觉得他违反了你们的条例，你们拿出证据，该批评批评，该处罚处罚，按你们街道的章程办就是了！但是……”
李怀德的语气陡然变得极其强硬，如同钢铁淬火，带着不容置疑的意志，每一个字都像重锤砸下：
“想指挥我们轧钢厂革委会怎么处理我们自己的干部？崔副主任，你是不是管得太宽了点？一个小小的街道革委会副主任，哪来的这么大权力，敢把手伸进我堂堂上万人的国家大型轧钢厂，指挥我这个厂革委会主任做事？！”
最后那句话，如同平地一声惊雷，带着赤裸裸的嘲弄和毫不掩饰的权力碾压感，穿透电话线，狠狠砸在崔要武的耳朵里。
“你……李怀德！你！”崔要武气得语无伦次，话筒里传来他急促的喘息和似乎拳头砸在桌面上的闷响。他握着听筒的手背青筋暴起，指节因为用力而泛白，却一句完整反驳的话也憋不出来。李怀德精准地戳中了他的痛处：级别不够，权力太小！
“没什么事就这样吧！厂里生产任务重，忙得很！”李怀德根本不给他再开口的机会，冷冷地甩下最后一句话，仿佛在驱赶一只烦人的苍蝇。“啪！”的一声脆响，他重重将听筒摔回电话机上底座，整个桌面都似乎震动了一下。
傍晚四合院，后院刘海中家。二大妈的心像浸在水里的秤砣，这几天就没踏实过，总觉得头顶悬着一把看不见的刀。今早出门买菜，特意绕了个远路转到街道大院附近，远远就瞧见崔要武夹着个磨掉了皮的旧公文包，脸色阴沉得能拧出水来，脚步咚咚咚地踏在水泥地上，像是要把地板踩穿，头也不回地扎进了办公室。二大妈的心更是“咯噔”一下沉到了底儿，菜篮子里的几根萝卜都差点掉出来。
回到家，她坐立不安度过了大半天，终于等到刘海中下班回家。二大妈坐在床沿上，手里拿着件刘海中洗得发白的工作服，缝补着肘部的破洞，手里的针线却总是歪歪扭扭。她终于忍不住，端着针线簸箩，挨着坐在门槛边小马扎上闷头抽烟的刘海中坐下。
“老头子……”她声音压得极低，像怕惊扰了什么，眼睛不安地瞟了下院门方向，“我早上……瞧见崔要武了，那脸阴得……跟锅底灰似的。唉，我这心里头，七上八下的，扑腾得厉害。你说……光天光福他们……真不会有事吧？”她说着，手里的针在衣服上无意识地戳了几下，完全没了章法，忧心忡忡地看着老伴沟壑纵横的脸。
刘海中“吧嗒”又深深抽了口烟，劣质烟叶的辛辣味儿在空气中弥漫。他缓缓吐出浓白的烟雾，烟的火一闪一闪。眼神透过袅袅青烟，望向窗外灰蒙蒙的天空和隔壁人家屋檐下挂着的几串干辣椒。今天在厂里，他也嗅到一丝异样，路过机关那时，似乎听到李主任办公室的门被摔得山响，那动静儿在安静的走廊里格外清晰。他心里大致猜到了几分。
“慌什么。”刘海中声音低沉却沉稳，带着一种经历过风浪的老工人的笃定，“天塌不下来。棍子砸下来，自有高的顶着。”他顿了顿，嘴角似乎牵扯出一丝极淡的、心照不宣的笑意，“李主任那个人……是个明白人，手底下有活，腕子也硬。崔要武那点子花花肠子，蹦跶不到咱轧钢厂的地界儿上来！他要是真敢在街道给咱家门槛底下扎针儿、使绊子……”
刘海中“哼”了一声，鼻音很重，带着一股凛然：“那咱也不是泥捏的菩萨！他姓崔的屁股底下那点事儿，未必就干净！光天光福在厂里，那是扎扎实实干活，机器轮子转得飞快，咱行得正坐得直，腰杆子硬气！他要是真不讲理，玩阴的，咱就去找能讲理的地方说道说道！这新社会，朗朗乾坤，还没到他姓崔的一手遮天、指鹿为马的地步！” 他的话音不高，却像小锤子砸在砖头上，字字带着分量。
这话说得硬气，既是给吓得六神无主的老伴儿吃颗定心丸，也是给自己和全家鼓劲儿。二大妈看着丈夫在烟雾中异常坚定的脸，听着他斩钉截铁的话语，那颗悬在嗓子眼儿的心，终于往下落了落，但还是没完全归位。她低下头，重新拿起针线，手指虽然不像刚才那样抖得拿不住针了，但缝补的动作依旧显得有些僵硬。是啊，老头子说得对，天塌不下来！只要厂里顶得住，孩子们争气，日子总能过下去！只是那看不见的阴影，依旧沉沉地压在四合院的上空，像一块浸了水的厚棉被，闷得人喘不过气，不知何时才能真正散去。
前院，李家。简宁下班回来，推开门，带进一股初秋傍晚的凉气。她脱下洗得发白的蓝色列宁装外套，挂在门后的钉子上，脸色比早上出门时轻松了一些，眉宇间那层化不开的愁云淡了些。她放下帆布包，浓郁的窝头香气和炖菜的温热气息扑面而来。厨房里传来婆婆王秀兰锅铲翻炒的声响，而里屋靠窗的旧方桌旁，李成钢正坐在那里，眉头微蹙，看着摊开的课本和作业本。女儿李思瑾咬着铅笔头，对着算术题发愁，儿子李思源则有些心不在焉地用铅笔在本子上戳着点点。李建国坐在饭桌旁唯一的藤椅上，手里拿着一份旧报纸，正就着窗外渐暗的天光费力地看着。
“思瑾，专心点，这题不是教过你方法？思源，把