陈师傅离开将军府的当晚，林天霸在书房召见了管家林福。
“陈师傅怎么说？”林天霸坐在书桌后，手里翻着一本兵书。
林福站在桌前，微微躬身：“陈师傅说……公子身子弱，底子薄，但偶尔有些动作，还算灵巧。”
“偶尔？”林天霸抬头。
“是。”林福说，“陈师傅说，公子大多时候都懒散，站桩站不住，出拳没力气。但偶尔……偶尔会做出些标准的姿势，虽然很快又变回去了。”
林天霸放下兵书，良久，他才开口：“你觉得，小川是装的吗？”
林福犹豫了一下：“老爷，老奴不敢妄言。但老奴伺候林家三十年，看着公子长大。七岁前，公子聪慧过人，学什么都快。七岁后……就像是变了个人。”
“七岁……”林天霸喃喃自语，“是啊，七岁那年。”
他想起那年李先生告老还乡前说的话：“少公子不成器，反倒是件好事。”
当时他不明白，现在……好像有点明白了。
“老爷。”林福小心地说，“这几日外面传得厉害，说公子气走李墨斋，说林家……说林家后继无人。有些话，说得很难听。”
“我知道。”林天霸摆摆手，“让他们说去吧。比起名声，命更重要。”
这话说得林福心里一惊。他不敢接话，只是低下头。
“陈师傅那边，给了多少聘金？”林天霸问。
“一百两。”林福说，“按惯例给的。”
“再加一百两。”林天霸说，“告诉他，只要他肯继续教，每月再加五十两。”
林福抬起头，有些惊讶：“老爷，这……这比请李老还高了。”
“李老是文宗，陈师傅是武师，不一样。”林天霸站起身，走到窗边，“文可以慢慢学，武……得尽快。这世道，说变就变。”
林福明白了。北境不安，朝堂不宁，将军这是在为公子铺路——哪怕这条路，是装出来的“不成器”之路。
“老奴明白了。”他躬身，“明日就去办。”
“还有。”林天霸转过身，“再去打听打听，京城还有哪些真本事的武师。不管花多少钱，都要请来。”
“老爷是要……”
“一个个试。”林天霸说，“总有一个，能试出他的真本事，或者……能真的教他点东西。”
林夫霸既希望儿子真有本事，又希望他继续装下去。这种矛盾，折磨了他很多年。
林福退下后，林天霸一个人在书房里站了很久。他看着墙上那幅边塞图，图上是雁门关的雄姿，关下是千军万马。
那是他年轻时的战场。
现在，战场在朝堂，在京城，在这个看似平静的将军府。
“小川……”他低声说，“爹对不住你。”
第二天，林福带着二百两银票去了陈师傅的武馆。
武馆在西市边上，门面不大，但里面很宽敞。陈师傅正在教几个弟子练拳，见林福来，示意弟子们自己练，迎了上来。
“林管家。”他抱拳。
“陈师傅。”林福回礼，从怀中取出一个红封，“这是将军的一点心意。”
陈师傅接过，打开一看，里面是两张百两银票。他开口说道：“林管家，这聘金已经给过了。”
“这是额外的。”林福说，“将军说，只要陈师傅肯用心教，每月再加五十两。”
陈师傅沉默了。他不是贪财的人，但这份厚礼，显然有深意。
“将军是不是……对公子有什么特别的期望？”他试探着问。
林福叹了口气：“陈师傅，有些话，老奴不好说。但将军就这么一个儿子，自然是望子成龙。只是公子他……你也看到了。”
陈师傅想起林小川那副懒散样子，点点头：“公子确实需要多加管教。”
“所以将军才不惜重金。”林福说，“陈师傅是行家，想必明白——有些本事，不是一朝一夕能练出来的。但有些时候，一夜之间就可能用上。”
这话说得含蓄，但陈师傅听懂了。他在军中多年，见过太多突然的变故。有时候，一点功夫，可能就是一条命。
“我明白了。”他把银票收好，“请转告将军，陈某定当尽力。”
“有劳陈师傅。”
林福走了。陈师傅站在武馆门口，看着他的背影消失在街角，心里五味杂陈。
他想起昨天林小川练枪时，那偶尔标准的动作。那种流畅，那种力道，不像是完全不会的人能做出来的。
除非……除非他在装。
可为什么要装？
陈师傅想不通。但他知道，拿人钱财，替人办事。既然将军花了重金，他就得好好教。
哪怕学生是个“扶不起的阿斗”。
消息传到林小川耳朵里时，他正在院子里逗鸟——那是赵无常前几天送来的画眉，关在金丝笼里，叫得响亮。
“少爷，听说将军又给陈师傅加了聘金。”林童小声说，“每月多加五十两。”
林小川手里的小棍停住了。他转过头：“多少？”
“五十两。”林童说，“原来的聘金是一百两，现在每月一百五十两。”