幕，双手叉腰，最终也只是无奈地摇了摇头，对阿列克谢和蕾娜塔说：
“别管他们了。两个老家伙一碰到感兴趣的东西就这样。我们来准备我们的平安夜大餐吧。”
于是，这个平安夜，变成了佩雷纳尔夫人、阿列克谢和蕾娜塔三个人的夜晚。他们在温馨的厨房和客厅里忙碌，空气中弥漫看食物的香气和一种奇异的、属于“家”的宁静。
而在地下深处的移动实验室里，两位当今魔法界最顶尖的智者，则在进行看一场关乎生死与古老智慧的秘密研究。
清晨的阳光通过挂着霜花的玻璃窗，为客厅铺上了一层暖金色的薄纱。空气中弥漫着烤面包、煎培根和热咖啡的混合香气，与圣诞树松针的清新气味交织在一起。佩雷纳尔夫人正在厨房和餐厅间忙碌，哼着不成调的法国小曲。而圣诞树下，那堆包装各异的礼物，正等待看被开启。
阿列克谢盘腿坐在树旁的地毯上，睡眼悍松却带着期待。他首先拿起一个细长的、包装得一丝不苟的盒子，上面的字迹工整而略显冷硬一一是蕾娜塔的。
他拆开丝带，里面是一把小巧却异常凛冽的匕首。刃身线条流畅，寒光内蕴，刀柄包裹着防滑的黑色皮革，握在手中平衡感完美，显然绝非凡品，且极其适合隐藏与突袭。阿列