经过两三个月枯燥的海上航行，承载着极阴岛弟子的大型骨船，终于抵达了一片荒芜的海域。眼前是一座巨大的岛屿，怪石嶙峋，植被稀疏，因缺乏灵脉而未被任何势力占据，此刻却因猎妖大比而临时搭建起数十座气势恢宏的擂台，显得格外热闹。
早已夺舍李师叔肉身的玄骨，熟练地指挥着门下弟子下船，与其他极阴岛队伍汇合，前往一片临时搭建的营帐区安顿。此地陈设简陋，只为短期使用。
胡路报名的是单人擂台赛。子分发给他一枚刻有“午·八”字样的令牌，意味着他将在次日午时，于第八号擂台登场。
入夜，胡路在自己分得的狭小营帐内盘膝而坐，并未调息，而是从储物袋中取出一柄寒光闪闪的银色长枪。此枪乃他特意为此次大比炼制，主材为罕见的雷晶石，枪身隐隐有电光流转，散发出纯阳破邪的气息。更妙的是，注入灵力后，枪杆可随心所欲地伸缩长短，极适合近身缠斗。
为配合此枪，他早已暗中修习了两门凡间顶级的武学——刚猛迅捷的《奔雷枪法》与诡谲灵动的《灵蛇步》。
他将一身强横的肉身力量与敏捷，巧妙地将“归功”于这两门武技的苦修。
此外，他还准备了一张精心绘制的中阶金刚罩符，并非真用于保命，而是计划在擂台上“恰到好处”地硬抗妖兽一击，装作险象环生，再“拼死”反击获胜。
如此剧本，比之“轻松秒杀”更能掩人耳目，也更符合一个“有些奇遇、敢打敢拼”的练气弟子形象。
正当他反复摩挲长枪，在心中推演战术时，帐外传来熟悉的声音。
原来是杨涛与几位相熟的师兄前来探望。杨涛见胡路孤身一人，不禁关切道：“胡师弟，你怎么独自在此？此次大比凶险，为何不与我们组队？你我师兄弟配合多次，彼此也有默契，相互照应岂不更稳妥？”
胡路抬起头，脸上挤出一丝混合着决心与无奈的苦笑，拱手道：“杨师兄好意，师弟心领了。只是……此次师弟报的是单人擂台赛。”
“什么？！你疯了不成！”杨涛闻言，脸色骤变，声音因惊骇而陡然拔高，甚至带上了颤音，“胡师弟！你可知那擂台上是何等妖兽？最低也是二级！相当于筑基修士！你区区练气修为，单人上场，与送死何异？！”
胡路叹了口气，语气低沉却坚定：“师兄，组队参赛，即便胜了，功劳分摊，想要脱颖而出夺得那筑基丹，难如登天。师弟我……实在等不起了。”
“筑基丹再重要，能有性命重要吗？”杨涛急得跺脚，“擂台虽有师叔师伯看护，可刀剑无眼，妖兽凶狂！万一师叔救援不及，你……你倾刻间就会沦为妖兽口中血食！”
胡路深深点头，表示明白其中风险，但眼神中的执拗却未减分毫：“师兄所言极是。但修仙之路，本就是逆天争命。师弟我苦修至今，自觉尚有几分把握，此次……愿拼死一搏！若能侥幸得丹筑基，方有未来可言！”
杨涛看着胡路这副“要丹不要命”的架势，痛心疾首道：“师弟！你那点本事，师兄我还不知道吗？听我一句劝，现在立刻去找李师叔，就说身体不适，退出单人赛还来得及！切莫因一时冲动，断送了大好前程啊！”
胡路起身，对着杨涛郑重一揖：“师兄关怀，师弟铭记心内！但此事……师弟心意已决！”
杨涛见胡路如此执迷不悟，张了张嘴，最终所有劝说的话都化作一声长长的、充满无力感的叹息。
他重重拍了拍胡路的肩膀，摇头不语，转身与其他人默默离开了营帐，帐内只留下胡路一人，以及那柄在昏暗光线中闪铄着决绝寒芒的雷晶长枪。
次日午时将至，第八号擂台周围已聚集了不少修士。
有极阴岛的同门，也有其他门派前来观摩之人。擂台由厚重的青石砌成，四周升起淡蓝色的光罩，既是防护，也防止妖兽逃脱。
主持裁判的是一位青阳门的筑基修士，面色肃然。
胡路手持那柄雷晶长枪，深吸一口气，跃上擂台。
他今日特意穿了一身略显陈旧的灰色劲装，更衬得面色凝重，仿佛真是位准备拼死一搏的普通练气弟子。
“午时已到！极阴岛弟子胡路，对阵二级妖兽‘铁背狼’！”裁判高喝一声，挥手打出一道法诀。擂台一侧的铁栅栏缓缓升起，伴随着一声低沉嗜血的咆哮，一头壮硕如牛犊、皮毛如铁、獠牙外露的妖狼猛地窜出！它双目赤红，死死锁定住台上的胡路，涎水顺着嘴角滴落，散发出浓郁的腥气。
铁背狼以防御力强、扑击迅猛着称，对练气修士而言极难对付。
胡路瞳孔微缩，脸上瞬间“恰到好处”地浮现一丝“惊惧”，脚下却毫不尤豫地施展出《灵蛇步》，身形如鬼魅般向侧后方滑开。
几乎是同时，铁背狼已化作一道灰色残影，带着恶风扑至他方才站立之处，利爪在石台上划出刺耳的声音和深深白痕。
“好险！”台下有同门惊呼。
胡路避过扑击，手中长枪一抖，并未灌注太多灵力，而是凭借肉身力量与《奔雷枪法》