窗户。很冷，但至少，风停了。”
“很好的比喻。”&nbp;林咨询师点头，“‘关窗’这个动作本身，就是建立边界的重要一步。它不代表你不爱他们，或者不关心他们，而是你在明确地告诉自己我需要一个不受打扰的空间，来恢复我的能量，整理我的情绪。这是自我关怀，不是冷酷。”
她们开始探讨张艳红内心那个“内在小孩”——那个从小被教育要懂事、要忍让、要为家庭付出、否则就不配得到爱的小女孩。张艳红在咨询师的引导下，第一次尝试去看见她，拥抱她，告诉她“你做得已经够多了。你的感受很重要。你值得被爱，不是因为你做了什么，而是因为你就是你。”
这个过程痛苦而缓慢，常常让她在叙述时泪流满面。那些深埋心底的委屈、被忽视的渴望、对爱的卑微索求，如同陈年的伤疤，被一层层揭开，消毒，上药。但每一次痛哭之后，她都会感到一种奇异的轻松，仿佛心里某个沉重而污浊的角落，被泪水冲刷干净了一些。
林咨询师也教给她一些应对焦虑和失眠的实操方法正念呼吸，身体扫描，情绪日记。当她再次在深夜被噩梦惊醒，或者被莫名的恐慌笼罩时，她会尝试着坐起来，打开台灯，按照咨询师教的，将注意力集中在自己的呼吸上，一吸，一呼，不去评判脑海中翻腾的可怕念头，只是观察它们像云一样飘过。有时管用，有时还是会被情绪淹没，但至少，她有了一些可以尝试的工具，而不是只能无助地沉沦。
工作成了她另一个重要的锚点。康悦的项目进入了最后的攻坚阶段，压力巨大，但奇怪的是，当那些家庭纷扰被暂时屏蔽在外，她发现自己能够更专注地投入其中。韩丽梅的要求依旧严苛，甚至变本加厉，一个方案反复修改十几遍是常事，但她不再像以前那样，一边承受着工作的重压，一边还要分心应付家庭的索求，心力交瘁。现在，她可以将几乎全部的精力都投入到工作中。虽然疲惫，但这种单一的、目标明确的疲惫，反而让她感到一种奇异的充实。
她开始更主动地思考和推进项目细节，在会议上发表意见时，语气也多了几分笃定。有两次，她甚至在韩丽梅提出近乎苛刻的修改意见时，没有像以前那样立刻惶恐应承，而是深吸一口气，拿出自己反复推演的数据和逻辑，平静地阐述了自己的考虑和依据。韩丽梅当时没说什么，只是用那双锐利的眼睛看了她几秒，然后移开视线，说了句“按你说的，再细化一版看看”。
这微小的、几乎难以察觉的变化，却给了张艳红莫大的鼓舞。她开始意识到，当她把注意力从“如何满足别人的期待（无论是家人还是老板）”转移到“如何把事情做好”本身时，她反而能做得更好，也更能获得一种内在的、稳固的自信。
当然，平静之下，暗流从未真正平息。
每个月固定的银行扣款短信，准时得像一个冷酷的计时器，提醒着她那十五万债务的存在，以及这笔债务背后所代表的、与那个家庭纠缠不清的过去。每次收到短信，她的心都会沉一下，那是一种实实在在的经济压力和对未来三年被“绑定”的窒息感。
母亲的病情，是她心底最深处、无法拔除的一根刺。虽然她不再主动打电话，但会定期通过一个关系尚可的远房表姐，侧面了解母亲的治疗情况。她知道母亲已经转入普通病房，情况相对稳定，但肺部损伤不可逆，需要长期休养和吃药，费用依然是个无底洞。父亲没有再试图用新号码联系她，或许是因为母亲病情的牵制，或许是因为她拉黑行为的决绝起到了震慑，也或许，是在酝酿着什么。这种“平静”，反而让她偶尔会感到一种不安的猜测。
而哥哥那边，彻底沉寂了。没有任何消息传来，没有通过其他渠道的骚扰，安静得反常。这种安静，比之前的狂轰滥炸更让张艳红隐隐感到不安。她知道，以张耀祖的性格，绝不会就此罢休。他可能是在等待时机，可能是在想更极端的方法，也可能，是父母那边暂时安抚住了他？无论如何，这暂时的宁静，更像是一场更大风暴来临前的喘息。
但无论如何，这短暂的、偷来的平静，对张艳红而言，珍贵如金。
她开始能一觉睡到天亮，即使偶尔醒来，也能再次入睡。胃痛的频率在降低，虽然并未完全消失，但至少不再是持续的折磨。镜子里的人，虽然依旧消瘦，眼底带着疲惫，但那种长期笼罩的、惊弓之鸟般的惶然和绝望，似乎淡去了一些，取而代之的是一种深藏的、沉默的坚韧。
一个周末的下午，她完成了手头的工作，没有像往常那样立刻寻找下一个待办事项来填满时间。她走到窗边，看着外面明媚的秋日阳光，忽然心血来潮，决定下楼走走。没有目的地，只是随意地沿着街道，漫无目的地前行。
深城的秋天，依旧带着夏末的余温，阳光暖融融地洒在身上。街道两旁，高大的榕树枝叶繁茂，投下斑驳的光影。她路过一家花店，橱窗里摆着一束束盛开的向日葵，金灿灿的，充满了蓬勃的生命力。她驻足看了几秒，鬼使神差地走进去，买了一小束。
抱着那束小小的向日葵走回出租屋的路上，她感觉到一种久违的、简单的愉悦。这愉悦与任何人无关，不来