’——也许是激烈的情感，也许是极端的体验，也许是生死之间的顿悟。”
诗音感到一阵寒意从脊椎爬升。她想起在《源代码》世界，成天曾提到系统任务似乎总在引导签约者经历极端的情绪波动和生死考验。想起在《明日边缘》世界，凯特经历了三百多次死亡循环。想起在《寂静岭》世界，噩梦实体以恐惧为食……如果这些都是“养料”……
“那‘果实’是什么？”夜莺的声音紧绷着，“培育出来做什么？‘园丁’又是谁？”
“‘果实’……很可能就是高度进化、高度特化、或具有某种特殊属性的‘意识体’。”雅子的目光再次投向诗音和欣然，这次带着深深的悲哀，“至于‘园丁’……可能是造梦师文明本身，也可能是别的什么东西。博士的日志里提到过‘第七扇区’，那是系统数据库最核心、防护最严密的区域，她只成功侵入过边缘。但她确信，那里存放着系统的‘最终协议’和‘收割程序’。当‘果实’成熟到符合标准，或者系统判定某个世界、某个意识体达到了某个阈值，‘园丁’或者‘收割程序’就会被激活。到那时……”
她停顿了一下，仿佛接下来的话重若千钧。
“到那时，整个电影世界，连同里面所有被培育的意识——无论是npc，还是被卷入的签约者，甚至是像欧米茄那样意外诞生的特殊存在——都可能被……‘采摘’、‘回收’，或者用更直接的说法，被‘消化吸收’，成为系统或者其背后存在的一部分。而现实世界……或许也只是一个更大、更基础的‘苗圃’。”
“不可能……”欣然踉跄后退一步，脸色惨白如纸。这个推测太过骇人听闻，如果属实，那意味着所有的挣扎、牺牲、情感、存在，都可能只是一场精心策划的“养殖”，等待着最终的“收割”。成天的牺牲、母亲的自我囚禁、她们正在经历的一切苦难……意义何在？
诗音站在原地，身体僵硬，但大脑在疯狂运转。雅子的话像一把钥匙，捅开了许多之前无法解释的疑团。系统对“异常”的敏感，清理者对“失控”的恐惧，电影世界与现实世界越来越频繁的融合现象，还有母亲毅然将自己“锁”在这里的决绝……
“母亲……她发现了这个真相，所以她才要‘锁’住它？”诗音的声音嘶哑。
“是的。”雅子点头，“博士在彻底切断与外界联系、进入深度沉眠之前，做了三件事。第一，她用自己的意识和永恒庭院，在系统核心协议与‘第七扇区’的‘收割指令’之间，构建了一个庞大的、复杂的‘缓冲带’或者说‘防火墙’。只要她的意识还在，庭院还在运转，系统就无法轻易启动大规模的‘收割’程序。这也是为什么这些年，系统对异常世界的处理显得‘笨拙’和‘低效’，往往需要签约者和管理者介入，因为它最底层的自动化‘收割’功能被部分屏蔽和扰乱了。”
“第二，她将关于这个真相的所有关键研究和线索，分割封印在庭院的不同深处，并设置了只有特定条件——比如她的血脉，或者持有特殊‘钥匙’——才能触发的保护机制。她大概希望，如果有一天有人能找到这里，并且有能力承担这个真相，那么那个人能继续她未完成的工作，或者……找到一条真正的生路。”
“第三，”雅子的目光落在诗音脸上，又缓缓移到欣然脸上，“她通过某种我不完全理解的方式，在现实世界的‘投影’身上留下了印记和保护。她预见到了危险，也预见到了希望。诗音，欣然，你们的存在，你们在各自世界经历的一切，你们的相遇和连接……可能都不是偶然。这是博士留下的，最后的，也是最不确定的‘保险’。”
欣然颤抖着抬起手，看着自己的掌心，仿佛能看见母亲留下的无形印记。诗音则握紧了口袋里的硬币，成天留给她的硬币，此刻滚烫。
“而你，”夜莺看着妹妹，眼神里充满了痛苦和不解，“你明明发现了这些，为什么不报告？为什么要帮清理者监视这里，甚至给激进派提供情报？你知不知道这可能会害死母亲，害死所有人？”
雅子终于将目光完全投向夜莺，那双总是平静无波的眼睛里，此刻翻涌起激烈的情绪——愧疚、痛苦、挣扎，还有一种近乎偏执的决心。
“因为我别无选择，姐姐！”她的声音第一次拔高，带着压抑已久的激动，“博士的‘防火墙’并不完美，它在持续消耗她的意识，庭院也在缓慢崩解。激进派早就对这里虎视眈眈，他们怀疑博士隐藏了关于系统控制权的关键秘密。如果我不主动‘配合’，提供一些经过筛选、无关痛痒甚至带有误导性的‘情报’，让他们觉得一切仍在监控和‘可控’范围内，他们早就发动全力强攻了！就凭我们几个人，能挡住清理者倾尽全力的进攻吗？到时候博士的意识防火墙会被暴力破除，真相可能暴露，收割程序可能被直接触发！”
她喘了口气，努力平复情绪，但声音依然带着颤抖：“我给激进派的情报，是经过精心计算的。透露影都坐标，是为了引导他们将注意力暂时从庭院移开，也是为了……制造一个机会，让诗音你们能有机会来到这里。在《星际迷航》世界的‘哨兵’是激进派伪装的，我事先通过隐秘渠道警