霍格沃茨的十一月，寒意如同浸透了冰水的袍角，沉甸甸地附着在城堡的每一块石砖上。
魁地奇赛季的临近象是一针强效兴奋剂，注入了原本就躁动不安的校园血液里。关于三位一年级生破格胶乳各自学院魁地奇球队的消息，如同皮皮鬼的恶作剧，在学生们交头接耳的缝隙间不胫而走，带来了混杂着期待与嘲弄的目光。
在这片喧嚣中，哈利的日子并不轻松。伍德将他视为秘密武器，训练严苛到近乎残酷。幸而有赫敏，她不仅从图书馆借出了一本《神奇的魁地奇球》，更在如山的学生作业旁，为他点亮了一盏理智的明灯。
虽然赫敏依旧看不惯哈利和罗恩抄作业的行为，但他俩是格兰芬多唯一能搞到蕾娜塔作业的人，一来二去竟也见怪不怪了。
这让罗恩私下里嘟囊她“总算有点象自己人了”。
一天的课间休息，院子里的空气冷得能呵出白雾。哈利、罗恩和赫敏挤在一起，背对着赫敏用魔法变出、盛在果酱瓶里的一捧明亮蓝色火焰取暖。就在这时，一个熟悉的、带看明显跛行的黑色身影穿过院子一一是斯内普。
三人下意识地缩紧身体，试图用后背挡住那簇不合规矩的火焰，但这番欲盖弥彰的动作反而象磁石般吸住了斯内普阴骜的视线，他步履购地逼近，黑袍下摆扫过冰冷的地面。
“手里拿的什么，波特？”
他的声音比院子里的风更冷：
哈利不情愿地举起那本《神奇的魁地奇球》。
斯内普一把夺过，指尖划过封面。
“图书馆的藏书禁止带出学校。”
他眼皮都未抬，随口便编造了一条规定，“格兰芬多，扣五分。”
看着那黑袍翻滚的背影别扭地远去，哈利着一口气，低声对罗恩抱怨：
“他现编的，根本没有这规矩！话说他的腿怎么回事？”
“管他呢，”
罗恩幸灾乐祸地咧嘴，“但愿够他疼一阵子的。”
当晚在格兰芬多塔楼暖哄哄的喧嚣里，哈利却坐立难安。那本魁地奇书象是有魔力般勾着他的心思。最终，不顾罗恩和赫敏异口同声的反对，他决定去找斯内普要回来。
教工休息室的门紧闭着，敲击声如同石沉大海。哈利尤豫着推开一道门缝，里面的景象让他瞬间血液倒流只有斯内普和费尔奇。斯内普的长袍高撩过膝，露出的小腿一片血肉模糊，挣狞的伤口还在渗着血。费尔奇正手忙脚乱地递着绷带。
斯内普的声音因疼痛而扭曲“谁能同时盯住三个脑袋！”
哈利吓得魂飞魄散，正要悄然后退一“波特！”
斯内普猛地扯下袍角遮住伤腿，面孔因暴怒而挣狞。哈利几乎喘不上气。
“我—我想来拿我的书——”
“滚出去！”
哈利落荒而逃，一路冲回公共休息室，将所见所闻一股脑地倒给了罗恩和赫敏。
“明白了吗？”
哈利压低声音，眼中闪着光，“万圣节那晚他就是要闯进去！他在找路威守着的东西！我敢打赌，巨怪也是他放出来的，为了调虎离山！”
赫敏瞪大了眼睛，连连摇头：
“不———不会的。他是教授，绝不会偷邓布利多保管的东西—”
“得了吧，赫敏，”
罗恩不耐地打断，“你总觉得教授都是圣人。我就觉得斯内普什么都干得出来。”
第二天清晨，通往礼堂的走廊里，哈利和罗恩还在为昨晚的发现激动不已。
“毫无疑问老蝙蝠在打什么鬼主意！”
罗恩用力点头，随即脸上露出几分轻篾，“不过话说回来，真够丢人的。那条三头犬，阿列克谢往那儿一站它就老实了，斯内普居然被咬成那副德行，弱爆了—”
话音未落，两人拐过墙角，脚步瞬间钉在原地。
哈利和罗恩的心脏猛地缩紧，已经预见到学院分暴跌和无尽禁闭的命运。
然而，斯内普只是从鼻腔里挤出一声极轻、却充满无尽讥讽的冷哼，仿佛连惩罚他们都嫌浪费他的时间。接着，他如同黑色的蝙蝠，与他们擦肩而过，袍角带起一阵阴冷的风，留下两个惊魂未定、面面相的男孩。
当天的魔药课教室。
阿列克谢收拾好堆埚，正准备离开，斯内普冰冷的声音如同蛇信般缠了上来：
“罗曼诺夫，留下。”
待最后一名学生消失在门口，沉重的木门咔哒一声合拢。斯内普转过身，那双深不见底的黑眸牢牢锁住阿列克谢。
“我听说，”
他开口，语调平缓得听不出一丝波澜，“你光顾过四楼那条走廊？”
阿列克谢面上不动声色，点了点头：
“那是一次意外，教授。”
斯内普的眼皮微微垂下，复又抬起，目光锐利如刀：
“我还听说，我们亲爱的波特先生声称—那条负责看守的三头犬，在你面前，表现得———异乎寻常的顺从？”
阿列克谢沉默了一下，还是点头承认道：
“它有一点点不太愿意靠近