搁以前，三点她都不一定睡。
早上照旧只有那姑姑和秋兰去乾清宫敬茶，温棉和娟秀在茶房里看水。
用那姑姑的话来说，她俩还是小冻猫子，上不得高台。
娟秀很想显出能干来，得那姑姑青眼，于是拿着扫帚扫雪，拿抹布擦锃亮的铜壶。
那姑姑一直等闲视之。
温棉靠在温暖的茶吊子跟前打瞌睡，她没有娟秀的上进心。
份内的事办完了，她一步也不想挪。
茶房里有个自鸣钟，方便她们烧水算温度，也方便当差看点，温棉觑着时间，还能眯一个小时。
五点左右时，那姑姑和秋兰回来了。
温棉和娟秀去膳房把早饭提来，是一个肥鸭锅子。
那姑姑坐下动筷后，几人才接连端碗。
锅子里面的鸭肉煮得骨酥肉烂，温棉眼疾手快夹起一块鸭肉，吸溜一下，完整的鸭肉便脱骨了。
汤也熬得俨俨的，里面没配什么名贵菜，豆腐白菜吸饱了汤汁，咬一口，“噗嗤”一下喷出咸鲜的汤，烫得温棉直吸溜。
她把酱色的汤浇到米饭上，几口就吃完了一碗米。
冬天吃锅子最好，暖和又好吃，一直放在火上煮着，谁下值了，就热乎乎的吃一碗。
爱喝汤的能喝汤，爱吃菜的能烫菜。
四人围着，又是一顿沉默的早餐，雪落在地上都能听见。
温棉的工作，就是每日挑上好的果子，不能有一丝磕碰，一丁点坏，然后把果子洗干净，用干布擦干水，按照配色放到盘子里。
御茶房除了茶水，原本还要管奶茶、点心、饽饽、水果等，但如今只有四个御茶上的人，点心档就归御膳房了，御茶房只管茶和水果两样。
温棉认为，御茶房就是皇帝的奶茶店兼水果店。
冬天里少有新鲜水果，大多是橘子、鸭梨和苹果，剩下的就是果脯。
今儿自鸣钟敲了十下时，外头来个小太监，站在门槛外道：“那姑姑，前头大人进上了几包茶，皇上命茶房泡茶来。”
那姑姑便放下茶碗，站起来抻抻旗袍，接过包好的茶。
她于茶道上是行家，那家以前是高祖旗里的包衣，专管茶庄、贩茶等事。
她看手里的茶，一个人头似的球，掂了掂分量，约莫五斤重，于是还没打开外头包的纸。
那姑姑就道：“是云南的金瓜贡茶。”
秋兰已经烧上水了。
那姑姑有心考她们，问道：“配茶还要备哪些点心？”
娟秀和秋兰便思索。
温棉看看外头，心说眼见就是传午膳的时候了，这个时候皇帝要吃茶，怎会配点心？点心吃多了，不就吃不下饭了么？
于是道：“不如再备些果子？就快到吃午膳的时候了，点心容易占肚子。”
她是根据现代饮食健康习惯说的，又看了看外面的天：“今儿天冷，不如做个烤梨，或做个山楂球？”
那姑姑道：“烤梨汤汤水水的，并不适宜，山楂磨成的泥，再熬糖裹一层倒使得。”
温棉知道这话是给她说，她便跑腿去御膳房。
等她再回到茶房时，水已烧开，她放下点心盒，走到那姑姑身边。
那姑姑看了温棉和娟秀一眼，温棉茫然，娟秀则机灵地拿了一根茶针来。
温棉无言。
她觉得自己在宫里好歹这么久，也学会了听话听音，可是对宫里人这种一个眼神就心领神会的本事，她真的一窍不通。
那姑姑接过茶针，从侧面沿着边沿撬下一片来，撬下的茶叶不急着泡，而是放到荫蔽处醒茶。
另舀了玉泉水煮沸，将醒好的茶放入茶碗里，快速注入滚水，再快速倒去茶水，这就是二次湿醒茶。
而后才倒入水，茶水面上没有一粒白沫子。
那姑姑道：“若主子吃茶时，得用茶盖刮茶沫，就是敬茶上的失职，你们且有得学。”
她将才泡好的茶放到托盘里，开水烫手，可她似感觉不到一样，右手端着茶盏，左手取东西，动作不抖不颤，将马蹄糕、艾窝窝装一小碟。
又选了青枣、贡橘、柿饼、山楂球四色果品，青橙黄红摆在一起，煞是好看。
每一份也不多，柿饼切成丝，和山楂球的旁边都放一把银叉子。
温棉以为自个儿的活干完了，正想躲到茶吊子旁歇一歇，便听那姑姑轻声道：“今儿你们也跟来，不说学会怎么当差，也学个眉高眼低，见见世面。”
娟秀欢喜得当即给那姑姑行礼，端上柿饼和山楂球，跟在秋兰身后。
温棉端着一托盘青枣和贡橘，坠在娟秀身后，低眉顺眼地走进乾清宫。
心中默默哀叹自己消失的摸鱼时间。
乾清宫面阔九间，进深五间。
温棉觉得绕了好多个落地花罩，走过不知多少块方砖，才终于停在一扇鹤鹿同春的花罩旁。
殿中烧着地龙，一点也不冷，进门后冻僵的手脚霎时就暖了。
温棉心道，难怪世人想当皇帝，皇帝管保是天下最舒坦的人。
只见里面一个穿青缎厚底官靴的太监似乎示意了一下。
他穿的靴子底足有