刚把李老实父子安顿好，院门外的竹篱笆又被撞得哗啦响。陈砚之披衣出门，就见村西的王寡妇抱着个襁褓，深一脚浅一脚地踩在水洼里，裤脚全是泥。
“陈医生！陈医生！”王寡妇的声音抖得像风中的叶子，“您快看看我家妞妞，她、她不动了！”
陈砚之赶紧把人往屋里让，油灯下看清襁褓里的女娃——小脸憋得青紫，眼睛闭得紧紧的，小胳膊软耷耷地垂着，连呼吸都快摸不到了。他心里一沉，伸手探向女娃的鼻息，果然微弱得像游丝。
“咋回事？”陈砚之边解襁褓边问，手指飞快地检查女娃的胸口，“下午还好好的吧？”
“下午还笑呢！”王寡妇抹着眼泪，指甲深深掐进掌心，“刚才哄她睡觉，突然就哭不出声了，小脸一下就紫了，我、我吓得魂都没了……”
陈砚之已经解开了襁褓，女娃的小肚兜被奶水浸得湿乎乎的，肚脐周围鼓着个小包。“是脐疝嵌顿了！”他眉头拧成疙瘩，指尖在鼓包上轻轻按了按，女娃还是没反应，“什么时候发现肚脐鼓起来的？”
“前儿就有点，村里老人说‘气肚脐’不用管……”王寡妇哭得直抽噎，“都怪我！我不该信那些话！”
“别嚎了！”陈砚之低喝一声，手上却没停，一手托着女娃的腰，另一手拇指顶住鼓包，缓缓往回推，“屏住气，看我怎么弄，等下学着点。”
王寡妇赶紧咬住嘴唇，眼泪掉得更凶，却不敢再出声，只死死盯着陈砚之的手。油灯的光忽明忽暗，映着陈砚之额角的汗珠——这活儿得巧劲，推重了怕伤着内脏，推轻了嵌顿的肠管回不去，女娃随时可能憋坏。
“妞妞，听话，放松点……”陈砚之的声音放得又轻又缓，拇指始终顶着鼓包，一点点往腹腔里送，“你娘还等着带你摘槐花呢……”
女娃的小脸还是紫的，忽然“嗝”地一声，像有股气从嗓子眼里冒出来。陈砚之眼睛一亮：“有戏！”手上加了点巧劲，就听“咕”的一声轻响，鼓包居然消下去了！
“哭！妞妞快哭啊！”王寡妇激动得往前凑，声音都劈了。
陈砚之没松手，继续按揉女娃的小腹，又在“足三里”上轻轻掐了一下。女娃果然“哇”地哭出声来，虽然声音虚弱，却像道惊雷劈开了屋里的沉闷。
“哭了哭了！”王寡妇一把抢过女娃搂在怀里，眼泪鼻涕糊了满脸，“陈医生，您是活菩萨啊！”
“别高兴太早。”陈砚之擦了把汗，从药柜里抓出吴茱萸，“这药碾成粉，用醋调成糊，敷在肚脐上，连敷三天。以后别让娃哭太狠，也别给她裹太紧。”
王寡妇连连点头，突然想起什么，从怀里掏出个布包，一层层打开，里面是几块皱巴巴的零钱，最多也就五毛。“陈医生，我、我就这些……”
“先拿着。”陈砚之把钱推回去，“等秋收了，给我捎把新摘的花椒就行。”他顿了顿，又嘱咐，“要是再鼓起来，别等，马上去找我，记住没？”
“记住了记住了！”王寡妇抱着渐渐缓过来的女娃，一步三回头地走了。陈砚之送她到门口，月光正好照在院角的药碾上，碾盘上还沾着早上碾的苍术粉。
“陈医生！”西厢房传来李老实的喊声，“娃又烧起来了！”
陈砚之赶紧转身，见李老实的儿子脸蛋红得像熟透的苹果，嘴唇干裂起皮。他摸了摸孩子的额头，烫得比刚才还厉害。“拿酒来！”
李老实慌忙找来半瓶米酒，陈砚之倒在碗里，蘸着酒给孩子擦脖子、腋下，边擦边说：“这叫物理降温，比吃药快。你也学学，以后娃发烧就这么弄。”
“哎哎。”李老实笨手笨脚地跟着学，酒洒了孩子一脖子，“陈医生，您说这娃咋又烧起来了？是不是刚才淋雨冻着了？”
“是炎症没消透。”陈砚之从药箱里拿出青霉素，“得打一针，不过得先做皮试，你按住他点。”
做皮试的时候，孩子疼得直哭，李老实心疼得直咧嘴，却死死按着不动。陈砚之边推药边哄：“忍忍啊，打完针明天就能起来玩泥巴了。”
刚处理完，院门口又有人喊，是张婆子的儿媳妇，气喘吁吁地说：“陈医生，我爹又咳血了，这次咳得更厉害！”
陈砚之心里咯噔一下，抓起药箱就往外走。李老实赶紧说：“我跟你去！我有力气，能帮你背药箱！”
夜风吹得人发冷，月光把路照得发白。张婆子家亮着灯，老远就听见老汉的咳嗽声，像破风箱扯不动似的。陈砚之冲进屋，见老汉蜷在炕上，嘴角全是血沫，胸口剧烈起伏。
“下午开的药吃了没？”陈砚之边听肺音边问。
“吃了，可不管用啊！”张婆子的儿媳妇急得直跺脚，“刚才咳着咳着就吐血块了！”
陈砚之眉头紧锁，老汉的肺音粗得像砂纸摩擦，明显是支气管扩张犯了。“拿醋来！”他喊道，“再找块布！”
张婆子赶紧递过醋和棉布，陈砚之把醋倒在布上，让老汉捂住口鼻吸。“这能止血，暂时缓解一下。”他边说边配药，“我开个新方子，加了白芨，专门止血的