些累赘。这里有很多梧桐和芭蕉，如果用它们来起别号，或许会更好。”
探春笑道：“有了，我最喜欢芭蕉，就叫‘蕉下客’吧。”
大家都说这个称号别致有趣。黛玉笑着打趣道：“你们快把她牵走，炖成鹿脯来下酒吧。”
众人不解其意。黛玉继续笑道：“你们有所不知，古人有句话说‘蕉叶覆鹿’，她自称‘蕉下客’，不就是一只鹿了吗？赶紧把她做成鹿脯吧。”
大家听了，都忍不住笑了起来。
探春也笑着回应：“你别急着用巧妙的话来骂人，我已经替你想好了一个非常贴切且美丽的别号了。”接着，她转向众人说：“古时候，娥皇、女英在竹子上洒泪，留下了斑痕，所以现在的斑竹又叫湘妃竹。现在她住在潇湘馆，又爱哭，将来要是想念林姐夫，那些竹子说不定也会变成斑竹呢。以后我们就叫她‘潇湘妃子’吧。”大家听了，都拍手叫好，觉得这个称号非常妙。
林黛玉低下头，不再说话。李纨笑着说：“我已经替薛大妹妹也想好了一个，也是三个字。”
惜春和迎春都好奇地问是什么。
李纨回答：“我打算封她为‘蘅芜君’，你们觉得怎么样？”
探春笑着说：“这个封号非常好。”
宝玉接着问：“那我呢？你们也帮我想一个吧。”
宝钗笑道：“你的号早就有了，‘无事忙’这三个字最合适不过。”
李纨说：“还是保持你原来的旧号‘绛洞花主’比较好。”
宝玉笑道：“那是我小时候的事情了，还提它干嘛。”
探春说：“你的号已经够多了，再起新的做什么。我们喜欢怎么叫你，你就答应着好了。”
宝钗又说：“那我再送你一个号吧。有一个最俗的，但对你来说却最合适。世间难得的是富贵，更难得的是闲散，这两样通常不能兼得，但你偏偏都有了，所以就叫你‘富贵闲人’吧。”
宝玉笑道：“不敢当，不敢当！还是随你们随便叫吧。”
李纨转而问迎春和惜春：“你们两个起个什么号呢？”
迎春说：“我们又不太会写诗，起个号做什么呢？”
探春说：“虽然如此，还是起一个比较好。”
宝钗提议：“迎春住的是紫菱洲，就叫她‘菱洲’；惜春住在藕香榭，就叫她‘藕榭’吧。”
李纨说道：“这样安排就很好了。不过按年龄我最大，你们都得听我的主意，我保证这样大家都会满意。我们七个人成立诗社，我、二姑娘、四姑娘都不会作诗，所以得把我们三个人排除在外，各自负责其他事务。”
探春笑道：“既然已经有了号，你还一直这样称呼，倒不如没有别号了。以后要是再叫错了，得定个惩罚规矩才行。”
李纨说：“等诗社成立以后，再来定惩罚规矩。我那地方宽敞，就在我那办诗社吧。我虽然不会作诗，但这些诗人应该不会嫌弃我这个俗客，我做东道主，这样一来，我自然也显得清雅了。如果要推举我做社长，光我一个社长可不够，还得再请两位副社长，就请菱洲、藕榭这两位学问渊博的来帮忙，一个负责出题限定韵脚，一个负责誊录和监督考场。当然，也不能硬性规定我们三个不作诗，要是碰到简单些的题目和韵脚，我们也试着作一首。你们四位可是要有限定的。如果同意这样就开始，如果不依我，那我也不敢参与了。”
迎春和惜春两人本性上对诗词不太热衷，再加上有薛宝钗和林黛玉这样的才女在前，听了这话后觉得非常合自己的心意，都表示“非常赞同”。探春等人也明白她们的意思，见迎春和惜春如此满意，也不好再勉强，只好同意了。
探春笑着说：“这话也就罢了，只是想想自己觉得好笑，本来是我出的主意，结果反而被你们三个管起来了。”
宝玉说：“既然这样，那我们就去稻香村吧。”
李纨说：“都是你们忙，今天不过是先商议一下，等我再另行邀请。”
宝钗提议：“我们也要定好每隔多少天聚会一次才好。”
探春说：“如果聚会得太频繁，反而没意思了。一个月里，两三次就足够了。”
宝钗点头赞同：“一个月两次就足够了。确定了日期后，风雨无阻。除了这两天外，如果有人兴致高，想多加一次聚会，或者愿意到别人那里去，或者顺便参加，都是可以的，这样不是更灵活有趣吗？”
大家都说：“这个主意更好。”
探春说：“既然这个主意是我先想出来的，我得先做一回东道主，这样才不算辜负了我的这番兴致。”
李纨回应道：“既然你这么说，那明天就由你先开一次诗社怎么样？”
探春提议道：“明天不如就今天，现在这个时候就挺好的。你来出题，菱洲负责限定韵脚，藕榭来监督。”
迎春建议：“我觉得不必由一个人来决定题目和韵脚，抽签决定更公平。”
李纨想了想，说：“我刚来时，看到他们抬进来两盆白海棠，真是漂亮的花。你们何不以此为题来作诗呢？”
迎春犹豫道：“还没欣赏过呢，就先作诗。”
宝钗解释说：