到底是去哪里了？你肯定是知道的。”
宝蟾说：“我哪里知道。他在奶奶面前都不说，谁知道他那些事！”
金桂冷笑一声说：“现在还有什么奶奶太太的，都是你们的天下了。别人我可惹不起，有人护着他们呢，我也不敢在老虎头上拔毛。可你毕竟还是我的丫头，我问你一句话，你就给我摆脸色，说些阴阳怪气的话。你既然这么有能耐，怎么不把我勒死呢？你和秋菱不管谁做了奶奶，不就都清净了吗！偏我这人就是不死，挡着你们的道儿了。”
宝蟾听了这话，哪儿受得了啊，就直直地瞪着金桂说：“奶奶这些废话还是跟别人说去吧，我可没跟奶奶说什么。奶奶不敢惹别人，何苦拿我们这些小人物来撒气呢。正经事儿奶奶又装作没听见，跟没事人一样。”说着，就大哭大闹起来。
金桂这下更火了，从炕上爬下来就要打宝蟾。宝蟾也是夏家出来的，脾气一点儿也不软。金桂把桌椅、杯子、碗碟都打翻了，可宝蟾只顾着喊冤叫屈，根本不把她当回事儿。
哪知道薛姨妈在宝钗的房间里，听到了外面这般吵闹的声音，便吩咐香菱说：“你去看看情况，顺便劝劝她。”
宝钗赶忙说道：“这可不行！妈妈别让她去。她去了哪能劝得住，只会让情况变得更糟，就像往火上又浇了油一样。”
薛姨妈说：“既然这样，那我自己过去看看。”
宝钗劝道：“依我看，妈妈也不用过去，就由着她们闹去吧。这也是没办法的事儿了。”
薛姨妈着急地说：“这怎么行，哪里能容得她们这样闹下去！”说着，她自己扶着丫头的手，朝着金桂那边走去。
宝钗没办法，只得也跟着过去，又转身嘱咐香菱说：“你就留在这里吧。”
母女一同走到金桂的房门口，就听见里面正传来阵阵嚷闹和哭泣声，一直不停。
薛姨妈皱起眉头，说道：“你们这是怎么了，怎么又闹成这样，家里乱得像什么样子！这还像个正经人家吗？咱们这房子墙也不高、屋子也不深，难道就不怕亲戚们听见了笑话咱们吗？”
这时，金桂在屋里大声回应道：“我倒还怕别人笑话呢！可你看看这里，简直乱套了，没有个主子的样子，也没有个奴才的规矩，更分不清谁是妻谁是妾，整个儿就是个乱七八糟的世界。我们夏家可从没见过这样的规矩，我实在是受不了你们家给我的这些委屈了！”
宝钗赶紧走上前，轻声细语地说道：“大嫂子，妈妈是因为听到这里闹得太厉害，所以才赶过来的。她就是问得急了些，没把‘奶奶’和‘宝蟾’这两个称呼分清楚，这也没什么大不了的。现在咱们先把事情说清楚，大家和和气气地过日子，这样也能让妈妈少为我们操点心啊。”
薛姨妈也在一旁附和道：“是啊，先把事情说开了，你再来问我的不是也不迟呢。”
金桂却依旧不依不饶，说道：“好姑娘，好姑娘，你可真是个大贤大德的人。你以后肯定能嫁个好人家，找个好女婿，绝对不会像我这样守着活寡，举目无亲，还被人欺负到头上。我这人没什么心眼儿，只求姑娘你别对我挑三拣四的。我从小到大，都没有爹娘在身边教导我。再说了，我们屋里那些老公老婆、大女人小女人之间的事儿，姑娘你也管不着！”
宝钗听了金桂的话，心里又羞又气，但看到母亲那副为难又心疼的模样，终究还是强忍下了怒气，温和地对金桂说：“大嫂子，我劝你还是少说几句吧。谁在挑你的刺儿？又有谁敢欺负你？别说是嫂子，就算是秋菱，我也从未对她有过半句重话的。”
金桂一听这话，反而更加激动，拍着炕沿，放声大哭起来：“我怎么能跟秋菱比？我连她脚下的泥都比不上！她在这儿久了，自然知道姑娘的心思，又会讨人欢心；我是新来的，又不会那一套，怎么能拿我跟她比？何苦来的，这世上哪能人人都像贵妃那样命好？还是积点德吧！别像我，嫁了个糊涂蛋，过着守活寡的日子，那可真是丢人现眼到家了！”
薛姨妈听到这里，气得浑身发抖，猛地站起来说：“我可不是护着自己的女儿，她句句都是在劝你，你却句句都在气她。你心里有什么不痛快的，别冲着她来，要是有种，就勒死我算了，那对我来说也根本不算什么！”
宝钗见状，赶紧上前劝慰母亲：“妈妈别生气了。咱们是来劝她的，自己反倒生起气来，那不是更添堵吗？不如咱们先出去，等嫂子情绪稳定些再说。”
说着，她又转头对宝蟾吩咐道：“你可别再多嘴了。”说完，便跟着薛姨妈走出了房间。
穿过院子时，正巧遇见贾母房里的丫头与秋菱迎面走来。
薛姨妈关切问道：“打哪儿来？老太太身子可安好？”
丫头笑着答道：“老太太精神矍铄，特让我来给姨太太请安，还念叨着前儿送的荔枝新鲜，又托我向琴姑娘道喜。”
宝钗问道：“你何时过来的？”
丫头说道：“已来了半晌。”
薛姨妈见她欲言又止的模样，颊边泛起红晕：“如今我们家里乱得不成样子，倒叫你们看笑话了。”
丫头忙摆手：“姨太太说哪里的话，谁家没个碟