河西村小学放学后，李时珍搀着嘉靖踏入了光门。
光影流转间，两人回到了西山山谷。
黄锦见两人回来，连忙上前和李时珍一左一右扶着嘉靖。
三人坐上了马车，向着皇宫方向赶去。
皇宫内，李时珍给嘉靖敷了药、做了针灸就退下了，由黄锦在一旁伺候着。
嘉靖在西苑精舍的床上整整趴了两个时辰，才感觉屁股上火辣辣的疼痛似乎少了些许。
黄锦拿来一个桌子挡住视线，嘉靖以一种极其别扭的姿势侧卧着。
随后，嘉靖深吸一口气，对黄锦点了点头。
黄锦会意，悄然退至殿外高宣：
“陛下有旨，宣成国公朱希忠、内阁次辅徐阶、礼部尚书吴山、户部尚书高耀、兵部尚书许论、锦衣卫都督陆炳入见！”
早己在精舍外等候的几位重臣连忙整理衣冠，鱼贯而入。
他们心中纷纷猜测，久不视朝、深居西苑玄修的皇帝，为何选在在傍晚时分召见。
并且点名要见的都是朝中几位掌握实权或者地位尊贵的关键人物。
嘉靖侧卧在软榻上面色有些苍白，但眼神异常清亮。
众臣依礼参拜：“臣等叩见陛下，万岁万岁万万岁！”
嘉靖：“众卿平身。
“朕今日静坐，忽感乾坤流转，气机有变。”
“东南似有浊气淤塞，西北亦见金戈之气隐现。”
“且这皇城之内，根基之地，恐有蠹虫滋生，吸取龙气。”
“诸卿可有所感？”
这番开场白，嘉靖典型的“谜语人”风格，说话云雾缭绕。
但细品之下，似乎意有所指。
能爬到这个位置的大臣自然都不是傻子。
但皇帝的这番话还是让他们面面相觑，一时不知如何接话。
徐阶作为内阁次辅，率先回应：“陛下洞悉天机，臣等愚钝。”
“东南倭患未靖，西北鞑虏不时叩边，确是国家之忧。”
“至于朝中亦需时时涤荡，以正风气。”
嘉靖闻言微微颔首，将目光转向户部尚书高耀：
“高耀，朕闻天下田土，隐没者众，皇庄、官庄，乃至宗藩勋戚，所占几何？ 国库岁入，何以日蹙？”
高耀内心一凛，这是个麻烦问题，涉及太多权贵利益。
皇帝说这番话，是什么意思？
他斟酌着回道：“回陛下，天下田亩，确有一定隐没。”
“各王府、勋戚庄田，数目数目庞大。
“加之近年来天灾频仍，税粮征收不易，国库国库因此吃紧。”
嘉靖拖了个长音：“嗯”
“譬如人体，腠理不通，则气血壅滞。”
“田土乃国之根本，赋税乃国之气血。”
“隐没兼并，便是那阻塞经络的淤积之物。”
“朕欲使人清理畿内庄田，查勘隐匿，抑制兼并，诸卿以为，此举可能畅通气血否？”
此言一出，众人皆是一惊！
清理庄田？陛下这是要动皇亲国戚、勋贵官僚了？
陛下今天是怎么了？以往他对这类事情都是视而不见甚至是纵容的。
徐阶心中快速盘算，这是个打击严嵩一党（严党多占田产），同时也能增加国库收入的好机会。
他立刻表态：“陛下圣明！”
“清丈田亩，抑制兼并，乃固本培元之良策。”
“臣以为，当可试行于畿内，若有效，再推及全国。”
兵部尚书许论也趁机奏报：“陛下，南京振武营兵变，皆因粮饷拖欠、克扣而起。 ”
“若田亩得清，赋税得增，军饷方能充足，将士方能用命，金戈之气自可消弭。”
嘉靖“嗯”了一声，随后将目光转向锦衣卫都督陆炳：“陆卿。”
陆炳连忙躬身：“臣在。”
嘉靖的语气依旧平淡：
“朕听闻，近来有硕鼠盘踞盐政之席，贪墨无度，几致盐法崩坏，民怨沸腾。可有此事？”
陆炳闻言惊出一身冷汗。
他自然知道皇帝指的是严嵩党羽、总理两淮等处盐政的鄢懋卿。
此人仗着严嵩权势，增加盐课（盐税），贪贿惊人。
陆炳不敢有丝毫隐瞒：“回陛下确确有此闻。”
嘉靖淡淡说道：“星宿移位，秽气当扫。”
“此事，尔与有司暗中查证，勿要打草惊蛇。”
他没有首接下令，但意思己经很明白了。
这是要对鄢懋卿，乃至其背后的严党动手的信号！
陆炳：“臣遵旨！”
接着，嘉靖又提及宗藩禄米问题：
“枝繁叶茂，固是佳兆，然若过于冗杂，反伤主干。”
“朕观历代，宗室日繁，禄米日增，长此以往，国将不国。”
他没有说首接削减宗室俸禄，但“伤主干”的比喻，在场的所有人都听懂了。
陛下是要对宗室开支动刀子了。
礼部尚书吴山和户部尚书高耀对视一眼，都看到了对方