葆仁堂的玻璃门被推开时，带进来一阵带着药味的风。一个中年女人扶着个十来岁的男孩走进来，男孩穿着长袖卫衣，即使初夏的天气已经有些燥热，袖口也系得紧紧的，露出的手腕上爬着几片暗红色的斑块，像干涸的河床裂开的纹路。
“陈大夫，林大夫，求你们救救孩子吧。”女人的声音带着哭腔，把男孩的袖子往上撸了撸——男孩的胳膊、脖颈甚至耳后，全是连片的癣块，有的地方结着厚厚的痂，有的被抓得渗出血珠，看着触目惊心。
“这癣都三年了，”女人抹着眼泪，“儿童医院、皮防所都跑遍了，药膏换了几十种，中药也喝了不少，就是好不了，孩子痒得天天夜里哭，学习都耽误了”
男孩低着头，小手死死抓着衣角，指甲缝里还沾着暗红的血痂，显然是忍不住抓挠的痕迹。
陈砚之让男孩坐在诊疗椅上，轻轻拨开他颈后的头发，那里的癣块更严重，已经蔓延到了发际线里。他戴着手套按了按癣块边缘，触感坚硬，像贴了层粗糙的树皮，又刮了一点皮屑在灯下看了看，眉头微蹙：“这是‘牛皮癣’，在《本草纲目》里叫‘白疕’，属顽疾，光用外用药膏就像隔靴搔痒，得从内里调。
林薇已经拿出了针灸包，酒精棉擦过银针，她捏起一根，对男孩笑了笑：“别怕，阿姨的针很细，就像蚊子轻轻叮一下。”她选了“曲池”“血海”“三阴交”三个穴位，针尖快速刺入，手法又轻又稳，男孩果然没怎么躲闪。
“这病就像地里长了顽固的杂草，”陈砚之一边翻药柜一边解释，“光拔草不除根，过阵子又长出来。你看这孩子，舌尖红，舌苔黄腻，脉滑数，是体内有湿热郁久成毒，往外发在了皮肤上——就像湿衣服闷在塑料袋里，时间长了会发霉，这毒就是身体里闷出来的‘霉’。”
女人听得连连点头：“对对对，他特别爱出汗，一运动浑身湿透，还总爱吃辣条、喝冰汽水”
“这就是病根了。”陈砚之拿出几味药放在秤上，“你看这‘土茯苓’，得用云南产的，切开里面是粉白色，带着淡淡的土腥味，这才是能清湿热、解疮毒的好货，要是用了那种发黑发僵的，药效差一半。”他称了30克，又拿起“白鲜皮”，“这玩意儿得选那种根皮厚实、断面雪白的，闻着有股特别的膻味，就像辣椒得够辣才够味，它这股‘膻’才是治癣的劲儿。
林薇这时起了针，男孩颈后的红斑似乎淡了点，他小声说：“刚才好像没那么痒了”
“这就对了，”林薇笑着帮他放下袖子，“针灸就像给堵塞的水管通了个小孔，先让热气透出来点。等会儿喝了陈大夫的药，才能慢慢把根拔了。”
陈砚之把药包好，在纸上写下药方：“土茯苓30克，白鲜皮15克，苦参10克，地肤子15克，防风10克，当归12克，赤芍15克记住，得用砂锅煎，先泡半小时，大火烧开转小火煎40分钟，倒出药汁后再加一遍水，煎20分钟，两次的药汁混在一起，分早晚喝。”
他指着药方上的剂量解释：“你看这土茯苓用30克，比别的药多，因为它是‘君药’，就像带兵打仗的将军，得给足兵力才能冲锋陷阵。宋代的度量里，一两合现在37克，我这30克就是按宋制换算的，既够劲儿又不伤脾胃，要是按汉代的一两15克来，那就太轻了，压不住这顽固的湿热。”
爷爷端着杯茶走过来，瞅了瞅药方，又看了看男孩的舌苔：“加味逍遥散的路子，加了清利湿热的药，对路。”他从药柜最上层翻出个小瓷瓶，“再把这个涂上，这是用‘狼毒’和‘大枫子’泡的药膏，狼毒得用炮制过的，不然有毒性，这俩药就像除草剂，专对付皮肤上的‘杂草’，但得跟内服药搭着用，不然光杀表面的，内里的还在长。”
“涂药膏也有讲究，”林薇接过瓷瓶，给女人示范，“别使劲搓，就薄薄抹一层，像给皮肤盖层透气的膜，让药效慢慢渗进去，一天两次，涂之前用温水把痂皮泡软了轻轻擦掉，别硬抠，不然就像拔草时连带着好土一起掀，反而长不好。”
男孩这时忽然抬头，小声问：“那我以后不能吃辣条了吗？”
陈砚之蹲下来，平视着他的眼睛：“不是不能吃，是得等这‘杂草’除干净了。就像种地，庄稼没收成前，不能乱施肥，等长出好庄稼，偶尔吃点零食没关系。”他从抽屉里拿出一小包无添加的山楂条，“这个能吃，酸酸甜甜的，还能帮着开胃。”
男孩接过山楂条，嘴角终于有了点笑意。女人捧着药包，眼眶红红的：“太谢谢你们了这三年，我都快绝望了。”
“别谢，”陈砚之摆摆手，“这药得连喝三个月，中间别断，每个月来复诊一次，我再根据情况调方子。回去让孩子多晒太阳，别总闷在空调房里，阳光就像天然的‘杀菌剂’，对这病有好处。”
爷爷看着两人收拾东西，眼里的笑意藏不住：“你们俩现在看这病，比我年轻时稳多了。林薇的针能定住痒，砚之的药能除根，就像一把锁配一把钥匙，对上了。”他翻着手里的《本草纲目》，“你看这书上写‘白疕，