夙夜站在院子中央，正对一个满脸焦灼的治安队小队长吩咐着什么，他脸色也不好看，气息有些虚浮，显然也经历了苦战和大量消耗。
看到解离踉跄走进来，夙夜眼神一凝，立刻结束对话，快步迎了上来，一把扶住她几乎软倒的身体。
“怎么回事？伤这么重？”他的声音带着罕见的急促。
“矿脉深处……是个被污染的先天灵物，叫‘净浊之眼’。”解离靠在他手臂上，简短地将洞中经历说了一遍，略去了天道密钥的具体细节，只说用特殊方法将其暂时封印沉睡，“阴九可能没死，但短时间内应该掀不起风浪了。城里情况怎么样？”
“影卫的袭扰从昨夜开始加剧，重点是破坏水源、粮仓和几个主要的药材集中点。他们想彻底摧毁城里的抵抗和自救能力。”夙夜脸色阴沉，“我们人手太少，只能重点防御。瘟疫……扩散得更快了。你走之后，又新发现了三个发病点，症状比之前更猛烈，有些染病者甚至出现了短暂的狂暴和攻击倾向。”
他扶着解离到一旁相对干净的石阶上坐下，递过一个水囊：“喝点水。你灵力透支严重，识海也受了震荡，必须立刻调息。”
解离接过水囊喝了几口，冰凉的水滑过喉咙，带来些许清明。她环顾四周惨淡的景象，问道：“闻人语那边，有新的消息吗？”
夙夜摇摇头：“还没有。云雀往返需要时间。不过按她信中所说，‘溯光散’的雏形和‘记忆交换’的构想，或许是我们眼下唯一的希望。只是……”
他顿了顿，眼中闪过一丝忧虑：“‘记忆交换’之法，太过惊世骇俗，且风险未知。即便闻人语能成功，如何推行，如何取得信任，如何避免新的混乱和伦理悲剧，都是难题。”
解离沉默。她知道夙夜说的是实情。记忆乃人之根本，自愿捐献尚且可能引发各种问题，若是强迫或诱导……那与漆雕无忌的“记忆矿脉”又有何本质区别？
“先解决眼前的生存问题。”她最终说道，“肃清城内残余影卫，稳定秩序，尽可能延缓瘟疫扩散，为闻人语争取时间。另外，联络其他烬字营旧部的事，不能停。我们需要更多的人手和证据。”
夙夜点头：“我已经让石坚根据他掌握的线索，尝试用烬字营的旧暗号，向外传递消息，但效果难料。眼下，我们先帮你疗伤。”
他让解离盘膝坐好，自己坐在她身后，双手抵住她背心，暗金色的烛龙灵力温和而坚定地涌入她干涸的经脉，帮助她梳理紊乱的气息，修复受损的脏腑和识海。
解离没有拒绝，闭目凝神，配合着夙夜的灵力，缓缓运转烬火心法。苍白的烬火在她体内微弱地跳动，一点点吸收、炼化着外来的助力，同时也将矿洞深处沾染的、最后一丝阴寒浊气逼出体外。
两人就在这混乱、充斥着痛苦**和药草气味的院子里，安静地调息。阳光渐渐升高，驱散了一些寒意，却驱不散笼罩在铁骨城上空的死亡阴影。
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同一时间，南疆雾隐峡谷。
闻人语已经三天三夜没有合眼了。
临时搭建的草棚里，弥漫着浓郁的药香和一丝极淡的血腥味。棚子中央是一个半人高的简陋丹炉，炉火由她以自身狐火精心控制，保持着恒定的温度。炉旁的长案上，摆放着数十个大小不一的玉瓶、瓷碗，里面盛放着颜色各异的粉末、液体，以及几片颜色黯淡、但依旧流转着微光的记忆晶体碎片——那是解离从无忆渊带回的样本。
她的脸色比丝绢上的字迹还要苍白，眼下的青黑浓得化不开，手腕上缠着厚厚的纱布，隐隐有血色渗出。但她那双因过度疲惫而布满血丝的眼睛，却亮得惊人，死死盯着丹炉上方蒸腾出的、混合着淡金色与银白色光点的氤氲之气。
“快了……就快了……”她喃喃自语，声音干涩。
按照解离和夙夜回信中的原则，以及她自己反复推演的结果，她调整了最终方案。不再追求直接仿制“异兽精血”，而是尝试提炼一种能够“暂时强化个体精神抗性、激发自身净化潜能”的“记忆精粹”。捐献的记忆，将严格限定为“非核心”、“非强烈情绪关联”的碎片，比如一段关于如何生火、如何辨认某种草药、甚至是如何走完一段熟悉路径的“技能性”或“场景性”记忆。
这样，对捐献者的伤害降到最低，且理论上，不同捐献者提供的同类记忆碎片，经过白泽之眼（借助玉佩投影）的筛选和提纯，可以融合出相对稳定和有效的“精粹”。
她面前，摆放着三个小巧的、刻画着安抚和引导符文的玉碟。每个玉碟旁，都坐着一位自愿参与首次试验的志愿者。他们都是峡谷中染疫较轻、神智尚算清醒的伤员，在闻人语反复解释风险和自愿原则后，咬牙签下了血契。
一位是年迈的采药人，他捐献的是关于“在暴雨中寻找避雨山洞”的模糊记忆。
一位是年轻的母亲，她捐献的是“给孩子哼唱一首简单摇篮曲”的记忆。
第三位，竟是赤瞳。他捐献的，是一段“如何悄无声息地穿过密林”的潜行记忆。
此刻，三人闭目凝神，在闻人语的引导和符文辅助下，努力回忆、剥离着那段指定的记